Агрин во время рассказа всё крепче прижимал меня к себе, особенно когда пояснила, как на машине появились царапины. Тут он вообще вздрогнул и начал глубоко дышать, успокаиваясь. Немного ослабил хватку, когда дошла до питомцев.

- Я почувствовал, что Кеша резвится, но подумал, что ты их просто выпустила, поиграть. А мы прогулялись просто так. Точнее артефакторы вызовут пополнение, засядут у домика и будут снимать защиту. И всё. Ни ведьмы, ни бойни, как надеялись.

- Кстати, - ожил Сонзор, - мне Милана напомнила об одном очень интересном человеке.

Родион смотрел на рассказчика, как на врага народа, а в конце выдал:

- И что мне делать? И с Астороном хочу встретиться, и посмотреть, что ведьма навертела у своего дома.

- И что тебе, артефактору, мешает пользоваться порталами и скакать туда-сюда?

- Тоже верно! - ожил Родион и отошёл в сторонку.

- Вы в какой гостинице остановитесь? – спросил Сонзор у Агрина.

- В Проезде, а что?

- Сейчас пойду смотреть на вашего больного, заодно скажу, куда ему двигаться, когда выпишут.

Мужчина подошёл ко мне, обнял так, что кости захрустели. Улыбнулся, не скрывая слёз, которые двумя капельками скатились по щеке. И открыл портал:

- Встретимся в Пущиме.

Все сборы прошли мимо меня. Оказывается, так приятно, когда родитель за тебя переживает. И когда обнимает не на публику, а потому что так захотел. Это вообще новое для меня чувство. Только мельком отмечала, что ушли Остин с ребятами. Флора загоняла питомцев в машину, а Ренат возмущался, что ему ехать с вентиляцией, оставленной нежитью. Алекс, помахал всем рукой и помчался с пришедшими артефакторами в сторону домика ведьмы. Немного в себя пришла, когда уже выехали. Как обычно, мы были последними.

- Я рад, что ты оживаешь! – тепло улыбнулся Меркурий. – Мы с группой не знали, как вытащить из-за стен, которые вокруг себя создала.

- В смысле! Это вы всегда были отмороженными! Ходили, как высокомерные гордецы, которые увидели грязь.

- А мы то же самое о тебе думали! – засмеялся Вась. – В итоге только домашками и расшевелили. И то немного.

- Ага, некоторые специально нарывались на дополнительный реферат, чтоб потом подойти с просьбой помочь. – ухмыльнулся Феофан.

- Пытались выцепить после занятий, но ты исчезала, как призрак. – продолжил Мерк. – Сейчас-то понимаем, что играла с питомцами. А тогда думали поменять тебе кличку на приведение.

- Кстати, а клички эти обидные! – попыталась вернуть своё мировоззрение обратно. Просто мне не нравилась картина, которая получалось. Я-то всю жизнь думала, что учусь с эгоистичными циниками. А выходит, что не влилась в коллектив. И опять, вспоминая, они же всё время были вместе, вечеринки, соревнования, экзамены. А я в сторонке. Значит, показалось, что во время зачистки ребята изменились? Они всегда такими были? Открытыми, весёлыми, разносторонними.

- Почему обидные-то? – выдернул меня из размышлений очкарик. – Клички же сближают лучше всего остального. Да мы их сами придумывали. Фифам с номерами только помогли. И снобов так из-за тебя называть начали. Помнишь, великий не уступил дорогу. Он просто поговорить хотел, а ты его новой кличкой припечатала.

Ребята заржали, вспоминая всё новые моменты. Из которых действительно получалось, что им есть что вспомнить. И о чём рассказать. Только после учёбы все разбежались. Потому что почти за каждым стояли или семья, или государство. Неожиданно осознала, что свою кличку сама же и придумала, когда Ренат с Васем пришли в библиотеку и увидели, что сижу, читаю. Торгаш тогда в шутку сказал:

- Мы будем звать тебя книжным червём.

- Лучше уж книжной крыской. – поправила на автомате, потому что именно об этом грызуне искала материал.

Вот тебе крыска и зачистка! Кто бы мог подумать.

