– Добрый вечер, моя радость. Что же сказал врач? Ты больна?

– Добрый, Квинт. О нет, все совсем не так, как казалось. У меня для тебя хорошие новости. Я беременна, дорогой.

О, могущественный Юпитер, ты решил наградить меня! У меня будет ребенок! Я и подумать не мог, что этот день настанет. Я упал на колени перед Феодосией и прижался головой к животу.

– Я правда очень счастлив! Кого ты хотела бы первым?

– Мне не важно, но если мальчик, то хочу, чтобы он был похож на тебя.

Мы вдвоем мило посмеялись, и я встал, впившись губами в ее губы. О, это теплое чувство; возле меня мое продолжение, мое второе «Я». Так продолжалось бы и дальше, но нашу идиллию прервал злосчастный стук в дверь.

– Чтоб меня! Посиди на диване, Феодосия, я скоро.

Я встал и пошел к двери, настроенный побить стучавшего. Как назло, он продолжал стучать еще и еще, что очень раздражало. Открыв дверь, я схватил человека за воротник и замахнулся для удара. Маленький человечек от испуга закрылся руками и закричал.

– От императора! Срочное послание от императора! Цезарь Август срочно требует явиться к нему во дворец. Ему очень нужна твоя помощь, он ждет тебя.

– Что он хочет?

– Я не знаю, просто сказал позвать. Что мне передать ему?

– Передай, что я сейчас приду.

Посланник кивнул и убежал обратно в сторону дворца. Я закрыл дверь и повернулся к Феодосии, чтобы все рассказать, но она меня опередила.

– Я все слышала. Иди же к нему скорее. Он твой начальник, не заставляй его ждать, милый. А вот я тебя подожду.

– Столько, сколько нужно?

– Да. Столько, сколько нужно.

Я поцеловал ее на прощание, накинул тогу и быстрым шагом направился ко дворцу. Что же ему срочное нужно? Почти месяц я жил без него, его просьб и задач. Самому интересно что он хочет. Я достаточно быстро добрался до дворца. Выяснив, что Гонорий у себя в покоях, я устремился к нему. Перед тем, как зайти, я постучался. Получив согласие, я вошел в его великолепные покои. Они очень были похожи по стилю на ту комнату, где я отымел Ульпию и Ливию.

– Император, я нужен тебе?

– Да, Квинт. Я нуждаюсь в твоих навыках и талантах.

Гонорий сидел на кровати и выглядел очень мрачно и потерянно.

– Только ты сможешь это сделать, Лутаций. У нас катастрофа. Британия почти ушла из-под контроля имперской власти. Подлые римские мятежники, предатели перебили гарнизон города Эбурак и основали свое мятежное государство. Думаешь все? О нет, они продолжили завоевание острова. За нами осталось лишь южное побережье. Бери свой легион, который находится в Лугдуне,и отправляйтесь в Лондиниум. Я знаю, что ты воевал в составе девятого легиона в Британии. Я полагаюсь на твой опыт и природный талант.

– Я сделаю это, Цезарь. Но у меня невеста беременна…

– Та самая Феодосия? Ладно, я обеспечу ее всем необходимым. Не переживай и смело собирайся скорее в путь. Спаси нашу былую славу, Квинт.

Я кивнул и на протянутую руку ответил рукопожатием. Покинув в спешке дворец, я быстро пришел домой. Чтоб меня, Марс, зачем же еще война!? Я только обжился: дом, богатство, невеста, дети. Почему именно сейчас? Придя домой, Феодосия сидела на диване и вязала маленькую одежду.

– Ты чего не спишь то? Уже ночь на улице.

– Куда ж я без тебя. Обещала ведь, что дождусь.

– Ждать придется долго, радость моя. Ранним утром я собираюсь в Лондиний. Гонорий меня и мой легион отправил воевать в мятежную Британию.

– Я все равно буду ждать столько, сколько нужно, дорогой. Раз вставать рано, то пойдем в кровать, надо выспаться.

Я согласился и взял ее на руки, от чего она из-за неожиданности взвизгнула, но почти сразу засмеялась. Дойдя до кровати, я аккуратно уложил ее на спину и разместился сверху, впившись губами в ее шею и плечи.

– Ах ты! Тебе же рано вставать завтра, извращенец.

– Ничего страшного, ради тебя я готов не спать хоть всю ночь.

Мы слились в страстном поцелуе, а я одновременно провел рукой по бедрам, задирая платье вверх до пояса. В ответ она заползла рукой мне под тогу и начала ласкать тело.

