Гейл отпустил руку мужика, а свои брезгливо отряхнул. Уж кого он не переносил на дух, так это алкоголиков. Скот же явно получал удовольствие, демонстрируя свою силу над пьяным человеком. И с безумно гордым и самодовольным видом повернулся в сторону стола друзей, подмигнув Алексе. Та хоть и закатила глаза, но все же губы тронула улыбка.

К показухе Скота друзья давно привыкли, воспринимая все как шутку. Только Энн все еще сжималась на краю скамейки, явно напуганная уже завершившейся схваткой. Оттолкнув от себя пьяницу, Скот отправился обратно к столу. Гейл задержался на пару секунд, чтобы убедиться, что больше никто не надумает драться. Как ни странно, оба алкаша притихли, хоть и смотрели на молодых пацанов, как на врагов. Поворачиваться спиной к таким глазам лишний раз не хотелось. Так что Гейл отошел довольно аккуратно, стараясь не терять мужиков из вида.

– Поехали, мальчики. Просто поехали… – Энн перешла почти на шепот, граничащий с отчаянием. Гейл протянул ей руку, за которую Энн сразу же ухватилась, и уткнулась в грудь своего молодого человека носом.

– Все хорошо. Едем, – это он сказал уже брату, который пока так и планировал вести машину. Мэтью согласно кивнул и отправился к двери, по пути потягиваясь и разминая плечи. Дорога предстояла долгой, так что морально он настраивался на то, что следующая остановка произойдет не скоро.

Гейл обнял свою девушку за плечи и повел ее к выходу, но у самой двери Энн испугано подпрыгнула и вскрикнула от громкого стука в стекло около двери. Остальные тоже вздрогнули от неожиданности, но только на Энн теперь уже накатила паника. Летящая куда-то по своим делам мелкая птичка врезалась в самое стекло кафе, рухнув на землю от удара. Встряхнув перьями, она подскочила и сразу же улетела прочь, в то время как у Энн полились слезы по щекам.

– Давайте вернемся домой? Это все так… так… Пожалуйста, поехали домой!

Гейл посмотрел на нее с недоумением, но затем прижал к своей груди и стал поглаживать темные волосы.

– Ты чего так разнервничалась? Все же хорошо. Просто птица заблудилась. Так бывает.

– Столько совпадений… Нет, так не бывает!

Все парни переглянулись между собой. Везти Энн насильно не удастся, но и ехать обратно никто не собирался. Тем более, просто из-за паранойи девушки Гейла.

– Энн, давай ты сейчас просто подышишь свежим воздухом и успокоишься. Мы не поедем ни дальше, ни домой, пока ты не возьмешь себя в руки.

Хоть Энн и оказалось обидно услышать такие слова от своего возлюбленного, спорить она не стала.

Просто выбралась из его рук и вышла на улицу, где первым делом посмотрела на стекло. Трещин не увидела, но вот пара перьев все же лежали под оконной рамой. Поежившись, Энн отвернулась.

Остальная группа вышла следом. Гейл отошел от всех в сторону вместе с братом, чтобы закурить.

– Что с ней? – спросил Мэтью нечетко из-за сигареты в зубах. Он несколько раз щелкнул зажигалкой, пока не появился огонек, и прикурил.

Гейл посмотрел в сторону своей девушки. Ответа у него не было. Забрав зажигалку, он тоже прикурил сигарету и сразу же выдохнул в сторону облако дыма.

– Не знаю, – произнес он на выдохе. – С утра какая-то рассеянная. Может, не выспалась. Но эти истерики тут вообще не к месту.

Мэтью согласно кивнул, даже не повернувшись в сторону подруги, которую теперь окружили остальные, чтобы успокоить. Младший юноша лишь хмыкнул.

– На крайняк, оставим ее на автобусе, а сами поедем дальше.

Гейл вперился своими светлыми глазами прямо в младшего брата.

– Никто никого не бросит. Она успокоится, тогда поедем дальше.

Мэтью равнодушно пожал плечами. Он никогда не испытывал особой симпатии к этой девице, так что сопереживать ему было сложно.

– Да плевать, если честно. Как скажешь, так и сделаем. Но я не хочу всю дорогу выслушивать сопли. Мне еще за рулем сидеть хрен знает сколько часов.

– Мы можем поменяться в дороге.

