– Да ничего. Я вернулась в шесть утра, а Вовчик на работу собирался. Ну и прицепился ко мне с завтраком. Я ему: спать хочу, устала, а он мне: найди нормальную работу, женщина должна… И прочее. И главное, все словами папеньки своего.

– А ты что?

– Ну я и сказала: хочешь, чтоб я дома сидела, обеспечивай меня полностью. Начали про вещи, и сколько мне нужно денег в месяц, так он разорался, и все выкинул к чертям. Прикинь? И ведь ни копейки на них не потратил!

– Жмот, – поддержала я подругу. Вообще, Вовчик жмотом не был, просто был слишком экономен в некоторых вопросах, и деньги предпочитал тратить на стоящие вещи: технику, путешествия и автомобили, поэтому Юлькино стремление к шмоткам понять не мог.

– Козлина, – яростно утерев лицо полотенцем, прошипела Юлька. – Слышь, Адка, я ухожу от него.

– И куда? – осторожно поинтересовалась я.

– Так к тебе, – радостно объявила Юля. – Перекантуюсь пару дней, а там посмотрим. Пусть новые шмотки покупает.

Вздохнув, я принялась собирать более-менее целые вещи в пакеты. Юлька в ванной громыхала косметичкой, приводя себя в порядок. Наскоро запихав все в машину, мы отправились ко мне, а по пути я рассказала о своем визите к Витьку. Юлькины глаза загорелись, и уже на кухне, попивая чаек, она вкрадчиво сказала:

– Так деньги-то наверное большие.

– Наверно, – согласилась я, еще ничего не подозревая. Блеск в глазах подруги усилился, а голос понизился почти до шепота.

– И ведь ничейные, Адка.

– Ну получается, так.

– Так  может…

– Не смей, Юлька, – рявкнула я. – Даже не думай! Мало тебе проблем?

Подруга нахохлилась, и поджала губы.

– Так я просто… Я ничего. Просто лежат сейчас где-нибудь денежки, и хозяина у них нету… А я девушка бедная, мне еще вещи покупать.

– Юлька, они не где-то, а у курьера. Понимаешь? Связаться с ним никто не может. А вещи тебе Вовчик купит.

– Да пошел он, – отмахнулась подружка.

– Все равно, не смей лезть в это, – твердо повторила я. Юля закивала, продолжив пить чай, и скосила свои хитрющие глаза в пол. Застонав, я отправила ее в комнату – отсыпаться, а сама уселась за ноутбук. Спустя пару часов бесплодных попыток пришлось признаться, что работа не клеится, и полюбовавшись на спящую Юльку, я решила прогуляться до салона сотовой связи.

Погода на улице была прекрасной. Сладко пахло то ли сиренью, то ли черемухой – я совершенно не разбираюсь в ароматах, но оценить теплый ветерок и дурманящие запахи смогла. Дойдя до салона неторопливым шагом, я толкнула тяжелую створку и вошла внутрь. Маринка скучала за стойкой, положив голову на столешницу, а ее напарник, худенький парень со светлыми волосами, стянутыми в забавный хвостик, скрупулезно протирал стеклянные створки шкафчиков. При виде меня он страшно оживился, засунул тряпку в задний карман брюки и радостно воскликнул:

– Добрый день! Чем могу помочь?

– Я к Марине, – кивком указала я на одноклассницу. Заслышав мой голос, та оторвала голову от стола и мученически улыбнулась.

– Адка, привет! Какими судьбами? Телефон новый хочешь?

– Не-а, пока нет. Я к тебе по делу, Марин.

Тощий юноша, вернувшийся к стеклам, вытянул шею и покосился на нас. Недовольно скривив лицо, Марина произнесла:

– Пойдем, покурим. Ты еще не бросила?

– Нет, – покаялась я. Отойдя к мусорке, мы закурили, попутно обмениваясь расспросами о делах и жизни.

– Чего хотела-то? – спросила Марина, когда разговоры закончились. Я вытащила телефон и показала ей номер.

– Можешь узнать, на кого оформлен? Очень надо.

– В принципе, могу. А что такое? Поклонники?

– Если бы. Какой-то маньяк сообщениями донимает.

– Скинь мне номер sms-кой, – выдохнув дым, попросила Марина. – В базе пробью и тебе скину. Ок?

– Спасибо, – обрадовалась я. – С меня причитается.

