Фёдор включил ненавистный телевизор и начал коротать время. А оно по закону подлости коротаться ну никак не хотело. Он злился и составлял в уме список покупок, планы поездок. Периодически подходил к окну, смотрел на безлюдную улицу и представлял себе лучезарные перспективы, которые откроются ему, как только он выйдет из дома. Да, – и надо бы книгами запастись, а то, когда ещё время будет?

Долго ли, коротко ли, но вот пробило одиннадцать часов. Фёдор встретил это событие во всеоружии: он уже давно сидел одетым перед телевизором. Выключив ящик и взяв рюкзак, он вышел из дома. Надо ли говорить о чувствах, переполняющих его грудь? Да ещё бы не много – и он просто перегорел бы, как лампочка в туалете. Вдохнув свежего апрельского воздуха, Фёдор торжественно и нарочито медленно направился в ближайшую «Пятёрочку» за покупками.

Поднявшись на крыльцо, он выкурил предпоследнюю, оставшуюся у него сигарету, собрался с мыслями и толкнул дверь. Хотел было улыбнуться в предвкушении славной охоты, но получилось что-то совсем уж непотребное. Он просто остановился на входе и оскалил рот в виде улыбки, обнажив свои жёлтые, подёрнутые кариесом зубы. А глаза ну никак не хотели улыбаться – они были усталые и злые. «Гы-гы-гы-гы» – вырвалось из него. И это «гы-гы-гы» даже отдалённо никак уж не напоминало полный предвкушения радостный смех. Скорее – зловещее и многообещающее хихиканье маньяка из ужастиков. Немногочисленные посетители, следовавшие к выходу, даже отпрянули в стороны: «мало ли чего ожидать от такого».

Фёдор взял большую тележку и отправился с инспекцией вдоль стеллажей с продуктами. Тут было всё. И это всё ему было просто необходимо. Раньше он бы просто прошёл мимо и не обратил бы внимание на это многообразие провизии, но не теперь. Он то набирал в тележку разные вкусности, то обратно выкладывал и набирал другие, бегал с тележкой между стеллажей, как ошпаренный, но наконец опомнился, ажиотаж прошёл, и он успокоился. А что я, собственно, суечусь? – Рассудил он, – деньги у меня есть, куда спешить-то? Возьму то, что надо на сегодня-завтра и всё на этом.

В алкогольном отделе он даже и не глянул в сторону полок с водкой и пивными баклажками – этого добра можно и в павильоне в любой момент прикупить. Нет, – он направился прямиком к полке с элитным алкоголем. В тележку были отправлены бутылочка коньку 0.25, бутылочка виски 0.25 и джин того же объёма. Но удержаться от дешёвой рябины на коньяке Фёдор всё-таки не смог – ностальгия.

Постепенно его тележка наполнилась необходимыми на данный момент продуктами. И тут Фёдор обратил внимание на квадратики, нарисованные на полу. Рекомендованное расстояние между покупателями в связи с пандемией. Он покорно встал в кассу в один из квадратиков. Как всегда, касса работала только одна, а с учётом квадратов очередь, мягко говоря, растянулась чёрт знает насколько и двигалась безобразно медленно.

Когда очередь подошла, Фёдор стал выкладывать покупки из тележки. Получилась весьма объёмная куча продуктов, около двадцати наименований. Кассирша начала пробивать по очереди товары. Всё это время Фёдор пытался делать непринуждённый вид, хотя на самом деле он был, что называется, на пределе. Он всегда ненавидел большие магазины и жутко нервничал, совершая покупки, особенно на кассе. А после чувствовал себя опустошённым. Наконец, когда последний лот отправился в приёмник, кассирша назвала итоговую сумму и выжидательно посмотрела на Фёдора. Тот улыбнулся и полез в карман. И – Упс! Нету! Карты в кармане не было! Фёдор похолодел. Он судорожно стал рыться по всем карманам и ничего не мог найти. Сердце несчастного медленно и неуклонно проваливалось в трусы. Не может быть, – быстро соображал он, – я же другую куртку надел, чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт! Это же просто невыносимо! Позор-то какой!

А очередь сзади уже начинала роптать на непредвиденную задержку, дамы недовольно закудахтали, типа: «ну, что же вы, мужчина, всех ждать заставляете, давайте уже быстрее, нас всех дела ждут!».

