– Идем, Рик, мы просто поговорим. – Продолжал я играть роль доброго полицейского. – Никто не хочет проблем и арестов, мы не за этим.

– Я не крыса, я ничего не знаю.

– Конечно, нет. Нам плевать на ваши делишки, парни. Мы здесь за психами всякими охотимся.

– А я тогда причем?

– Пойдем на улицу, узнаешь. Парней своих можешь взять, чего уж там. – Не выдержал Тони. – Или мы закрываем тусовку.

– Ладно, пойдем. – Рик вальяжно поднялся. – Поговорим.

Мы вышли на улицу через подсобное помещение, через запасный выход, в узкий проулок между зданиями. Мокрая и грязная аллейка, лучшее место для допросов.

– Ребята пусть в стороне постоят. – Хлопнул я по плечу Рика.

Он кивнул насупленным байкерам и они отошли назад, под козырёк.

– Ну так что? – Рик втянул голову в плечи, морщась от дождя. – У меня мало времени.

– Слушай, Рик, мы тут расследуем одно дело… Массовое убийство. – Начал я.

– А мне то что?

– А то, что ты можешь попасть в список подозреваемых. – Начал давить Тони, у него сегодня было паршивое настроение. – Что ты знаешь про культистов в масках?

– Ты вообще о чём? – Бронсон изображал непонимание.

– Вот этот символ видел? – Я показал ему фотографию.

– Нет, никогда.

– Ты нужно с нами шутить, урод. – Прошипел Тони. – Мы знаем, что ты у них на подхвате, ты всем рассказываешь о том, что работаешь на них.

– Это просто байки, ни на кого я не работаю. – Невозмутимо отвечал Рик. – У меня своих дел по горло.

– Тогда это что? Это что такое, мать твою? – Тони схватил Бронсона за вырез футболки и потянул вниз, открывая ключицу с татуировкой паучьей маски.

Это было неожиданно… Почему он мне ничего не сказал?

Картинка была похожей, но отличалась. Маска была почти идентичной, но заменяла пауку брюхо. Видимо, татуировщик решил поэкспериментировать над эскизом.

– Не трогай меня! – Прохрипел байкер и оттолкнул младшего детектива от себя. Парни под козырьком напряглись, шагнули вперед.

– Стоять. – Я показал им ладонью, чтобы не двигались, и повернулся к главарю. – Не видел никогда символ, да?

– Может, где-то и видел, что с того? Он на каждой свалке нарисован.

– У тебя татуировка культа, этот рисунок на каждом месте убийства, идиот! – Прокричал Тони. – Тебе электрический стул светит. Лучше начинай говорить прямо сейчас, что ты для них делал.

– Рик, у нас есть свидетель, который навёл нас на тебя. У тебя самый разыскиваемый символ в городе на шее набит. Не усложняй себе жизнь. Мы просто хотим найти убийц, ты нам не нужен.

– Или ты сам убивал, а? – Давил напарник.

– Нет. – Сказал он и осёкся.

– Значит, ты всё-таки знаешь про убийства? – Продолжал Тони.

Бронсон молчал, ссутулившись под дождем.

– Тебе конец, дружок. Тебя запрут на год в одиночке, потом затаскают как публичную шлюху по судам и выдадут билетик на тот свет, в виде вкуснейшего коктейля из мест где придумали родео. Говори, что ты сделал? Организовывал? Похищал? Перевозил?

Энтони пылал злобой. Я никогда не видел его таким. Он сжал пальцы в кулаки, его руки мелко дрожали, голос срывался от ярости. Он сдерживался из последних сил, зрачки расширились, как у наркомана, губы скривились в отвратной ухмылке.

– Я лично посажу тебя, мразь, если ты сейчас же не начнешь говорить! – Кричал он.

Бронсон продолжал держать язык за зубами.

– Ты что, онемел? Влад, нам хватит оснований задержать его. – Обратился ко мне Тони и взял байкера под руку. – Пошли Бронсон, прокатимся, есть идеи, как развязать тебе язык.

– Я никуда с вами не пойду.

– Что значит не пойдешь? Сопротивление аресту?

Бронсон вырвался из захвата и поднял голову.

– У вас ни хрена нет. – Сказал он. – Иначе, я бы уже сидел закованный в наручники. Татуировка это не преступление, как и ваши липовые слухи. Кокс не мой, в баре я первый раз, даже гребанного ордера у вас нет. А даже если вы меня арестуете, завтра утром я выйду из участка. Поэтому вам уродам нечего здесь делать, валите отсюда, а не то ссать кровью будете. Я сказал, пошли на…

– Ах ты сука!

