Сказать в ответ мне было нечего. Я даже не удивился.

- Понятно. – Единственное что я ответил.

Тони тоже молчал.

В сломанную дверь забивал дождь, шум которого иногда накрывали вспышки фотоаппаратов. Мой объятый туманной плёнкой взгляд блуждал по внутренней обстановке, то и дело возвращаясь к кровавым подтекам на белой плитке. Под ногами криминалистов скрипели осколки стекла, их короткие реплики идеально вписывались в антураж.

Я выкурил три сигареты пока приехал растрепанный знакомый нам лейтенант. К этому времени, Тони сбегал к моему форду, и принёс сумку с сухими вещами, которые я вожу в машине с прошлого месяца, когда мы с Джессикой выезжали за город. Я наспех накинул сухую куртку и переобулся, после чего вкратце отчитался. Не было уже сил находиться на этой заправке, разглядывая её убогие желтые стены и следы крови на плитке.

Лейтенанта звали Роберт, он работал в нашем участке лет двенадцать и по увиденному на службе дерьму его мог переплюнуть только Джонни Голливуд. Он спокойно выслушал мой рапорт, почти без комментариев записывая показания в дневник.

- Подозреваемый бежал вдоль края крыши. Я сделал несколько предупреждающих выстрелов в воздух, – рассказывал я, - и потребовал его остановиться.

Роберт вопросительно приподнял бровь и выглянул из блокнота.

- Сколько конкретно было выстрелов?

- Два или три. Я не помню точно.

- А потом?

- Я открыл огонь по подозреваемому, целясь в ноги. По всей видимости, один из выстрелов был точным, - подозреваемый оступился и упал вниз.

- С крыши? Куда именно?

- С крыши вниз, – на проезжую часть.

- Угу…

Роберт был нормальным парнем. Он знал, что лучше не спрашивать лишнего.

- Завтра сдашь подробный отчёт Бару. – Сказал он, уходя, и хлопнул меня по плечу. – Давай, езжай домой, отдыхай.

Я кивнул так, будто так и собирался сделать.

Так, будто чувствовал себя нормально. Но это было не так.

Я чувствовал тревогу внутри. Словно вулкан Мордора раскрыл свои чресла у меня в желудке, извергая проклятую лаву мне под рёбра. Это было чувство опасности, безысходности, чувство побуждающее забиться в самый дальний угол и закрыть голову руками, раскачиваясь как умалишенный.

- Кофе? – Спросил Тони, показывая на дверь.

- Нет. Мне нужно что-то погорячее. – Ответил я.

Я позвонил Джессике и сказал, что сегодня к ней не приду. Сказал, что не смогу, буду работать допоздна. Что переночую, наверное, у себя, чтобы не вваливаться к ней среди ночи. На её вопрос постарался сделать голос тверже и ответил, что всё нормально, и что расскажу обо всём потом. Просто завал на работе. Да, работы просто прорва и что я устал. Как только всё успокоится, точно возьму отпуск. Обещаю.

Ей не нужно было знать, что сегодня я убил кого-то и собираюсь напиться.

Тони молча крутил руль рядом. По его лицу время от времени пробегали разноцветные лучи ночного города. Дождь прошёл, дорога блестела как стекло, отражая свет фонарей и ночных витрин. Мы проезжали через деловой район, чистый, лощённый, светлый, искусственный как силиконовая грудь.

Каменные исполины держали пешеходный мост на плечах меж двумя самыми высокими зданиями города. С высоты птичьего полёта за нами наблюдали статуи рыцарей. С момента основания города они несли свою службу в этом неприветливом месте, восемь истуканов, по одному на каждый городской мост.

Дорога была пустой, лишь такси и мусороуборочные машины попадались нам по пути. Мы обогнули огромный и пустующий фонтан с монументом совы на вершине и поехали вдоль центрального парка. Здесь удачно расположился Бар Green Mill, посетителей которого не пугал раскинувшийся темный парк напротив. Приветливо моргая неоновыми зелеными огоньками, бар спрятался в подвале между тесно прижатых друг к другу офисных строений.

Внутри из колонок тихо играл ню-джаз и за барной стойкой были свободные места.