– Мужчина, вы платить будете? Не задерживайте очередь пожалуйста! Ну, я жду… Или охрану позвать? – Специально повысив свой противный мерзкий голосишко залепетала кассирша. Ну тут уж, услышав про охрану, Фёдор не выдержал и взорвался. Мало того, что опозорился на весь магазин, так ему ещё и угрожать вздумали!

– Не буду! Из принципа не буду! Раз вы так! Свиньи неблагодарные! Я на вас всех плевал! Что за мерзкий у вас магазинишко! Ненавижу вас всех! Так вам и надо! – Заорал Фёдор, брызгая слюной, весь затрясся от негодования, рванулся было к выходу, но на полпути остановился, вернулся к кассе и начал специально изо всех сил кашлять на кассиршу и покупателей, после чего повернулся и убежал к выходу, пнул на бегу дверь и исчез на улице.

Вот так, казалось бы, пустяковая дежурная фраза-напоминание о деньгах, небрежно брошенная недалёкой во всех отношениях кассиршей, может в конец испортить настроение хорошему человеку. Надо ли говорить, что было дальше с нашим героем? По-моему, это излишне. Скажем только, что планам Фёдора насчёт увлекательных поездок и, уж тем более, чтением книг, сбыться было, увы, не суждено. А вот злое тяжёлое и многодневное похмелье было обеспечено.

7 апреля 2020 г.

Я проснулся и сел на кровати. Ещё было темно. Единственное, что я запомнил из сна – это был некий иезуит Никифор. Почему иезуит? И почему именно Никифор? Понятия не имею. Помню только, что он грозил кому-то длинным корявым пальцем. Но явно не мне. Я протёр глаза и пошёл на кухню покурить. На часах – три. Суббота. Заварил чаю. Да, – думаю, – рановато проснулся. Но спать больше не хотелось, и я принял это как должное. Иезуит… Кхе-кхе-кхе, – приснится же такое…

Я умылся, выпил чаю и вдруг пришёл к выводу, что, чёрт возьми, это же – повод! Да-да. Повод прошвырнуться по городу. Когда я последний раз гулял ночью? Много лет назад… Может лет десять или более… Но очень давно. А тут август, лето на излёте. И ещё тепло.

Ровно в четыре часа прямо как немцы в сорок первом я переступил порог своего подъезда и вышел на территорию утра. Ни души. Все ещё спят. Или уже спят. Покашлял и услышал эхо. Ни о чём не думая, я побрёл вперёд. А там уж – куда ноги выведут…

Ещё темно и на улице ни души. Это даже забавно: я хозяин утреннего города. Могу идти, могу постоять, а могу и закурить на детской площадке – никто и слова не скажет. Долго ли коротко ли, но ноги вывели меня на проспект. Машин нет совсем. Тихо как внутри моего чёрного кота. Хотя, что я говорю, – у него же богатейший внутренний мир!

Первое, что мне попалось из живого, это был странный долговязый господин в длинном чёрном плаще и в шляпе. Не по сезону, – подумал я, – да ещё и телевизор тащит. Мужчина явно устал переть этот ящик. Он поставил его на тротуар и сел на него отдохнуть. Телевизор был старый, с выпуклым кинескопом и деревянным корпусом. Сейчас таких можно найти разве, что только на барахолке. Я молча прошёл мимо, но заглянул в его глаза. Чёрт возьми! Да это же – Андерсен! Ганс Христиан! Собственной персоной! Да, – подумал я, – его можно встретить только в определённое время. Должно совпасть много факторов. И они сошлись именно сегодня. И я тому свидетель. Повезло.

Слева на фасаде дома я заметил гранитную плиту: «В этом доме В. И. Ленин в таком-то рас-таком-то году выступал перед рабочими такого-то завода». Сколько раз я проходил мимо, не обращая внимания на эту памятную доску. И сколько их висит по всему городу? И не сосчитать. Как донов Педро в Бразилии! А чего я хочу? – Это же всё-таки, город Ленина. В моём мозгу тут же возникла ехидная идея (я по-другому просто не умею): а что, если под покровом ночи взять, да и заменить её на аналогичную? И тем же шрифтом вывести: «В этом доме в таком-то рас-таком-то году В.И. Ленин храбро прятался от гестапо вместе с рабочими такого-то завода». Интересно, через какое время это заметят? И что сделают? Будет ли поднят шум! Забавная идея.