Разум был неясен, но цель была чёткая: дойти до дома целым и невредимым. В одном Настария точно была права: люди злые. Визариус же не знал, кому на этот раз мог перейти дорогу. Смотря сейчас на замёрзшую площадь, было даже немного не по себе. От оживлённого места с кучей неигровых торговцев, зазывал и советников, остались закрытые палатки, тихий шёпот прятавшихся по углам игроков с незнакомыми никнеймами и запах надвигающейся трагедии. В такие ночи, словно чувствуя, все старались раньше возвращаться в свои кровати. Эйгар не хотел стать свидетелем преступления, которое сулила нагнетающая темнота. В эту ночь Игра сама притушила освещение фонарей и отвернулась от Центральной площади на Сервере 58.

Резиденция Эйгара Визариуса была небольшой по сравнению с остальными, но ничтожно маленькой, если сравнивать с домами других Легенд. Его дом – стандартный набор объектов: небольшая лужайка, мастерская, гостиная с трапезной на первом этаже, две спальни и тренировочный зал на втором. В доме Визариуса жила лишь его самая приближённая советница, единственная. Эйгар знал кучу игроков, которые не отпускали своих советников от себя ни на шаг. Он же считал, что это вопиющее неуважение. У советников тоже должно быть своё личное от господина пространство, верно? Может быть, именно за такие мысли он и подвергался насмешкам. Сказал бы он сейчас это вслух, Настария непременно огрела бы его своим кнутом.

– Господин, с возвращением, я приготовила для вас ванну, – на пороге показалась советница Фети.

– Тогда позови ещё пару несуществующих советников, чтобы они меня оттуда унесли. Говорят, самоубийство в ванне – это очень романтично, – Эйгар устало скинул плащ на землю под чуть обеспокоенный взгляд своей приближённой, – Не пугайся, шучу я. На самом деле я скорее всего засну.

Фети кивнула и подняв верхнюю одежду, отправилась в гардеробную. Она давно знает господина Визариуса и выработала чёткий механизм реакций на все его шутки. Их было немало. Войдя в купальню, Фети застала Эйгара уже полностью погруженного в мятную воду. Увидев девушку, игрок вытащил голову и взглядом показал на клубнику, что стояла на небольшом столике. Советница поспешно принесла своему господину ягоду и без разрешения села на бортик, как говорила госпожа Кресало, скудной купели!

– У вас уставший вид. Не желаете массаж? – девушка засучила рукава платья.

– Нет, спасибо. Хотел поговорить с тобой. Можно?

Фети молча кивнула.

– Чем советники отличаются от остальных неигровых персонажей, ты помнишь? —игрок чуть поднялся и облокотился спиной на холодный кафель.

– Я не очень поняла вашего вопроса… – советница чуть наклонила голову, словно от этого её алгоритмы взаимодействия найдут нужный ответ.

– Все неигровые персонажи делятся на три вида: сюжетные неигровые, держатели локаций и советники. Сюжетные неигровые персонажи, как мы знаем, являются проводниками того или иного сюжета в любой акции и квесте, где обязательно присутствует взаимодействие с ними. Это наши враги в опасных зонах, либо те, к которым мы можем прислушаться, получить от них что-то: начиная от подсказки и заканчивая редким оружием. Все зависит от твоих решений. У таких неигровых чёткая инструкция. Полная зависимость от игроков.

– Верно. Враждебные неигровые всегда будут на вас нападать. С нейтральными можно либо наладить отношения, либо ухудшить. С дружелюбными проще всего, – Фети довольно подтвердила слова Эйгара.

– Далее держатели локаций. Мы их видим чаще всего. Эти персонажи ведут свою игровую деятельность в рамках своего прямого назначения. Продавцы, ремесленники, музыканты, проститутки и даже бездомные, которые просят по золотой монете, – миска с ягодами опустела.

– Да. Этот вид неигровых направлен на удовлетворение базовых потребностей игрока. Эти потребности определены системой Игры. В связи с расширениями запросов игроков, появляются и новые потребности.

– Именно поэтому мы придумали «школу» для держателей локаций и советников при Аргалате. Если их базовые скрипты не дополнять в отношении наших новых запросов в связи с тем, что мы развиваемся – нарушится чёткая система. Помнишь, что случилось, когда на S61 придумали новый музыкальный инструмент? Советники посчитали это оружием, а торговцы не могли внести его в объект товаров для продажи. Замучаешься каждому объяснять о назначении новых предметов, построек или событий. Школы очень выручают, так как готовят неигровых к тому, что Игра даёт нам возможность развиваться самостоятельно, и они также должны идти с этим прогрессом в ногу. А с последующими обновлениями за десятки лет, неигровых достаточно пригласить в Аргалат и новая информационная база сразу подтянется при обновлении. Так Служба контролирует учёт NPC и прокачивает их возможности.

Визариус накинул лёгкий шёлковый халат на влажное тело и направился в сторону спальни. Сонливость давила на разум похлеще нытья Легенд в проигрышах. Фети послушно следовала за ним, чуть улыбаясь. Беседовать с господином ей нравилось больше всего остального в Игре.

– И, наконец, советники, – мужчина не сдержал зевок, но продолжил, – Созданы исключительно, чтобы вести игровую деятельность с игроками. Самые приближённые из всех неигровых. Делят с нами еду, крышу над головой и испытания в акциях. Им доступны специализации, которые они могут прокачивать. А их главная цель существования – делать всё на благо своего господина. Но, Фети, что их кардинально отличает от сюжетных и держателей локаций? – Визариус хитро улыбнулся, заходя в спальню.

Девушка молчала. Какой ответ хочет услышать её господин? А какой ответ она может ему дать? Долго размышлять не пришлось. Визариус очень уж хотел отдаться кроватному царству.

– Нестандартное мышление, дорогая Фети, – указательным пальцем он бережно дотронулся до аккуратного лба советницы, – Вы видите, чувствуете и анализируете куда больше, чем другие.

Девушка кивнула с безразличием. Эйгар лёг на кровать и сладко потянулся, чувствуя пятками мягкость прохладного одеяла. Он был слишком морально вымотан сегодня, сон будет крепкий. Нервной системе надо восстановиться, чтобы завтра снова истратить свои ресурсы бесполезным выхлопом. Советница понимающе укрыла своего господина одеялом и завесила шторы, чтобы лунный свет не мешал Эйгару видеть сказочные сны, превращая их в кошмары. Девушка почти вышла из спальни, когда услышала сонный голос, зажатый меж двух скомкавшихся подушек:

– Я надеюсь, что внутри вас куда больше, чем мы думаем… —затем Визариус мгновенно уснул.

– Доброй ночи, господин. Отдыхайте, – шёпотом произнесла Фети и аккуратно закрыла двери, – И пусть в эту ночь никто не посмеет вас потревожить.

Арена

Волонд швырнул мятый кусок пергамента в угол своего ненаглядного кабинета, злобно скрипя ругательства и вспоминая недобрыми словами отвратительных грубиянов:

– Проклятье, чтоб их перезагрузили! Издеваются. Провоцируют!

Несколько часов назад его приближённый советник доставил ему письмо с пометкой «лично в руки для господина Волонда Легендарного». На письме стояла чуть кривая печать креста, окружённого цветами, белый сургуч: знакомый символ альянса Святая Инквизиция. Взбудораженный лидер уже тогда предчувствовал что-то неладное, но игнорировать официальных союзников недопустимо. Такое поведение провоцирует слухи и сплетни, которые влияют на репутацию его любимого альянса и личной души.

– Святоши… Да Создатель никогда не поощрял насмехательство вперемешку с невежеством! – он был возмущён письмом альянса, что занимал третье место в рейтинге на Сервере.

Двери в кабинет открылись и к лидеру зашла обеспокоенная Натали. Женщина оглядела небольшой беспорядок и печально вздохнула.