Где-то в тётушкиных записях ей попадался способ на этот случай.

Марго заглянула в тетрадь, полистала. Но на такой случай ей ничего не попалось. Зато то и дело мелькал шепоток, как привязать к себе человека, вызвать его симпатию. И хоть разумом понимала, что это так себе способ, не удержалась и прочитала это заклинание на пирожки. Вдруг Макс сегодня заглянет к ней, и будет возможность угостить его. А шепоток… Ну плохого-то точно от этого ничего не случится?

Привела себя в порядок, заварила чай и отправилась с подносом в сад: там больше шансов встретить его или попасться ему на глаза. Она уже готовилась открыть калитку в сад, как раздался звонок. Поставила поднос на крылечко и отправилась открывать.

Отодвинула засов: за воротами дожидался светловолосый молодой человек примерно её возраста с виду, в наряде футболиста дворовой команды: помятой футболке, шортах по колено и промокших от утренней росы кедах на босу ногу. Через плечо у него висела женская льняная пляжная сумка с вышитой совой. Худые колени его посинели от холода: c утра было довольно свежо. Увидев Марго, он растерялся, замер на полуслове, смотрел на неё широко раскрытыми синими глазами, хлопал белёсыми ресницами, и даже дрожать от холода перестал.

– Здрасте! – подбодрила его Марго.

– Ой, извините, доброе утро! Я…это… по объявлению! – опомнившись, слегка смущаясь, пролепетал он.

«Надо же, – cообразила Марго, – видно, Макс уже раскидал информацию о продаже дома. «Сарафанное радио» заработало! Странноватый, правда, покупатель, но кто знает, может они тут в посёлке все такие.

– Ну проходите, сейчас я вам всё покажу и расскажу! – пригласила она его во двор.

– Вы? Я… это… с хозяйкой… хотел поговорить… – замямлил посетитель.

«Хозяйку ему подавай! – закипела про себя Марго, – я что, не произвожу впечатления серьёзного человека? На хозяйку не похожа?»

– Я за неё! – решительно приступила она к делу, не желая терять время и рассказывать неизвестно кому, кто она и почему продаёт дом.

– Фух! Я прям вот сразу почувствовал, что вы её последовательница… ой … это… наследница! – обрадовался неизвестно чему молодой человек и шагнул за ворота.

Марго же, напротив, всё больше одолевало сомнение в серьёзности покупателя. Он был больше похож на зеваку, а не на покупателя. Да ещё и один пришёл.

– А вы что, в одиночку смотреть будете, без жены? Без семьи? – решила уточнить она.

– Да я вот как раз по этому поводу и пришёл! Выгнала она меня снова… да ещё и вещи не отдаёт… Всю ночь на остановке просидел, вот с первым автобусом и сразу сюда!

– А, так вам, наверное, быстро вопрос решить надо! Раз вам уже сейчас жить негде? – разочарованно протянула Марго,– но быстро не получится!

– Я подожду! Был бы результат! – торопливо заверил её молодой человек.

У Марго же зародилось новое сомнение, и, не успев подумать над тем, прилично ли задавать такой вопрос, она брякнула:

– А деньги-то у вас есть? Я не меньше восьмиста просить буду!

Молодой человек зарделся и даже зачем-то заглянул в карман своих просторных шорт:

– Да вы что! У меня даже больше есть! Наличкой!

Тут пришла очередь Марго смутиться: она никогда не была такой невежливой, да и вообще… Уж ей-то, пережившей столько финансовых проблем и приключений в последнее время, давно пора понять: по одёжке людей не судят!

– Пойдёмте, посмотрим! – доброжелательно махнула она рукой, – а то что мы всё воду в ступе толчём!

Молодой человек прошел во двор, у крылечка повел синим от утренней свежести носом:

– Как пирожками-то вкусно пахнет!

– А знаете что, – решила вдруг Марго, – давайте мы сначала с вами чаю попьём, а потом уж и к делу! Мы же не арбуз на трассе покупаем – продаём, чтоб так вот с наскока… Отнесите-ка поднос в сад, а я за чашкой для вас в дом поднимусь.

Нечаянный гость охотно ухватился за поднос, а она поднялась в дом, взяла на кухне ещё одну чашку и тоже отправилась в сад.

