— Иронично, ведь я вчера решил больше никогда не ходить в клуб. У меня от него одни несчастья, — начал понуро Джордж.

— И куда ты будешь девать свои необузданные желания? В Дженни?

— Вот бы все было так просто…

— Объясни мне, что за Сири, и какое тебе до нее дело, — Фред засунул руки в карманы джинс, намереваясь сосредоточенно слушать.

Джордж припомнил ночь, с радостью отметив, что ни разу не вернулся за этот промежуток времени мыслями к рейвенклонке. А потом снова все скатилось. Возможно, пора сдаться? Пэнси всё знает, это верная погибель. К тому же, у девушки какая-то таинственная любовь, и он уже второй раз за неделю слышит про этот, казавшийся по началу незначительным, барьер. Надо приложить максимум усилий, чтобы держаться запланированного курса — гнать ее из мыслей всеми силами.

— Если бы не Имоджен, все было бы хорошо. Сири — классная девчонка из клуба. Я наконец-то практически стал собой.

— Почему в твоих бедах вот уже несколько месяцев виновата Имоджен? — поднял бровь старший.

— А кто?

Фред с многозначительным сарказмом посмотрел на брата.

— Я не виноват, что эта баба вскинулась от того же самого движения, что и Имоджен! — парень раздраженно пощелкал костяшками рук.

— Так, стоп, это и вовсе не она была?! — Фред встал как вкопанный.

— Откуда же я мог знать? — младший продолжил спускаться, минуя его, не останавливаясь.

«Неудачный шестой сезон у брата вышел», — грустно подумал Фред, догоняя близнеца, — «пора уволить продюсера».

Они достигли небольшого пустынного пляжика и беспечно сели на песок, ничуть не переживая за чистоту своих штанов. Вода была неспокойной: что-то плескалось, то ли наслаждаясь теплым днем, то ли охотясь.

— Послушай, — сказал Фред, возвращая себе самообладание, вдохнув пропитанного речным запахом воздуха, так по-родному напоминавшего дом, — ты вышел из берегов. Я понимаю, неприятно, что она поставила тебе ультиматум, да еще и в такой манере. Я бы тоже взбесился. Но тебя задевает за живое несоразмерно ситуации, ты сам себе завертел воронку, а затем в ней же утонул. Где-то я это уже видел… — он задумался на мгновение, но скоро вернулся в реальность. — Но пора уже отпустить ее и жить дальше. Тем более, ты говоришь, что вчера вы расстались окончательно.

— Это так, она меня уже не интересует.

— Я с большим трудом могу себе это представить, Джорджи. Два года ты саботировал все свои связи из-за нее, а сейчас «не интересует»? — Фред на секунду вспомнил, как рука слизеринки макала перед его носом перо. Как от нее тянуло дурманящим черносливом, словно из сада собственных потаенных снов.

— Клянусь, Фред. Я смотрел на нее в этой блевотной гостиной, и даже Пэнси вызывала у меня больше тепла.

— Да Пэнси же вообще прикольная, ты чё? — рассмеялся Фред.

— Наверное, будет правильным хотя бы поговорить с Сири. — Джордж, глядя между колен в песок, стойко пытался придерживаться плана «забыть русую». — Только вот… как я ей отвечу?..

— Громовещатель на обед, — подсказал брат, хитро улыбаясь. — А теперь давай читать, что мама с папой прислали, — он достал письмо из заднего кармана.

Комментарий к Часть 18. Сообщение доставлено абоненту

На этот раз всё :). Следующий релиз в пятницу.

Как думаете, что будет дальше?

========== Часть 19. …Победила ==========

Тремя годами ранее… День 3.

Сверчки особенно громко вокализировали в этот вечер, а, может быть, Джордж просто хотел заглушить собственные мысли, вслушиваясь в ночь за окном Норы.

— Фред, почему?..

— Типаж…

— Ей 23 года, чувак…

— Она недоступна и бьет тебя по больному, а ты не способен этого вынести.

