Эстебан, конечно, не заметил. Ему было не до того, он как раз боролся с очередным соперником.
Я послушно шла за Арчибальдо.
Так... где тут подходящее место? Тихое, безлюдное, и чтобы нас не слышали? В этом мы с Арчибальдо совпадали. Поворот, еще один... какой-то закоулок под лестницей, м каморка с метлами и швабрами - универсальный элемент любых миров.
Туда меня Арчибальдо и втолкнул.
- А теперь, куколка, посмотрим, кто скрывается под маской....
Руку он отпустил зря. Что у меня под рукой было, тем я и действовала. В лицо бедолаге полетела первая попавшаяся тряпка. Бареси от нее отмахнулся, но следом в ход пошла швабра. Черенком под дых - больно. И той же палкой по загривку.
Бареси скорчился и опустился на пол. Даже заскулил, но жалости у меня не вызвал. Можно подумать, он меня сюда тащил для бесед о возвышенном!
Мало еще получил! Я пнула парня под ребра, и отправилась искать выход. Кажется, мы два раза поворачивали направо и один налево. Теперь надо наоборот.
А состязание?
Что я, армрестлинга не видела? Это для местных эсс нечто такое, что ох и ах! А я и борцов сумо повидала! И бои без правил...
Нет уж. Здесь и сейчас лучше шахматы.
***
***
Правила. Примеры. Нападения и защиты. Я, честно говоря, помнила только самые вершки, но Тьяго Ледесма и этого хватило.
- Эсса... я не спрашиваю, откуда вы это знаете. Но это...
- Патента на эту игру ни у кого быть не должно.
- Этой игры нет. Ее просто нет.
Я развела руками.
- Раэн Ледесма, вы знаете, что мой отец - ученый. Чего удивляться, что я тоже на что-то способна? Просто отца это никогда не интересовало. А я любила копаться в старых рукописях, и сейчас люблю. Мне нравится читать, придумывать, усовершенствовать что-то самой... возможности сделать нечто руками у меня просто не было. Эссе не подобает, а рукоделие для меня скучно. И то... у меня были мысли.
- Мысли, эсса? - напрягся математик.
Про Чебышева я думала достаточно давно. А потому взяла грифельную доску.
- Предположим, что человеческое тело - это шар...*
*- да-да, русский математик в свое время учил парижских портных шить одежду. И книгу о кройке одежды написал, прим. авт.
Тьяго смотрел большими круглыми глазами. Кажется, я ему еще материала для размышлений подкинула.
Прервались мы только один раз, когда принялась орать какая-то дура. Я повернулась в ту сторону, но раэн Ледесма покачал головой.
- Не стоит вашего внимания, эсса.
- Там точно ничего не случилось?
- Совершенно. Эс Хавьер не готов всю жизнь сидеть на земле рядом с каблучком своей супруги, а эсса Магали считает его виноватым в крушении своей жизни. Поверьте, в этом нет ничего нового.
- До смертоубийства не дойдет?
- Эс Хавьер никогда с женой не ругается, просто уходит.
Я подумала, что таким макаром скандалы никогда не закончатся, но какое мое дело?
Да никакого!
Меня это не касается. Пусть ругаются, дерутся, пусть хоть утопят друг друга в море - у меня своих проблем хватает.
Море, да...
***
Выйдя от Тьяго Ледесма, я подумала - и направилась к морю. Время ближе к полуночи, погода теплая, самое милое дело искупаться. А потом можно и к Виоле пойти, почему нет? Переночую в пещерах! Но это чуточку позднее, сейчас я хочу раслабиться.
Поплаваю немного... да, без одежды. И что?
Что в этом такого криминального?
Кто бы знал, как мне все это надоело! Строить из себя невесть кого, стягивать волосы, опускать глаза,, показывать, что все мужчины по умолчанию высшие создания...
Вот и свободная бухта. Отлично!
Вещи полетели на гальку, я придавила их камешком покрупнее - и нырнула. Проплыла под водой, вынырнула, опять занырнула. Осторожно, все же течения я здесь знаю плохо, но...
Море!
Купаться ночью, обнаженной - это потрясающие ощущения. Свобода, спокойствие, вода мягко ласкает твое тело, луна смотрит нахальным глазом...