Мэтью посмотрел на брата хитрыми глазами, которые словно улыбались сами по себе, пока их хозяин старался сохранять невозмутимость.

– Лучше успокой свою мадам. Тогда меня хватит на всю дорогу.

Гейл чуть усмехнулся и кивнул. Он и с первого раза понял намек брата, которого не заставлял насильно любить Энн. Откровенно говоря, Гейл порой сам уставал от ее эмоциональности. Благо, у нее была Алекса, которая всегда могла вовремя поддержать подругу и тем самым дать передышку Гейлу.

К ним теперь подошел и Скот, оставив Энн на попечение Дилана и Алексы.

– Чего вы тут шепчитесь?

– Ехать дальше планируем, – сообщил Мэтью, затянувшись сигаретой так, что закашлялся. – Что там Энн?

– Вроде успокоилась. Че ее так накрыло-то?

Вопрос оказался адресован Гейлу. Тот лишь пожал плечами, даже это сделав с неохотой.

– Не знаю. Успокоится в дороге. Поехали.

Гейл выбросил окурок в ближайшую урну и отправился обратно к Дилану и девушкам, уверенный в том, что друзья пойдут за ним. И не прогадал – они оба отправились за Гейлом.

– Готовы? – Гейл даже не рассматривал вариант возвращения домой. И хотя Энн собиралась ехать дальше, на своего молодого человека она посмотрела недовольно.

– Да, – буркнула Энн и отправилась к минивэну.

Остальные лишь переглянулись, и только Скот решил не портить настроение.

– Сейчас поедем, сразу повеселеем! – радостно объявил он, втиснувшись между Диланом и Алексой. Обоих обнял за плечи, уводя к машине, чем заработал недовольный взгляд друга. Только Скот никогда этих взглядов не замечал.

Мэтью так и не уступил брату руль, так что сам занял самое вакантное место в машине. Дилан подсел к нему вперед, а все остальные устроились в салоне. Стоило машине отъехать от жуткого кафе, Энн спокойно выдохнула.

Зря она так себя накрутила и подняла панику в самом начале путешествия. Только сил на извинения сейчас не было, так что она лишь прислонилась головой к прохладному стеклу и закрыла глаза. Болтал только Скот, но расшевелить друзей у него никак не получалось. Тогда он решил прибегнуть к более действенному способу. Достав втихаря скрученную руками короткую трубочку, Скот от всех отвернулся и быстро поджег кончик. Втянувшись поглубже самодельной сигаретой, парень выдохнул дым в салон.

– Скот, какого черта?! – Гейл обнаружил это хулиганство первым. Скот расплылся в улыбке и вторую порцию дыма выдохнул прямо в лицо друга.

– Расслабься! Вы все такие напряженные, что просто ужас! Сейчас хоть подобреете.

– Скот, ты издеваешься? – рявкнул на него Мэтью со стороны водительского сиденья. – Вся машина провоняет твоей травкой!

– Боже… – Алекса закрыла нос воротом футболки и отвернулась к окну.

Скот не обращал внимания на недовольство друзей и улыбался во весь рот, то и дело заново наполняя салон машины белым дымом.

– Придурок, – только усмехнулся Дилан, который один из немногих не ругался на друга всерьез. Может, и правда все смогут расслабиться. Он мельком глянул на Алексу. Все расслабятся. Абсолютно все… Дилан встряхнулся, понимая, что в голове начало мутнеть.

– Откройте окна сзади, – сказал Мэтью, опустив наполовину стекло со своей стороны. – Я вообще-то за рулем.

Гейл тоже приоткрыл окно и посмотрел вперед. Они въехали на однополосную дорогу, где слева после встречной полосы виднелся глубокий склон, так что деревья оказались видны лишь ближе к макушкам. Справа же начинались горные подъемы. Пока небольшие, но природы уже стало больше, чем городского окружения.

Дым все равно быстро заполнил салон. Глаза стали закрываться…

– Мэтью, кошка! – Звонкий вопль Энн взбодрил сразу всех, кто только начал расслабляться, поддаваясь успокаивающей дымке.

Мэтью в тот же момент ударил по тормозам, больше испугавшись крика девушки, чем перебегающей дорогу кошки. Та вздыбилась и зашипела на летящую на нее машину, так что водитель скорее рефлекторно дернул руль в сторону. Раздался удар и громкий скрежет, от которого кошка бросилась в обратную сторону дороги, откуда и пришла.