– Мой господин, что так потревожило вашу добрую душу? – спросила Маврони, делая наигранный вид того, что она абсолютно не догадывается о происходящем. И лишь удлинённый ноготок, который мастерски научился вскрывать личные послания, а потом заметать следы своего присутствия, мог выдать её тайну.

– Невежи! Мария прислала утешительное письмо. Ты только послушай, – Волонд резко рванул в угол и поднял комок, поспешно разворачивая в руках, – Альянс Святая Инквизиция выражает своё почтению альянсу Легенды, даже несмотря на то, что в очередной раз они заняли не ведущее место в Охоте!

Мужчина взбесился словно впервые.

– Очередной раз! Натали, они тыкают наши лица в грязь! – Волонд уже срывался на крик, но продолжил зачитывать строчки из письма, – Однако мы надеемся, что ваш проигрыш, а наша победа, лишь укрепят доверительные отношения между нами и поднимут мотивацию на успешную игру.

Натали нахмурилась. Молодой лидер в лице невоспитанной девки Марии Самбро слишком много на себя берёт. Эта наглая овца… Натали уже давно её раскусила. Строила из себя милую невинную девочку с аккуратными пальцами и выразительными волосами, а на самом деле – лживая поганка! Как она смеет кусать руки Волонда, которые её вырастили?

– Волонд, свет наш, не стоит переживать из-за такой мелочи, – Маврони подошла к сидящему на кресле Легендарному и стала разминать его плечи, – Посмотри, как ты напряжён. Эта девка радуется маленькой победе на Охоте лишь потому, что Легенды и Щиты им это позволили. Но такого больше не повторится…

Натали успокаивающе гладила плечи своего лидера, намекая, что готова на всё, чтобы Волонд растворился в покое и безмятежности.

– Ведь это я давал им советников и необходимые ресурсы, чтобы они так поднялись. Где уважение? – Волонд откровенно поник. Он вкладывался в этот быстрорастущий альянс, строил с ними дружественные отношения для дальнейшего союза.

– Уважение… Они возомнили, что лучше нас. Пока Дейв гуляет в себе, святоши почувствовали запах свободы. За такую наглость их нужно проучить, мой господин… – Натали продолжала мягко касаться шеи, поглаживая и шепча на ухо.

Но Легендарный будто и вовсе не замечал этих нежных прикосновений, размышляя о том, как нужно поступить. Это письмо – явная насмешка над ним как лидера лучшего альянса, причём, скрытая за словами о дружбе! Они считают его настолько глупым?

– Волонд, посмотри, как ты исхудал. Стараешься для нас всех, а о себе совсем не заботишься, разве это справедливо? – Маврони невесомо коснулась впадших щёк игрока.

Мужчина посмотрел на графин с крепким настоем, где увидел своё печальное выражение лица. Действительно, за последний игровой квартал, он очень исхудал. В отражении был уже не тот легендарный игрок с острыми, как его ум, чертами лица. Глаза уже не горели азартным огнём, а лишь мешки под ними дьявольски насмехались над былой красотой лидера.

Натали всё продолжала:

– Тебе нужно больше отдыхать, дорогой. Пойдём я сделаю тебе массаж, ты отвлечешься. У меня есть дорогие масла с S50, тебе… – но женщина не успела договорить. Волонд резко поднялся с места и открыл панель управления, перейдя в раздел грядущих акций. Маврони лишь удручённо выдохнула, стискивая губы.

– Нужно показать Инквизиции, что мы не терпим такого отношения. Создатель ещё их покарает. Но за оскорбление нас мы ответим сами, – игрок нажал на иконку меча в разделе акции «Арена».

Видя, как выдающийся тактик внимательно изучает информацию и явно что-то подготавливает, Натали села на диван и скучающе оглядела комнату. Снова у неё не вышло обратить внимание лидера к своей персоне. Женщина посмотрела в окно. На улице уже темно. После утомительного собрания хотелось отдохнуть. Она встала и направилась к выходу. Попрощавшись с Волондом, Маврони так и не услышала ответа. Женщина направилась в свою комнату, даже не подозревая, что таит в себе короткая ночь.

