Гудели машины. Подъехал свадебный кортеж. Заказной автобус привез гостей.

Гости могли свободно перемещаться по площадке, наслаждаясь природой и находящейся рядом водой, общаясь с друзьями и родными или просто наслаждаясь моментом. Степан знал, что будет много постановочных кадров, а сейчас он стремился запечатлеть каждый миг естественного состояния людей на природе.

Людмила была выпускницей школы, где работали Арина и Маргарита, она пригласила их как почетных гостей.

Веселье продолжалось до темноты. Весь день и вечер были наполнены улыбками, смехом и радостью.

Поздно вечером приехавший автобус забрал всех с пруда.

Дома Люся тревожно спросила:

– А где Денис?

Денис, друг Кирилла, тайно, как ему казалось, был влюблен в Людмилу.

– Я думаю, у какой-нибудь зазнобы. Посмотри, девки кругом загляденье, крутит с кем-то любовь, – ответил Кирилл, теперь официальный ее муж.

Дениса хватились только на второй день. Его нигде не было, и его никто не видел.

А тут мальчишки принесли новость: в пруду утопленник. Кирилл с Людмилой пошли в морг.

– Только бы не он, только бы не он, – твердила Людмила.

– Ты подожди меня здесь, я схожу один, – сказал озабоченно Кирилл.

Людмила осталась на улице и беспокойно поглядывала на дверь в морг. Ей было тревожно и неспокойно на сердце.

Вышел Кирилл, долго прикуривал, руки заметно дрожали, и прошептал:

– Это он.

Людмила вскрикнула, он только что на свадьбе признавался ей в любви, и вдруг такое…

Теперь будет расследование.

– Но ведь ты ни при чем? Правда? – смотря прямо в глаза мужа, сказала жена.

– Нет, я ни при чем.

Степан устал давать показания в полиции. С Ванькой только-только разрулили проблемы – и снова в свидетели.

– Мы должны изъять все снятое, – решительно сказал следователь. – У вас все сохранилось на камере? Не стирали ничего?

– Нет.

– Петрович, ты, брат, зачастил к нам свидетелем, – сказал участковый, вытирая платком лоб. – Хорошо, вас тогда учительница видела, а то бы Ванька загремел под фанфары, как говорится.

Участники свадьбы плохо помнили прошедшие дни. Лишь одна студентка сказала:

– Утопился с горя. Люся ему сильно нравилась. Они все студенты с третьего курса Кораблестроительного института.

– Может, ссора была?

– Была, – ответила студентка, – Кирилл, Люсин муж, выяснял с Денисом отношения.

– Денис утонул. Может, ему помогли?

– Да, мы с ним выясняли отношения, – испуганно мямлил Кирилл. – Я ему сказал, чтобы больше его не видел возле Людмилы. Но после этого он еще танцевал с моей мамой, которая пыталась ему втолковать, что такова се ля ви.

– По времени на пленке это действительно так, – задумчиво говорил дознаватель. – Но вот здесь, видите, четко видно, что его толкает человек в воду и уходит. А он зацепился за корягу, и ему не хватило времени, чтобы выбраться.

– Твои пленки нам, Степан, очень помогли.

– Ну а виновного нашли?

– Нет, классифицировали как несчастный случай.

– Да, жизнь бывает разная, – вздохнул Степан.

Позднее Маргарита и Арина интересовалась:

– Виновного нашли?

– Нет, – сказал Степан.

– От судьбы не уйдешь, – печально сказала Арина.

Эта история всколыхнула весь городок. Долго все судачили, рассуждали.

Лето пролетело стремительно. Однажды в сентябре Артем предложил:

– Девчонки! А не поехать ли нам в осенние каникулы в ноябре в театр? В областной город, говорят, московская оперетта приезжает, – возбужденно махая руками, сообщил Артем.

– Да ну эту оперетту! Да еще три часа ехать, – меланхолично ответила Арина. Она вообще ждала гостей в каникулы, свою тайную любовь. Марго бросила на нее понимающий взгляд.

– Ну ты тяжела на подъем, мать, – засмеялся Артем. – Я раньше часто ходил в театр, пересмотрел весь репертуар оперетты, мне очень нравились их мюзиклы.

Марго и Арина с любопытством уставились на него.

– Ты же говорил, что жил на Крайнем Севере, – полюбопытствовала Арина.

