– Сам подумай, может быть, твой врач в чем-то права.

– Она не мой врач! Мне не нужно лечение.

– Хорошо, хорошо… Но, подумай, что напишут в газетах? Капитан тоже не одобрит твоего присутствия. Слушай, есть же видео. Его нельзя распространять, но я перешлю тебе копию.

– И свидетельство о смерти.

– Зачем, Влад? Я не понимаю, какую цель ты преследуешь? Хочешь посмотреть ему в глаза, когда он будет умирать? Он, скорее всего, тебя не увидит…

– Нет. Я боюсь, что он не умрет.

– Что ты несешь? Ублюдка привяжут к столу, введут техасский коктейль и всё закончится.

– У меня дурное предчувствие, Роджер.

– Влад, о своих предчувствиях тебе лучше поговорить с психотерапевтом.

– Будь ты проклят, я знаю, что ничего не закончится! Эта сволочь сбежит, не знаю как, но сбежит!

– Ты пил?

– Что?

– Я спрашиваю, – ты пил сегодня?

– Пошёл ты, Роджер.

Короткие гудки.

Глава 6.

Сардоническая улыбка.

Чертовы птицы все так же пялились на меня через панорамное окно веранды.

Мне пришлось отступить на свою территорию и занять оборонительную позицию в кресле. Голуби вернулись на перила, не отрывая от меня свои багровые глаза.

Я пошло мешал бренди с лимоном и льдом, курил и следил за ними в ответ, чувствуя себя шизофреником, которого похитили инопланетяне.

Будто город медленно сходил с ума.

Будто я тоже спятил.

Таблетки уже не помогали, я глотал их горстями, но височные доли отказывались воспринимать что-то кроме боли. Но, таблетки хотя бы приносили с собой блаженный туман, ощущение пофигизма.

Хм, если перестану их принимать, то мир вокруг станет омерзительно реальным. А я этого не хотел.

Я показал крылатым средний палец. Выкусите, летающие крысы, здесь вам меня не достать.

Словно услышав мои мысли, один из голубей резко сорвался со своего насеста и со шлепком врезался в стекло, оставив на нём кровавый подтек.

– Минус один. – Шепнул я, улыбаясь.

Нет, вы не остановите меня, глупые твари. Вы не знаете, с кем связались.

Я положил на колени документы из проклятого архива, отставил в сторону бутылку и погрузился в чтение.

Тройное убийство. На одной из черно-белых фотографий с места преступления на стене запечатлено знакомое мне изображение маски с паучьими лапами, символ культа. Рядом с белой кирпичной стеной работа детективов, – один наклонился, что-то рассматривая, второй отвернулся, прикрыв лицо шляпой.

Три тела, лица скальпированы, найдены в разных частях города.

Я проверил адреса, одно из зданий уже было снесено, одно осталось под водой в потопе, что случился десять лет назад. Последнее – склад пивной компании РедВинд, уже знакомое мне место, я тут же вспомнил, как мы с Тони копались в мусоре заброшенного завода. Я исключил все возможные совпадения, – Зейлин работал над тем же делом, что и мы, теперь осталось лишь найти его самого.

Само дело было закрыто, и больше половины документов, указанных в реестре, не хватало. Напарник Зейлина, детектив Принс погиб во время расследования. Как он умер, сказано не было, а отчет о смерти отсутствовал, как и рапорт о закрытии дела.

То есть, дело закрыто, но официального подтверждения тому не было, очень интересно. Неужели в Масскоусте до того ленивые коррупционеры, что они даже не пытались подчистить за собой? Что тоже не сходится, учитывая насколько были педантичны в уборке убийцы.

Я открыл дело Зейлина.

Он начинал в отделе по борьбе с наркотрафиком. Был большой занозой в заднице у мафии, а именно семьи Марфоли. Устроил им настоящую войну, но и гангстеры тоже в долгу не остались. Они дважды пытались убрать полицейского, взорвали его автомобиль и расстреляли дом, в котором он проживал с семьей. В результате последнего нападения погибла его супруга Франческа.

Мэтью был бойцом. Он не сдался так просто, в течении еще года он преследовал семью, пока не добился ареста их босса. После этого он перешел в отдел особо тяжких, а ещё через год ушёл.

В досье был указан его почтовый адрес, телефона не было.