58 Сервер встречал рассвет как обычно: просыпались первые неигровые, а таблицы с рейтингами, словно сонные, медленно обновлялись. Не выспавшейся была и девушка, что рано проснулась и первым делом отправилась на площадь выставлять свой свежий урожай на продажу. Покачивая своими косичками, игродева катила тележку с овощами. Сегодня она должна хорошо заработать на благо своего небольшого сообщества. Держатели локаций только отворяли ставни и в полный объём раскрывали палатки. С полной уверенностью в сегодняшнем дне, девушка толкала тележку по каменной брусчатке. Неожиданно катить овощи стало невероятно сложно. Но героиня не сдавалась, ведь это лишь ещё одно небольшое препятствие на её пути.

– Ну же! Пошла! – кряхтела она, но что-то упорно не хотело её пускать вперёд, – Да что такое?!

Девушка остановилась, обошла тележку и замерла. Замерла с ужасом на лице. Мгновенье спустя на площади раздался пронзительный и источающий невообразимый страх крик. К ней сразу же подбежал чей-то советник. Безразлично оглядев картину, что заставила игрока рядом с ним схватиться за голову и истошно верещать, он спокойно произнес:

– Я вызову местного сикера, госпожа. Оставайтесь здесь. И ничего не трогайте.

Советник ушёл, а к девушке стали подходить другие игроки. Видя источник утреннего шума, они с опаской посмотрели друг на друга и отошли назад. В какой-то момент сердце каждого, кто находился на не открывшемся рынке, пропустило тревожный удар. Вмиг зона, которая всегда была безопасной для всех, стала невыносимой. Всем стало сложнее дышать.

Новость об инциденте в центре сервера разлетелась с невероятной скоростью. К месту преступления приходило множество зевак, готовых поглазеть на источник всеобщих переживаний. Но больше всего заинтересовался альянс Щит и Меч. На месте уже столпились его участники и удручённо качали тюрбанами.

Авик устало потёр виски. Вчера он напился и планировал поспать как минимум до обеда. Но теперь вынужден стоять здесь и решать, кто будет вылизывать площадь от крови члена его альянса. «Хотя лучше решать кто, чем быть тем самым, за кого решают», – подумал игрок. Тэкай оглядывал собравшийся народ и приметил знакомую причёску.

– Визариус, эй, да, я к тебе обращаюсь, иди сюда, – позвал он.

Эйгар, внимательно изучающий место преступления, сделал вид, что не слышит пропитый голос врага. Но тот был настойчив и подошёл сам.

– Думаешь, почему здесь не ты? – посмеялся Авик.

– Думаю, почему ты такая свинья. Это же твой товарищ, – презрительно ответил Эйгар.

– Он уже не обидится, – Авик наигранно поник.

Визариус противно отшатнулся. Он даже не мог решить, что омерзительнее: композиция из расчленённого тела щита или поведение Авика.

– Зато я могу обидеться, – со стороны раздался уверенный женский голос.

К мужчинам подошла Аврора Тэкай в окружении своих советников. Эйгар чуть поклонился в знак уважения, но её взгляд не стал мягче. Наоборот, брови её нахмурились. Эйгар отметил, что женщина была одета в тёмно-бордовое платье, а на губах её была чёрная помада. Траурное одеяние Щитов.

– Говорят, что убийца из-за особенностей своей психологии, всегда возвращается на место преступления, – ровно проговорила Аврора.

Визариус хотел было скривить лицо и показать этой надменной женщине средний палец, но ограничился вежливой улыбкой.

– Думаю, что этот убийца имеет куда больше особенностей, чем остальные, – перевёл тему Эйгар.

Оба Тэкая поморщились от воспоминания ужасной картины, что им показал Карум Бо этим утром. Глава 58 филиала Службы Игрового Контроля не стал церемониться и сразу предупредил, что стоит готовиться к худшему. Аврора понимала, что речь идёт об убийстве члена её альянса, но к шокирующим подробностям она не была готова. Убийцы – явление нередкое в нынешних реалиях. Но тот, кто убил этого игрока – отличался от других. Тело убитого мужчины не просто было расчленено с особой жестокостью. В этом преступлении был посыл.

– Аврора. Альянс Легенды выражает соболезнования, – сзади подошёл Волонд. Толпа внимательно стала наблюдать за двумя топовыми лидерами.