Бронсон не успел закончить тираду, кулак Тони впечатался ему в подбородок, заставив заткнуться. Он пошатнулся и отступил на шаг, ошеломленно зажимая лицо. Второй удар в скулу повалил его в лужу. От неожиданности, я тоже опешил, не зная, что и предпринять. Тони навалился на байкера, молотя его без устали, метя в голову. Бронсон зажал лицо руками и пытался увернуться, кулаки моего напарника то и дело попадали в молоко, а вернее, в асфальт. Запахло превышением полномочий.

Пособники Бронсона бросились к нам, воздух наполнился кряхтением, криками, матом.

Один из них схватил меня за грудки и прижал спиной к кирпичной стене. Толчок вывел меня из оцепенения, я толкнул его в ответ и быстрым движением достал из кобуры пистолет, предупредительно направив его на нападавшего.

Боковым зрением я заметил, что двое оттащили Тони от Бронсона и пытались заломить ему руки за спину. Детектив отчаянно сопротивлялся, из его носа фонтаном брызнула кровь, мелкими каплями окропляя всё вокруг.

– Это нападение на полицейского, ублюдки! Отпустите его!

Бронсон сел в луже, опершись рукой, и сплюнул кровью.

– Я его не трогал. – Сказал он спокойно, показывая руки в подтверждение. – Забери его отсюда, детектив, ему лечиться нужно. Проваливайте, пока ходить можете.

Я перехватил напарника под локоть и начал отходить к выходу из проулка, не опуская оружие. Байкерам было наплевать, они не имели цели нас преследовать.

Я посадил Тони на пассажирское сиденье, а сам сел за руль его Шевроле. Авто сорвалось с места куда быстрее моей колымаги. Я проехал пару кварталов почти не тормозя на поворотах, перед тем, как припарковаться вдоль дороги, у небольшого продуктового магазина, с толпой людей внутри.

Я заглушил двигатель и со злостью бросил ключи на приборную панель.

– Черт побери, Тони, что на тебя нашло? Что с тобой?! – Вырвалось у меня.

Он сидел, мелко подрагивая и опустив голову, и разглядывал разбитые костяшки пальцев. Кровь из носа струйкой стекала по подбородку прямо на белую рубашку.

– Вот, держи. – Я протянул ему носовой платок. – Откуда столько крови?

Он приложил ткань к лицу, даже не взглянув на меня.

– Она просто полилась и всё. – Тихо сказал он. – Отвези меня домой, Влад. Я устал.

Глава 8.

Рваные синапсы.

Энтони заснул в машине. Он запрокинул голову на подголовник сиденья, чтобы остановить кровь, и теперь изредка подергивался во сне.

Он жил в Чилсайде, районе маленьких аллеек с идеальным газоном, тихих улиц и добродушных соседей. С трудом ориентируясь в одинаковых домах, сделав три круга вокруг одного и того же места, я всё-таки нашёл его дом, оставил машину между двух тополей и растолкал напарника. Он молча побрел покачивающейся походкой в дом, а я попытался ещё раз дозвониться Джессике. Сейчас мне нужна была компания.

Её телефон был выключен.

Ну и черт с ней.

До своей квартиры я добрался на такси. Оставил свет на кухне, открыл окно, упал на диван и закурил.

Зацепок больше не было. Мы лажанулись, повели себя непрофессионально, – сыграли нервы. В результате мы остались с ничем.

Я попытался дозвониться до профессора Аддерли, но его телефон был недоступен.

Использовав последний шанс, я всё же решился. Извини, Тони, я должен вызвать поддержку. Тянуть больше не было смысла.

Я отыскал номер человека, которому был обязан тому, что я оказался в этом проклятом городе. Специальный агент Роберт Патрик Холлер. Крайне неприятная личность с синдромом бога. Если так, то пусть сыграет свою роль, роль бога из машины.

Он тоже не взял трубку. Я перезвонил ещё раз, прождал десять гудков и попробовал снова. Никто не ответил.

На меня неожиданно навалилась апатия, но она оказалась до того пористой и спокойной, что я сам почувствовал себя легче. Мне стало глубоко плевать на поведение напарника, молчание профессора, болезнь Шефа и напыщенность Альберта, бомжа Барри, голубей, монстров в шкафах, убийц за дверью, культистов, НЛО и вампиров. На всё плевать.