– Жил. – Артем понял, что сболтнул лишнее. – До Севера ходил по театрам. Два часа вам на размышление: в какой день едем, билеты надо заказывать.

Артем убежал на урок.

Маленький городок, в котором они жили, всегда дарил им ощущение спокойствия и уюта. Но периодически так хотелось выпрыгнуть за его пределы, познакомиться с миром.

Арина и Марго пили чай: у одной не было уроков, у другой окно.

– Знаешь, а он что-то скрывает, – задумчиво сказала Марго. – Правда, с ним стало веселее жить. Его пятницы чудо. Его седая шевелюра вызывает уважение.

– Ой, не преувеличивай, – ехидно сказала Арина, заправив волосы за уши.

– Ну не скажи! Мне наш вояж очень даже нравится. Если все будет хорошо, поедем в субботу, опять же, если билеты он купит, их уже давно в интернете продают. Во жизнь настала, не выходя из дома, можно себя обеспечивать.

– Чего это ты так вдохновилась? – озабоченно сказала Арина. – Ну признайся, что втюрилась в него.

Марго выразительно посмотрела на подругу, вздохнула и ничего не сказала.

Обе женщины были в расцвете сил, и обе были не устроены.

– Слушай, сейчас знакомятся по интернету. Давай попробуем, – начала Арина, – а что, может, кто и клюнет на нас.

– В нашем городишке некому клевать, – засмеялась Маргарита, – вот поедем в театр, может, там кто-нибудь.

– Сразу штабелями будут укладываться! В театр мужики ходят уже на поводке, да еще на коротком.

– Ничего, прорвемся, – смеялась Марго.

В субботу, на каникулах, ранним утром девчонки в брючных костюмах суетились возле черной машины, корейского производства. Артем подготовил джип к дальней дороге, три часа езды в один конец как-никак. Девчонки были одеты как черное и белое. Арина, жгучая брюнетка, одета в темно-бордовый, который гармонировал с ее глазами, а Маргарита – в светло-серый костюм.

– А ты карту города взял? – сонно спросила Арина. – Мы деньги взяли на случай непредвиденных расходов.

– А чего так рано едем, если мюзикл вечером? – заинтересовалась, зевая во весь рот, Марго.

– Карту взял. А время нужно, чтобы гулять по городу, – улыбнулся Артем. – А сейчас фотографируемся на память, это наша точка отсчета на сегодня. Девочки, сбросили сонную хандру, улыбочку!

– Ой, подожди, надо еще корзины с едой сфоткать, – засмеялась Марго.

Наконец все расселись. Маргарита и Арина на заднем сиденье.

– Мы еще подремлем, – буркнул кто-то из них.

В салоне тихо играла лирическая музыка. Дорога вилась среди первозданных лесов с вековыми соснами. Каждый раз, когда Артем уезжал в путешествие, пусть даже небольшое, его охватывало чувство волнения и любопытства. Что подарит этот день?

Через пару часов девчонки проснулись, захихикали, стало шумно.

Артем задумчиво сказал:

– Мне бесконечно нравятся трассы, которые ведут в никуда, простирающиеся ввысь, пропадающие во тьме и рождающиеся из утренней зари.

Время от времени я пытаюсь понять, что ощущаю и переживаю, когда уже за спиной остается десяток пройденных километров, а перед глазами появляется новый пейзаж, и неизвестность за поворотом. В дорогах много общего, но каждая из них настолько непредсказуема и нова, даже если ты проехал по ней многократно.

– Прекрасно, что наши дороги сошлись в одной точке, – ответила Арина. Марго только улыбнулась, но ничего не сказала. В салоне стоял легкий цветочный запах.

– Я очень люблю запах сирени, – вдруг начала Арина. – В детстве под моим окном росла сирень. После весеннего дождя или ранним летом в воздухе стоял густой сиреневый туман. А аромат! Дышишь – и надышаться не можешь. Или аромат душистых трав на лугах? Мы летом бегали на речку через широкую пойму реки, в заливных лугах порхали бабочки, жужжали пчелы. Мы наслаждались летними ароматами.

– Каждое время года пахнет по-особому. И невозможно запах лета спутать с запахом зимы. Даже каждый месяц имеет свой особый аромат. Не правда ли? – засмеялась Марго.