Здесь было тихо, - никаких горланящих в микрофон идиотов, никаких надоедающих официанток, отвлекающих бильярдных столов, музыкальных аппаратов и прочей ерунды. Только еле слышный звон стекла и тихие разговоры в дыму сигаретного дыма.

Иногда наступает такое настроение, когда тебе нужно сидеть именно возле барной стойки. Это не прихоть, а скорее необходимость. Вот именно сейчас, этим вечером, ты должен оказаться именно в этом месте, заказать виски и подумать, почему ты здесь. Бармен наливает и важно продолжает протирать пивной стакан только для вида. Ты же должен поставить пустой шот на эту стойку и задумчиво смотреть вдаль мимо рядов бутылок, в поисках ответов, над которыми бьешься уже не первый. Так всё и должно было быть.

Я залпом осушил стакан и не почувствовал вкуса, лишь легкое тепло растеклось по телу.

Тони солидарно опрокинул стакан и шумно выдохнул.

– Давно я в бар не захаживал. – Сказал он.

– А я здесь уже три года. – Ответил я.

Он не стал задавать ненужных вопросов, вроде – “ Ты как?” или “Держишься?”, не стал похлопывать по плечу и просить заново пересказать произошедшее. Он просто махнул бармену, чтобы тот налил нам ещё по одной, хороший выбор.

На этот раз вкус я ощутил. Резкий, даже агрессивный, как матрос в борделе. Сейчас только он мог затушить мордорское пламя.

– Ты правильно сделал. – Неожиданно сказал он.

– Я знаю. – Ответил я, копаясь в глубоких карманах куртки в поисках сигарет.

Бармен учтиво протянул мне пачку и поднёс зажигалку. Хороший бар.

Из колонок в углах зала играл джаз или блюз, разницы я не знаю, из приоткрытого окна доносился слабый шум города. Тони кивнул в сторону висящего над полкой с алкоголем телевизора, что беззвучно транслировал метеосводку, – опять дожди и грозы, много, много дождей. Мозг же успокаивал меня, – не волнуйся старичок, говорил он, мы останемся здесь, никакие ливни нас не достанут.

– Сука. – Реальность вторглась в мой прекрасный мир грёз, как самолёт смертника в башни близнецы. - Альберт меня завтра поимеет, наверное, уже лежит в кроватке, мечтает о том, чтобы солнце пораньше встало.

– Да ничего он тебе не сделает. Ты действовал по уставу. Почти. Не парься, с дела тебя не снимут, ты ведь коп-герой.

– Герои людей спасают. Я предпочитаю бухло, чувствуешь разницу?

– Ладно тебе, Влад. Я к тому, что у тебя больше всех в участке опыта в таких делах, и авторитета тоже.

– Не, на меня не рассчитывай. Я просто бегу проторенным путём, и на самом деле без понятия, что делать дальше. Не могу представить даже потенциального врага.

– Как ты думаешь, они психи? – Спросил Тони.

– Кто, люди в масках? Однозначно.

– Но у них был план, иначе бы ничего не получилось, выбор жертв, время, одинаковая схема. Они однозначно готовились.

– Да, они уже делали такое не раз. Но это, черт побери, не акция протеста. Эти ублюдки приносят невинных в жертву своим шизофреническим тревогам, чтобы почувствовать себя хоть немного живыми. Хотя жизни они не заслуживают.

Последнюю фразу я сказал чужим голосом. Странным тоном, полузабытым. Внутри что-то сжалось. Это были не мои слова, не мои мысли.

Нужно было выпить.

Я выпил.

Ай да я.

Вот теперь я в своей тарелке. Супе из самосожаления, приправленного хандрой и 12 летним Макалланом. В этом бульоне плавали все мои скелеты из шкафов и семеро трупов.

– Я вот не пойму, Тони, как такое может быть? – Недоумевал я.

– Ты о чём?

Я сделал ещё обжигающий глоток и показал бармену на бутылочку колы, нужно было сбить привкус. Хрен с ним

– Семеро убитых, ни одной явной улики, отпечатки смазаны, фотографии теряются… – Продолжил я. Черт, как можно было не заметить камеры, которые направлены на место преступления? Каким нужно быть идиотом?

– Если ты опять про то, что у нас в отделе крот…

– Не только про это. Помогают ли этому культу изнутри вопрос открытый. Но кроту, даже если он и есть, не приходится напрягаться. У нас просто ничего нет.