Всласть поныряв, я улеглась на воде, и позволила волнам нести меня вперед. И...
Взвизгнула, едва не ушла под воду, забила руками и ногами - и было от чего! Вот ничего не предвещало волну, которая накатила, окатила и если честно, заставила нахлебаться воды. Я мигом ощутила себя идиоткой. Раньше-то я только в бухточке плавала, на расстоянии пяти метров от берега, а сейчас отплыла...
А если морские твари?
Они в этом мире водятся.
И море станет мне могилой? Ни фига! Это я стану твари обедом! Так что без могилы...
Я даже описаться от страха не успела.
- Что тут происходит?! Чего ты меня звал?
Человеческий голос мигом разогнал все страхи. Если бы это было доисторическое чудовище, какой смысл на него ругаться? А если ругаются, вместо того, чтобы убивать, значит, оно ручное.
Или это вообще не чудовище?
Одной среди моря есть чего бояться. А в компании уже не так страшно.
Но пока я думала, кто и что, рядом со мной из воды вынырнул человек.
- Эсса Каэтана?
- Эс Хавьер? - опознала я мужчину.
- Вы... эммм... простите, - искренне засмущался бедолага. - Мы вас напугали, наверное.
Не успели. Но вообще, хорошо, что я в воде. Если конфуз и был, то все следы благополучно смылись.
Настала моя очередь поднимать кверху руки, а потом отплевываться от очередной волны.
- Это вы меня простите, эс. Мне захотелось поплавать.
- Без... гхм, - почти побурел бедолага.
- Да, без одежды, - спокойно подтвердила я. Судя по тому, что я видела - луна светила ярко, эс Хавьер тоже был полностью раздет. И что в этом такого?
Для него - возможно, от его ушей скоро море закипит, такие они красные. А я спокойна. Чем он там меня смутит? Голой попой? Ну-ну.
В спорте отношение к обнаженке свое. Достаточно равнодушное. И рядом с парнями переодеваться приходится, и одним туалетом пользоваться, и чего только не бывает. Сначала смущаешься, потом приходит равнодушие.
Чего я там не видела?
Все видела. Еще и рассказать могу.
Кстати, эс Хавьер мне нравился. Может, именно из-за спорта.
Когда день за днем, год за годом видишь идеальных спортсменов, которые прорабатывают свои идеальные тела, ухаживают за ними так, что местные красотки от зависти сдохнут, возятся и носятся с рельефом, когда лишняя жиринка - трагедия, а волосинка или упаси Боже, прыщ приравниваются к Небесной Каре, так приятно смотреть на нормальных мужчин! Вот, как эс Хавьер.
Плечи у него развитые, и грудь широкая, и волосатая. И видно, что он не специально это все накачивал, просто удержаться на драконе стоит усилий, вот и плечи, и руки.
И ноги я оценить успела. Не то, чтобы длинные, но вполне себе ровные и мощные. И попу. И даже небольшой животик.
Кому что, а мне не нравится, когда у мужчин и потискать нечего.
Мужчина должен быть таким, чтобы рядом с ним не развивался комплекс неполноценности. А все эти идеальные красавцы, как тот же Гил...
Это в сторону постеров и жвачек с актерами.
Любить можно. Но жить с этим? Не-не-не, здоровье дороже.
Эс Хавьер едва не ушел под воду.
- Вы умеете плавать, эсса?
- Мне даже нравится, -обиделась я. - А что?
- Нет-нет, простите еще раз.
Я кивнула головой. И...
Повезло, что эс Хавьер был рядом. В следующий миг я уже вцепилась в него клещами, еще и прижалась так, что иголку не просунешь. Заорала бы, да горло перехватило, потому что из воды снова поднималась голова черного дракона.
Это я через минуту сообразила, что дракон. А так...
Купаешься ты спокойно, симпатичному мужчине глазки строишь, и тут из воды начинает подниматься что-то такое... вроде подлодки, черное, здоровущее... тут и ужастики все чохом всплывут, и про Годзиллу вспомнишь, и про Лох-Несское чудовище, и вообще...
Жить охота!
А у нормальной женщины прошито в минуту опасности прятаться за сильную и широкую мужскую спину.
Эс Хавьер и пискнуть не успел.