Рассвет был чудесен! Утреннее солнце просвечивало сквозь листву, капли росы сверкали в лучах, словно драгоценные камни. Рваные остатки тумана торопливо утекали из сада вниз к реке. Её гость, похоже, тоже любовался этой красотой, прищурившись, смотрел на восход и с наслаждением кушал пирожок.

И тут Марго с ужасом вспомнила: пирожок-то для Макса, с шепотком… И что же, теперь она, выходит, пытается приворожить этого несчастного, которого даже имени не знает? Остаётся надеяться, что это всё не работает… Хотя за что тогда тётушке деньги платили?

– Извините, не удержался, не дождался вас… Такие заманчивые пирожки! Я ведь как выпил вчера чуток, так вот только сейчас закусить-то нормально получилось… Моя-то cупружница вообще пироги не умеет печь… Брокколи эту её паровую видеть уже не могу! Котлеты из морковки эти… Брр… А вы… извините… не замужем?

«К чему этот вопрос? – напряглась Марго, – надеюсь, это не результат работы приворота? Его мне только для полного счастья и не доставало!»

– А давайте чайку, да и приступим к просмотру… – перевела она разговор на цель его визита, не зная, как лучше ответить на вопрос о семейном положении.

– Давайте! А вы карты-то захватили? Вера Ивановна всегда на картах смотрела!

Хорошо, что Марго уже успела присесть, а то бы точно упала в обморок. Это, выходит, что он пришёл к тётушке на картах гадать, а она всё перепутала, вместо этого его обманула и пирожком с приворотом угостила! И что делать-то, как выкручиваться теперь?

– А знаете что, давайте я без карт вначале попробую! – решила Марго потянуть время, пока хоть какое-то решение в голову не придёт, – что вы хотели посмотреть?

– Ну как что! Ясно что! Что у моей Маринки есть любовник! Даром что ли она меня выгнала? Надо посмотреть и ликвидировать причину! – сверкнул глазами обманутый муж, словно с киллером пришёл договариваться.

– А с чего вы взяли, что именно любовник причина? – аккуратно осведомилась Марго.

– Да ясен пень! Всё ж было отлично! Ничего не предвещало. Мы её день рождения отмечать собирались, я ей цветок подарил… Она хоть бы хны с кислым лицом… А потом кто-то ей позвонил, она сразу такая довольная! Давай, говорит, сходи в доставку, выкупи сумку… Какая-то там кожаная «дольчегабана» ей пришла… Денег дала. Я сразу заподозрил! Пошёл, по дороге друзей встретил, одноклассников бывших. Выпили за её здоровье. Всего-то полчаса-час посидели. Денег немного мне потом не хватило выкупить сумку. Ну, я думаю что, с пустыми руками, что-ли, возвращаться? Вот, зашёл в магазин, там вот эту увидел…– он ткнул пальцем в вышитую сову. – Вспомнил, что мы два года назад на пляже были, так ей даже не во что было полотенце положить, так в руках и таскала…

На этом обманутый муж замолчал, о чём-то задумавшись, а Марго лихорадочно соображала, что ей теперь с ним делать.

– Ну а потом что было? – прервала она паузу.

– Ну что-что… Отхлестала меня этой сумкой, и вот я здесь… И вот встречаю сейчас рассвет среди этой красоты, – театрально повёл он рукой вокруг, не обделив вниманием и Марго в том числе, – и думаю: а оно мне надо? Столько девушек прекрасных есть на земле, к чему мне бороться за свою мегеру?

– А вам на работу не пора? – спросила Марго c надеждой, посмотрев на солнце, которое уже стояло довольно высоко.

– Нет, не пора! Я свободный художник с некоторых пор… Поэт! Хотите, я вам стих почитаю, который только что написал?

И, не дождавшись согласия аудитории, затянул:

– Я к вам пишу, чего же боле, что я могу ещё сказать…

Но вовремя оценил подозрительно прищурившуюся Марго и осёкся:

– Ой, извините! Когда волнуюсь, иногда путаю своё и чужое! Вот сейчас точно моё: хокку! Стих такой японский, модный!

Прокашлялся и затянул снова:

– Солнце смотрит на меня, а я на солнце! И как мне понять, что оно обо мне думает?…

Спасение пришло, откуда Марго не ждала. Кусты крапивы со стороны огородного забора раздвинулись, и в этом проёме появилось сначала мощное удилище, способное выдержать крупного сома, как минимум, а потом и сам рыбак, Тимофей Степанович в камуфляже и с патронташем вместо пояса.