Я сфотографировал адрес, скинул фото Тони, попросил узнать судьбу дома и владельца, то же самое я попросил сделать и профессора.

Сам же я слишком устал. Лежа в кресле я смотрел на голубей, несущих свой жуткий караул, и думал, смогу ли уснуть после сегодняшних событий. В памяти всплывал туманный образ живого кошмара, четверорукого монстра из видений.

Надо же такому привидеться.

Ещё я думал о Джесс. Кажется, наши отношения разваливаются, если они ещё есть. Не удивлюсь, если завтра она просто не возьмет трубку и сменит замок на двери. И винить её я тоже не мог, мы никогда не планировали что-то серьезное. А все из-за бутылки бренди. Она сказала, что я выгляжу как ходячий труп, что выпивка и работа меня убивают и что я должен взять отпуск. Завтра же.

Я сказал, что не могу.

Первый раз за весь период нашего общения она кричала на меня. Сдерживая слёзы, хлопнула дверью в спальню. Сегодня секса не будет.

Не то чтобы он был мне нужен, ведь у меня уже сегодня был, – тантрический, с четверорукой красоткой.

Повторяется история с Кристи, последние месяцы перед разводом она тоже кричала и плакала. Плакала постоянно.

Интересно, как она там?

Неожиданно мне позвонил Тони, на часах было половина двенадцатого.

– Влад, кто такой этот Мэтью Зейлин? – Спросил он.

– Он расследовал такое же дело более двадцати лет назад. Нам нужно его найти. А как ты узнал его имя?

– Я проверил адрес по базе, нашел имя владельца, вернее, бывшего владельца. Дом уже как год на продаже.

– Ты что на работе? Ты что там забыл?

– У нас тут изменения, что-то происходит, Влад. – Прошептал он в трубку.

– Что?

– Альберт тянет одеяло на себя, он потребовал передать все наработки лично ему в руки. Отчеты в базе заблокированы, вот сижу рапорт строчу по проделанной работе.

– Хочешь сказать, нас сняли с дела?

– Мне нечего ответить. Честно, без понятия, что здесь творится, и кто будет вести расследование. И где чертово ФБР, которым нас Шеф пугал?

– Не знаю… – Ответил я, раздумывая над ситуацией. – А что сам Шеф говорит?

– Ничего, он из своего кабинета сегодня даже носа не показал. Я так понимаю, мы теперь официально только на подхвате, бегаем по поручениям и делаем то, что нам Альберт велит.

– На хер его. Я завтра пойду к Шефу, поговорю с ним.

– Поговори, Влад, он тебя уважает, может прислушается.

– А пока ищи Зейлина.

– Да ищу я, ищу! Завтра позвоню в компанию по продаже недвижимости, может, у них контакты бывшего хозяина остались.

– Договорились. Я завтра с утра в участок, разберусь, что за там творится.

– Я, пожалуй, опоздаю, выспаться хочу.

– Созвонимся.

– Да, пока, Влад.

Я откинул телефон, упал головой на подушку кресла и стал наблюдать за каплями дождя на стекле, где алое пятно уже почти смылось. Нужно обладать стальными нервами, чтобы заснуть на балконе, пока с тебя не сводят кровавых глаз ободранные голуби, скажите вы. Нет, нужна бутылка алкоголя, пачка таблеток и собачья работа, скажу я.

Даже мигающая аптечная вывеска не помешала мне провалиться в забытие.

Я очнулся под водой.

Глубоко под толщей, моё безвольное тело опускалось в безграничную и холодную темноту. Я чувствовал вкус ржавчины, морскую соль, ледяное дыхание глубины. Видел огромные пузыри, что неторопливо взлетали к небу, как прозрачные воздушные шары.

Я устремился ввысь, к поверхности, туда, где через блестящую призму был виден просвет и вынырнул в совсем ином мире.

Тяжелый, влажный воздух наполнил мои лёгкие, лицо обожгли брызги белых волн, темное светило опалило мою кожу. Я был в океане, предоставленный на милость великому простору.

Это было неизвестное мне место. Вода была необыкновенного цвета, – темно-зеленая с белыми гребешками, словно болотная жижа, она отражала белое свечение небес, словно зеркало. По ряби пробегала синева, совершенно меняя ландшафт на фантастический. Я не мог бы сказать, какого цвета был океан. Цвет, который ещё не придумали.