– Я знаю, чего мы хотим. Давай сделаем…

Я снял платье с ее плеч и схватился рукой за грудь, а второй рукой раздвинул ногу и вошел внутрь. Постепенно ускоряясь, увеличивалась и скорость ее стонов и дыхания. Я мягко обхватил рукой ее горло и впился в губы. Чуть позже я перевернул ее на живот и, шлепая по ягодицам, имел как дешевую гетеру. Меня заводили ее стоны и эмоции.

Спустив все на ее спину, я достал лежащее в шкафу полотенце и вытер сперму.

– Я так полагаю, мы идем спать, Квинт?

– Сделать то, что мы больше всего любим? Конечно да.

Феодосия мило усмехнулась и притянула к себе, укрыв одеялом.

– Я люблю тебя, дорогая.

– И я тебя тоже, мой воин. У тебя все получится, ты принесешь мир в эту несчастную Империю. Буду тебя ждать… Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, моя жизнь.

Без нее будет тяжело, но что поделать. Еще и ребенок скоро. Чтоб меня, Боги, почему вы так со мной? Почему именно в этот момент? Она еще так мило спит. Феодосия, я очень привязался к тебе и привык, мне будет не хватать тебя и твоего тепла в дальних походах, особенно там, на краю земли…

Утром я проснулся бодрым и готовым к действиям. Феодосия мило спала, я не стал ее будить. Тем более еще одного прощания я не хотел бы. Встав с кровати, я умылся и одел подаренные императором доспехи. Сидят и выглядят прекрасно, вроде и по качеству хороши. Взяв наградное оружие со стойки, я тихо вышел из дома и, пошел не спеша ко дворцу императора. Воздух был прохладным, что было весьма приятно. Чувствовалось приближение весны и тепла. Жаль, что я не встречу их в Риме. Войдя во дворец, я увидел, что император уже бодрствует, а с ним находится еще какой-то юноша.

– Ave, мой Цезарь.

– Доброе утро, Квинт. Забыл сказать, что тебе в помощь и ученики идет Марк Сципион Цезарь – мой дальний родственник и младший брат Фабия Фабула Цезаря, того, кого ты спас из плена в Бетике.

– Хорошо, Гонорий. Я обучу его всему, что знаю и умею.

Неожиданно из-за колонн вышли четверо палатинцев, которые держали в руках спату и скутум.

– Вы что здесь делаете? Я давал приказ оставаться перед входом во дворец. Вон отсюда!

Гвардейцы только лишь рассмеялись над молодым императором и окружили нас.

– Ты нам никто, ты бессилен, ты не способен править. Если сам не сложишь корону и не отдашь начальнику гвардии, то мы сделаем это сами!

Очередное покушение на императора. Но в этот раз серьезнее и организованнее. Дождались, пока он будет один, без посетителей, без стражи. Но не учли меня и Марка Сципиона. Если бы не я, то Гонорий был бы уже убит. Я не стал долго ждать и, резко достав спату, полоснул по горлу лезвием рядом стоящего гвардейца. Кровь фонтаном хлынула из открытой раны, забрызгивая пол и окружающих. Второй палатинец замахнулся и направился на меня спату, но я остановил его своим клинком. Мы застыли в одной позе, после чего я ногой ударил ему по скутуму, из-за чего он потерял равновесие и прокрутился, оказавшись ко мне спиной. Я схватил его сзади за плечо и отрубил руку, а следующим ударом вонзил в шею спату. Внезапно подошедший ко мне сзади палатинец ударил скутумом по спине. Сильная боль мгновенно разошлась почти по всему телу, а сам я упал на одно колено перед вторым трупом. Fellator! Какая боль! Гвардеец уже вознес спату над головой для удара. Неужели конец? В самом прекрасном дворце великого города? Красиво звучит, но вот так погибать не хочется. Однако вопреки моим ожиданиям, гвардейца вазой по голове ударил Марк Сципион. Палатинца перекосило, а я поймал момент и ударил его по голени, из-за чего тот упал на одно колено. Я встал как можно быстрее и, схватив его голову двумя руками, свернул шею. Последний палатинец уверенно пошел на меня, пытаясь ударить в бок, но я отбил его маневр спатой и, размахнувшись, ударил спатой по голове. Шлем и зубы разлетелись в стороны от такого удара. Я нанес добивающий удар в шею и отрубил голову.