— По-твоему, это мой типаж? — вскинул бровь в нехарактерной для себя манере Джордж.

— Не только, но… в общем-то… да. — Фред развел руками.

— Почему ты всегда всё знаешь?

— Работа такая — старший брат.

…

Голоса за стеной бубнили, как и за день до этого. В этот день они были спокойными, елейными, едва различимыми, но Джордж прижимался ухом к доскам, чтобы уловить каждый звук. Нора спала, и только там, на широкой раскладушке, происходило что-то, не предназначенное для ушей посторонних.

«Она не моя, и моей быть не может. Это же Билл, мой любимый брат, и его первая девушка, что ты творишь?» — убеждал себя Джордж перестать слушать, но был словно приклеен к стене. Так стыдно, что даже Фреду не признаешься.

«Сейчас она там… лежит. И если бы просто лежала, но Билл… именно он сегодня разденет ее, будет изучать порозовевшую наконец от солнца кожу губами и пальцами». Язвы близнеца все еще болели, и лишь это как-то отвлекало, вот бы болело сильнее!

«Она стонет. Да, да, точно, не списать ни на что иное. Значит, Билл…» — парень одёрнул в отвращении ухо от стены — «я не должен, не могу больше думать о ней. Через неделю они уедут, и все будет кончено. Но… если они поженятся… она же будет приезжать на все праздники?! …Пусть она уйдет от тебя, Билл».

Никогда он еще так неистово не желал краха собственному брату.

От воспоминаний о недавних сладких, весьма искусно подавляемых стонов девушки, казалось, что в груди Джорджа кто-то с разбега бил молотком по легким. К горлу подступала тошнота, а собственное мужающее тело откликалось на картины воображения, дорисовывающие сцену за стеной, вот только не Билл лежал поверх нее…

***

Утром Джордж вышел из комнаты, открыв скрипучую дверь и едва стоя на ногах, совершенно разбитый. Фред в мятой футболке обеспокоенно смотрел ему вслед.

— Джорджи, на тебе лица нет, — поймала его поникший взгляд обеспокоенная сестра, возникшая на лестнице из комнаты правее.

— Ничего поделать не могу, Джин, — у него даже не было сил прикидываться. Фред, догоняя, мягко отстранил девочку проскользнувшей к плечу рукой, — Джинни, поищи наши ракетки для магического тенниса, а? И поиграем втроем после завтрака?

Радостная сестра, ждавшая этого не меньше, чем самого лета (только вот братья всегда отказывали), топоча убежала наверх, на чердак, обеспечивая Джорджу такую нужную тишину.

—Спасибо, — младший благодарно хлопнул по спине Фреда. Они спустились в гостиную первыми, занимая рядом самые выигрышные места — на большом старом, как этот дом, диване. Джордж провел здесь все детство: сидя на коленях мамы с первым букварем, играя с отцом в шашки и маггловские карты, которые не взрывались, не двигались и вообще казались ему чрезвычайно скучными. Тут рыжий засыпал, глядя на камин, желая доказать окружающим, что он взрослый, и протянет до одиннадцати, но всегда смаривался в девять. А сегодня оно, детство, закончилось.

— Со мной такое было, — сказал медленно, словно все еще решаясь, Фред, положив руку брату в умиротворяющем жесте на колено, на все те же заштопанные штаны. — В школе, в прошлом году.

— Серьезно? — Джордж был потрясен, он никак не мог представить близнеца теряющим контроль, и уж тем более — скрывшим от него какие-то внутренние переживания. — Но почему ты ничего не рассказал мне?

— Наверное, стыдился, — взор Фреда, избегая глаз брата, устремился куда-то в потолок.

— Насколько это могло быть ужасным, что ты не смог рассказать даже мне? — усмехнулся Джордж.

— Дело в том что… это было привидение… — Фред в неловкой улыбке прикрыл лицо руками.