— Слушаемся, Ваше Тренерство.

Услышала я смех Дрейка за спиной.

Так и есть, он как раз медленно проходил через этот зал в другую часть дворца.

— Главное, чтобы ваши подопечные в обмороки не попадали от усталости.

— Не упадут, я же изверг!

Насмешливо прокричала я ему вслед.

— Разумеется.

Ответил Дрейк, всё дальше удаляясь от нас.

***

— На сегодня закончим.

Скомандовала я.

Нда… Ната и Ханна тут же снова упали на матрас как мешки с камнями.

Ладно. Мне все равно уже нужно было уходить. Мы с Дрейком договаривались сегодня вместе пойти в приют.

Я взяла книгу со стола и направилась в сторону выхода из зала.

— Пока, Викторианна.

— Подожди!

Крикнула мне в спину Ната и довольно быстро подбежала ко мне, все еще пытаясь отдышаться после упражнений.

— Я хотела поговорить.

— О чем?

Ната неуверенно посмотрела назад. Ее охранник и Ханна находились достаточно далеко от нас.

— Я кое-что вспомнила.

Прошептала мне Ната, поглядывая то нервно на слуг, то как-то взволнованно на меня.

— В последнее время я была такой странной. Я будто бы спала, а мной в это время кто-то управлял. Но, кажется, я уже снова стала собой. Так вот… я недавно вдруг вспомнила, как… Это я нанимала тех наемников, которые пытались меня убить, а потом говорили будто бы на самом деле это ты их нанимала. Так я хотела подставить тебя. Чтобы ты в итоге оказалась в темнице.

— Я знаю. Мне об этом уже рассказывала Элла Миллер.

— Настоящая я не стала бы так поступать. Это правда!

— Давай без этих сентиментальностей. Я и так тебе верю.

— Это… Это еще не все. Мне действительно очень жаль. Это была не настоящая я! В общем… незадолго до чаепития я купила сильный яд. Я… собиралась его добавить в свою чашку, чтобы… он выпил чай и… умер, как и в сюжете. Но я его не добавила! Пусть мной и управляли, у меня не хватило решимости сделать это. Я положилась на сюжет. Когда его действительно отравили, я подбросила ту, купленную мной, склянку с ядом тебе в ящик, чтобы потом сказать слугам, чтобы тебя обыскали и обвинили в убийстве императора. Но на это я тоже не смогла решиться. Хотя я уже во многом не уверена. Может, на самом деле это я отравила отца?

— Нет. Ты не добавляла яд. Папа… уже разобрался, кто это был.

— Так ты всё еще веришь мне?

— Верю. И хватит об этом. Раз ты говоришь, что тобой управляли, значит действительно управляли. Кто-то тоже пытался мной управлять. Если найду его — убью на месте!

— Аланд одержим демоном. Он давал мне неделю, подумать над своим желанием. Сегодня последний день для раздумий. Завтра может произойти все, что угодно… Пожалуйста, давай будем спать в соседних комнатах? Это… чтобы в случае чего мы были рядом и могли помочь друг другу.

И как нахождение в соседних комнатах нам поможет? Если эта книжонка пожелает, ей ничто не помешает снова попытаться убить меня.

Глупые, бесполезные сентиментальности.

Я недовольно посмотрела на Нату. Она выглядела даже чересчур встревоженной. Волнуется из-за всяких глупостей.

— Хорошо. Но переезжаешь ты. У меня уже был один переезд, снова перетаскивать и раскладывать свои вещи я не хочу.

Произошел откат. Я снова уходила.

— Пока, Вирианна!

Крикнула мне в спину Ната, позволяя в этот раз спокойно покинуть зал.

***

После чудесного времяпровождения в приюте, мне пришлось спешить на семейный ужин. Я была бы очень рада туда прийти, если бы там был только папа. Хотя… пожалуй, против Наты я бы тоже не возражала, даже если бы папа уделял внимание в основном только ей одной.

Но там еще будет «леди Эрика» (Екатерина).

Так. Нужно взять себя в руки и идти.

Повернув дверную ручку, я вышла из своей комнаты. Как мне сообщила Ханна, пока я была в приюте, Ната действительно переехала в соседнюю комнату.

Значит теперь мы соседки. Надеюсь, из-за этого я не буду сталкиваться с психом-Аландом слишком часто.

Эх… Как же было здорово в приюте.

Я обсудила с мистером Райдом возможность финансирования нового приюта (в будущем, разумеется). Он поддержал меня с этой идеей, так что мы тут же обсудили место и здание, которое могло бы подойти. На днях нужно будет проехаться с ним по потенциальным домам для нового приюта.

Хотелось бы, чтобы ремонт там требовался минимальный, ну и цена была невысокой. Я не хочу просить слишком много денег. Мне действительно неловко их просить. Эти деньги не я зарабатываю. Вот когда я вернусь в свой мир, отучусь и найду работу… Тогда я смогу делать со своими деньгами все что угодно.

Затем подошел Джек, и мы посоветовались с ним насчет суммы для финансирования еще нескольких идей детей. Тут же я оплатила все необходимые расходы деньгами, которые недавно (из-за возвращения папы) снова начали мне выдавать на всякие расходы.

И вот после решения всех этих финансовых дел, мы вместе с Дрейком начали помогать детям с огородами в теплицах.

Просто спокойное времяпровождение без всяких мрачных, наглых слуг и всяких высокомерных личностей, вроде матери Наты.

***

В столовой первое, что бросилось мне в глаза, — это стоящие на ногах взбешенные папа и Екатерина. Их отделял друг от друга стол и казалось, если бы не тот, они бы уже бросились душить друг друга.

Неуверенно и не сводя с них взгляда я быстро подошла ко столу и села по соседству с Натой.

— Даже не извинишься?!

Выкрикнула мать Наты папе.

— Ндааа… Как я и говорила, Викторианна, твой отец — хороший человек, но при этом он такой упрямый осел!

— Учусь у тебя всему самому «лучшему», моя дорогая женушка-ослица.

Никогда не видела папу таким злым. Это, наверное, дар доводить его до такого состояния. Мои капризы и проделки никогда и близко не приводили его в такое бешенство. Я бы даже сказала, что до этого думала, будто его вообще невозможно вывести из себя.

— Вы — ужасный человек!

Воскликнула мать Наты и, взяв свою тарелку, пересела на место справа от дочери.

И что это за спектакль? Она взрослый человек или…

Внезапно для меня, папа, последов ее примеру, тоже забрал свою тарелку и сел слева от меня.

Так я оказалась зажатой между рассерженным папой и Натой, нервно поглядывающей на свою мать.

Пока папе и маме накладывали еду, Ната быстро нагнулась к моему уху.

— Они поссорились из-за каких-то мелочей! Отец предложил маме сесть рядом с ним, но она не захотела, потому что в той части стола слишком сильно светило солнце, и предложила ему пересесть к ней. Отец отказался, потому что в ее части стола слишком темно. В итоге, оба обвинили друг друга в эгоизме.

Прошептала мне встревоженная Ната и тут же вернулась к своему ужину.

От рассказанного мне захотелось рассмеяться, но я все-таки решила сдержаться, чтобы не обидеть папу.

Кажется, мачеха у меня так и не появится. Прекрасно-прекрасно.

Как только папе закончили накладывать еду, он повернулся ко мне и мягко погладил своей теплой ладонью меня по голове. Я тут же крепко обняла его.

От этого мне так сильно захотелось поговорить о приюте, которому я помогаю. Наверняка Роза ему уже докладывала обо всём, но было бы так здорово пообсуждать всё это лично.

Но… Я осеклась. Что, если нас услышат кто-то, кто ненавидит меня? Тогда они могут начать вредить детям из приюта или мистеру Райду, или Джеку и его семье. Нет. Это слишком рискованно.

К тому же, если я расскажу о приюте, эта сюжетная линия может стать более основной, и книга тогда точно начнет вредить им.

Лучше пока не рисковать. Вот как вернемся в наш мир, я тут же обо всём расскажу.

***

Ханна снова обыгрывала меня в домино. Это очень раздражало. Да сколько можно?!

— И-извините, В-ваше Высочество.

Пробормотала служанка.

Может мне научиться мухлевать? Нет. Ни за что! Я обыграю ее своими силами!

— Ваше Высочество…

— Что?

Спросила я, замечая какое-то странное волнение Ханны.