В Пущим въехали обыкновенно. Естественно никто не встречал с музыкой и ковровой дорожкой. Но почему-то казалось, что здесь будет всё невероятно с самых ворот. Начнём с того, что ворот не было. Как и забора вокруг города. Просто стали появляться дома. Такие же, как и в Свафе. Здесь листва уже окончательно опала и даже на земле не было жёлтых и красных пятен. Уборочные артефакты работают исправно. То есть, нас встретил скучный серый город. Плюс тучи и ни намёка на солнце.

Гостиница ничем не выделялась среди других зданий. Даже вывески не было. Только маленький колокольчик рядом с дверью.

- Это для чего? – не понял Ренат.

- Если ночью приехал, чтоб не стучать в дверь. – пояснил Агрин, перехватывая мой рюкзак.

- И его услышат? – не поверил торгаш. – Боюсь, я, рядом находясь, не пойму, позвонил или нет.

- Конечно, не поймёшь. – Флора прошла мимо и уже у порога обернулась. – Это артефакт, его слышит только дежурный.

- А в этом городе всё такое серое? – поинтересовалась я у жениха, когда мы зашли внутрь.

Всё те же камни на стенах. Серая стойка регистратора. И даже форма того же цвета. Интересно, здесь вообще улыбаться можно, или Пущим для грустных?

- Нет, обычно гостиницы более яркие. Просто именно эта для некромантов. – ответил Агрин, пока Флора договаривалась о номерах. – Она пережила несколько нашествий нежити из-за несдержанности магов. Поэтому было убрано всё, что может загореться, пошевелиться, неожиданно вырасти. В комнатах должно быть получше.

Нам в этот раз выделили весь четвёртый этаж. Жених оказался прав. Но только отчасти. Внутри номера стояла большая кровать у окна. Можно лежать и смотреть на серый город. Хорошо, что есть занавески. Ярко-розовые, как и постельное бельё, и обивка двух кресел. Полотенца и халаты в ванной комнате были того же цвета.

- Миленько. – прокомментировала я, когда глаз перестал дёргаться.

- Пойдём, перекусим, заодно и группе расскажем план действий. – предложил Агрин, после того, как мы оба ополоснулись с дороги. – А сюда вернёмся ночью, и свет включать не будем.

Ресторан находился на втором этаже и там уже собрались почти все. Снобы пришли за нами следом. Ребята заняли длинный стол, как раз для большой компании. Не знаю, кто подсуетился, но тарелки с едой стояли для всех. Рыбный суп манил своим ароматом, поэтому разговоры отложили на десерт.

- Ну, что, - сказал Агрин, съев последнюю ложку мороженого. – Основная часть зачистки прошла, могу с этим вас поздравить. В городе будем находиться примерно неделю. А потом домой на машинах, по прямой. То есть около восьми дней. Остин пообещал привлекать нашу группу ко всему, что они найдут, и в целом, за Пущим сейчас отвечаем мы. Поэтому разрешаю с одной стороны отдохнуть, выспаться, сходить в театр или ещё куда-нибудь. А с другой, сильно не расслабляйтесь и будьте открытыми для поисковых маячков. Вопросы есть?

- Да! – Ренат по привычке встал, но под смешки плюхнулся обратно. – Дайте адресок Елены, которая мётлы на прокат сдаёт.

- Тебе зачем? – не поняла Флора.

- В душу запала, ведьма, сил нет.

- Ты же её не видел ни разу! – возмутилась я.

- Да! – с радостным энтузиазмом ответил торгаш и просительно посмотрел на куратора.

- Ну, раз такое дело, слушай.

Агрин не просто назвал адрес, а рассказал, как дойти. В общем, первым из гостиницы ушёл торгаш. Даже не ушёл, а вылетел.

- Делаем ставки? – улыбнулся Мерк.

Ребята начали азартно придумывать, чем дело кончится. Снобы сказали, что ведьма сдастся под напором на второй день. Фифы скривились и решили, что неделю она точно продержится. Очкарик с качком поставили на то, что сегодня Ренат поведёт Елену в ресторан. А я на то, что его отходят метлой, возможно, той, которую он подарит. Не смогла удержаться, уж больно задорно группа варианты придумывала.

- Нет, она заговорит метлу на полёты, посадит на неё Рената и отправит в закат! – раздался голос Эриния рядом. – Милана, у тебя всё нормально?

Сноб осмотрел с ног до головы и уселся на стул, который освободил торгаш. Я же обратила внимание, что он даже не хромает! Ничего себе, какая у эльфов регенерация.