И вторая, более вероятная: всякий раз, когда что-то изменяю в сюжете, я получаю нового врага, который желает мне смерти. И эти убийцы будут не переставая пытаться убить меня при каждом удобном случае, пока их не поймают. Даже если я не нарушаю сюжет.
Что-то не сходится… Ах, да. Почему тогда меня не пытаются убить, когда я помогаю нищебродам?
Хотя, если так подумать… Об этом практически никто не знает. Возможно, книга расценивает это как бесполезные филлеры — истории, которые никак не влияют на основной сюжет.
К тому же люди, которым я помогаю, наверняка даже не упоминались в книге.
— Я не могу изменить свою сюжетную линию.
В шоке пробормотала я.
— Ты ведь права… Если я пытаюсь что-то менять, меня убивают. Но в конце меня все равно убьют…
Ната как-то нерешительно на меня посмотрела.
— Мира… обещаю, я приложу все силы, чтобы ты не умерла.
Ну, да. Усмехнулась я.
Наточка, которая только и делает что следует сюжету, вдруг внезапно изменит финал? Не смешите меня.
— Зря не веришь. Я действительно постараюсь.
— Не давай напрасных обещаний.
Я отвернулась к окну, разглядывая серый и вдруг ставший каким-то душным город.
Кажется, я почти излечилась от своей истерии с помощью очередной шоковой терапии. Вот только лучше мне больше не лезть в толпу с аристократами.
И вообще держаться подальше от мест, где у Наты должно произойти сюжетное событие.
Видимо, чтобы перестать умирать, мне иногда придется вести себя на людях, как несдержанной невежественной идиотке.
Скорее бы все это закончилось. Я так сильно соскучилась по моему прежнему миру.
***
Мимесис, подслушивая разговор Наты и Миры, кивнула своим мыслям. Им пришла та же самая мысль, что и ей.
— Каждый актер имеет право импровизировать. Если автору не по душе его идея, происходит откат. Даже эта испорченная книга не может запретить Мире и Нате менять сюжет, ведь они осознают себя. Зато эта книга может тоже попытаться внести изменения в сюжет, что опять же запрещено, и ЗАСТАВИТЬ поступать так, как хочет она. Книга может пытаться? Книга?!
Мимесис рассмеялась от нелепости происходящего. Насколько же плесень поглотила эту книгу, раз у нее появилось что-то вроде разума?!
— Почему же мой Герцог вы написали подобное? Почему вас настолько сильно поглотили негативные эмоции?
Забормотала себе под нос девушка.
Мимесис нахмурилась, пытаясь вспомнить подробности последних слов Герцога.
В последние минуты перед тем, как стать единым со Сном, Герцог пытался убедить Мимесис не лезть в это, но по ее упрямому взгляду понял, что она его не послушает.
«Он сказал, что я одна не смогу отыграть все роли и велел мне найти актеров в том городе, на Земле, а главных героев в школе, где как раз и учились Мира и Ната. Меня тогда очень сильно удивило, что он попросил искать актеров в настолько определенных местах, но мне было не до того, чтобы задумываться об этом»
— Почему именно там? И почему судьбы девочек так похожи? Это все так странно, но спросить я у него уже не могу. Придется импровизировать.
Мимесис неуверенно посмотрела на Миру, замечая, насколько уже близка эта девушка к сумасшествию.
Вздохнув, Актриса встала с кресла и начала создавать небольшой вертикальных вихрь в свой рост.
Из тени в углу комнаты вышел встревоженный юноша, похожий на Орхидэюса, но явно старше.
— Герцог Сказитель, вы уверены?! Разъедание ускорится, если вы перейдете в мир книги. Если вам нужно что-то сказать одной из актрис, давайте лучше я это сделаю!
Мимесис как-то обреченно посмотрела на него.
— Ирисэюс, мне не только поговорить с ней нужно. Выбора нет. Если она сойдет с ума, книгу уже не получится завершить, и тогда мы умрем все вместе.
***
Я испугано посмотрела на девушку в явно большой для нее мужской одежде, со светло-сиреневой кожей и распущенными сиреневыми волосами, которая внезапно появилась в моей комнате из какого-то вертикального вихря.
— Кто вы?!
Закричала я, вскакивая с кровати и замечая, что стоящая рядом Ханна, как-то неестественно замерла на месте. Жуть.
— Вы прислуга Сказителя? Или он сам?
Девушка удивленно посмотрела на себя и растерянно рассмеялась.
— Ой. Забыла наложить иллюзию.
После этих слов она вдруг превратилась в довольно высокого мужчину с худощавым телосложением, а костюм стал ей впору.
— Так вы?..
— Временно Герцог Сказатель Эпос Восемьдесят четвертый.
Шутливо поклонились мне.
— Временно?
— Да.
Широко улыбаясь кивнула мне Сказитель, явно не собираясь рассказывать мне больше, чем нужно.
— Вытащите меня отсюда! Я не хочу больше играть эту дурацкую роль!
— Я ведь уже писала тебе, когда сюжет книги начинается, назад дороги уже нет. Ты стала связанной с этой книгой. Единственный шанс закончить — это дойти до финала сюжета. Или…
Сказитель медленно провела пальцем по шее.
— Вы сумасшедшая! Я хочу домой! Мне надоело умирать. Вы хоть представляете, как это больно?!
— Конечно представляю.
Сказала моя собеседница, задирая брючину. Я едва сдержала крик, когда заметила, что ее босые ноги были без кожи. Только зеленые кости. Гадость какая.
— Так это один из ваших наблюдал за мной?
— Что?
Внезапно нахмурилась Сказитель, тут же теряя свою напускную веселость и закатывая рукава до локтей.
— Перед тем, как упасть с лестницы, я видела зеленый скелет в мужской одежде.
— О чем ты… Зеленый скелет?!.. Как… Ладно, пока это неважно.
— Что вы делаете?!
Вскрикнула я, когда меня схватили за запястье.
— Ты же не хочешь больше умирать?
Я завороженно наблюдала, как золотистый свет волнами начал переходить от ее ладони в мое запястье.
— Что это?
Тут я уже с некоторым ужасом заметила, как кожа с ее руки начала медленно исчезать вместе с мышцами, венами и кровью. Оставались только темно-зеленные кости.
— Зачем все это?!
— Помочь пытаюсь. Когда кто-то пытается тебя убить, мне не дают сделать откат, пока это не произойдет. Поверь мне, я пыталась. Я хочу попробовать создать для тебя защитное поле. Оно должно будет отгонять плесень в нужный момент, чтобы я успевала сделать откат до того, как тебя убьют. Но, пожалуйста, будь осторожнее и старайся выжить изо всех сил. В этой книге очень сильная плесень и защита может не сработать либо вообще сломаться. Я не смогу тебе сделать еще один щит.
Я рассеянно кивнула, всё еще разглядывая руку Сказителя. Она стала костяной уже до локтя и выглядела невероятно мерзко.
Наконец, девушка отпустила мою руку, и я тут же начала пытаться брезгливо вытереть свое запястье о подол платья.
Что?.. Удивленно я заметила в зеркале золотой обруч вокруг моей головы, который тут же превратился в кулон на моей шее, а затем и вовсе исчез. Растерянно пощупав свой лоб и шею, я не смогла ничего там найти.
Это и есть тот щит?
— Что еще за плесень?
Упрямо скрестив руки, спросила я.
— Не забивай этим голову. Мне пора идти.
— Немедленно остановитесь! Вначале объясните, почему я так часто умираю! Этого ведь не было в сюжете.
Сказитель раздраженно на меня посмотрела, а затем с некоторым отчаянием отвела взгляд.
— Вы же с сестрой догадались обо всем, разве нет? Будешь менять сюжет — будешь чаще умирать.
— Разве вы не говорили, что я могу менять сюжет как захочу?! Вы не говорили о смертях.
— Я сама не понимаю, что происходит, ясно? Мой народ в чем-то всесилен, но в чем-то очень хрупок. Это то, что сдерживает нашу почти безграничную силу, не дает нам необдуманно ее использовать. Любое отклонение от правил ведет к растворению, или по вашему — к смерти, а злые эмоции создают еще и плесень в книге. Меня не было слишком долго рядом с ним. И я не знаю, почему мой Герцог Сказитель создал настолько испорченную книгу, понятно? Здесь слишком многое сделано не по правилам. Под неконтролируемыми эмоциями.
— Тогда хотя бы дайте мне полностью прочитать книгу!