– Да ладно, – махнула рукой Маринка. – Делать все равно нечего. Народу нет, жара страшная, а ты торчи себе в этом офисе в дурацкой форме весь день. Да еще и Коля, напарник мой, зануда страшный. Не поболтать, не фильм посмотреть. Чуть что, начальству стучит. Ладно, Адка, я побегу.

Попрощавшись с Маринкой, я миновала рынок и устроилась на лавочке в центре города. Мимо сновали прохожие, суетливо кричали торговки, предлагая фрукты, семечки и свежие овощи. Болтая ногой, я лениво следила за голубями, дерущимися за крохи хлеба, которые им кидал мальчуган лет семи, когда Марина скинула мне информацию. Открыв сообщение, я в недоумении прочла текст: «Номер зарегистрирован на Антонову Елизавету Сергеевну». Далее Марина скинула мне адрес девушки, а через секунду уже позвонила сама.

– Привет, я все получила, Марин.

– Слушай, Адка, я ведь помню эту девушку. Которая сим-карту купила. Она приходила четыре дня назад, в мою смену. Нервная какая-то, дерганая. Попросила любой номер – мы же обычно выбирать даем, а она первый попавшийся схватила и ушла.

– А выглядела как?

– Да обычно. Худая, среднего роста, волосы русые.

– Ты ее не знаешь? – уцепилась я за последнюю ниточку. В моем маленького городке так или иначе все жители знали друг друга – если не лично, то через знакомых. Но Маринка разбила мои надежды, уверенно ответив «нет».

Вздохнув, я открыла сообщения и взглянула на адрес. Улица Тихонова располагалась примерно в пятнадцати минутах ходьбы. Решив, что Юлька еще не проснулась, я направилась в гости к загадочной любительнице ночных сообщений.

Дом № 45 выглядел уныло и непрезентабельно. Зеленая краска облупилась, вместо стеклопакетов торчали старые деревянные рамы, а во дворе сушились чьи-то ковры. В кустах истошно орала кошка. Поднявшись по ступенькам, я вдавила кнопку звонка и прислушалась. В недрах квартиры раздалась тихая трель, но шагов не последовала. Позвонив еще пару минут, я грустью констатировала, что Елизаветы, видимо, нет дома, как вдруг соседняя дверь открылась и на лестничную клетку высунулась старушка в строгих очках.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась я. – А Елизавета дома?

– А кто ж ее разберет, шалаву эту, – хмыкнула внешне благочестивая старушка и вздернула свой острый нос.

– Звоню, а она не открывает.

– Да нету ее, – досадливо отмахнулась соседка и вышла из квартиры. – Уже два дня как нету.

– А вы давно ее знаете?

– Да ты что, – удивилась старушка. – У нас дом порядочный, все жильцы хорошие. Филимоновы вон, Андреевы… А эта, прости-Господи, заехала полгода назад. Шалава и есть шалава.

– Простите, а почему вы так ее называете?

– Подруга твоя? – смерила меня старушка пристальным взглядом. Я отрицательно качнула головой. – Оно и видно. Была бы подругой, таких глупых вопросов не задавала. Лизка вечно мужиков водит. То один приходит, то другой. Целая орава. Я как-то пробовала считать: за неделю четверых разных привела.

– Так может это по работе, – пробормотала я, отодвигаясь подальше. Под испытующим взглядом старухи стало неуютно.

– Ага, как же. Стены-то тонкие, все слышу. Ты сюда не приходи больше, а то полицию вызову, – сообщила старушка и двинулась на меня. Вздрогнув, я поспешила покинуть подъезд. Раз Лизы нет, то стоит попробовать наведаться вечером, или расспросить знакомых. Кто-то должен ее знать. Если девушка подрабатывает жрицей любви… Хотя, старушка могла и приврать. Может, она из категории тех бабулек, которые любую представительницу женского пола путаной готовы назвать.

Забежав по дороге за пиццей, я вернулась домой и бросилась будить Юльку.

– Чего надо, – вяло отбивалась подруга, переворачиваясь на другой бок.

– Тебе на работу, – усмехнулась я. – Вставай. Есть будешь?

– Пицца? – сонно спросила Юлька, принюхавшись.

– Ага.

– Я мигом, – сориентировалась она и метнулась в ванную. Явившись оттуда в моем халате, села за стол, глотнула кофе и вгрызлась в кусок пиццы. – Страшно вкусно. Что делала?

– Прогулялась, – ответила я и рассказала Юльке о загадочной Елизавете. Задумавшись, подруга прожевала тесто и со знанием дела сказала: