Раннее солнце едва пробивалось сквозь прибрежные заросли. Над водой висел легкий туман. Яна бежала вдоль стремительного О́редежа, глотая холодный запах отцветающей черемухи. Кто вперед – вода или она? Быстрее, быстрее, еще быстрее.

Удобные кроссовки пружинили даже на влажной земле. Яна рвалась сквозь май к солнцу, лету, счастью. Вот они – Жаркие страны – большой луг в излучине реки, где над Оредежем нависает огромная красная скала.

Девушка застыла на вздохе, прижав руки к пылающим щекам. Она так давно мечтала увидеть, запомнить навсегда эти девонские песчаные обрывы, больше четырехсот миллионов лет хранящие тайны древней земли.

Яна достала телефон, сделала несколько кадров, в очередной раз мысленно отругала себя за выпавший из кармана платок и побежала дальше. Вскоре экотропа вывела ее к краеведческому музею. Одноэтажный желтый особняк конца XIX века стоял на береговом холме левее тропинки.

До музея оставалось метров триста, когда внимание привлекло большое темное пятно в окне восьмигранной башенки, возвышающейся над красной металлической крышей.

Подъем забирал силы, Яна дышала прерывисто, смотрела под ноги, стараясь не поскользнуться на влажном склоне. Она подняла глаза только на асфальтированной площадке у музея и с удивлением поняла, что странное пятно неожиданно ожило. Человек пробежал по желобу на стыке скатов кровли, ловко спрыгнул вниз и скрылся за углом здания.

Яна стояла в растерянности не зная, что делать: бежать за преступником или звонить в полицию. Благоразумие взяло вверх. Через двадцать минут к музею подъехал чихающий уазик ППС. «Похоже у меня дежавю», – обреченно подумала она.

– Старший участковый уполномоченный 106 отделения полиции, капитан полиции Жуков Геннадий Петрович. Представьтесь, пожалуйста.

Участковый козырнул, раскрыл и тут же убрал за пазуху служебное удостоверение.

– Яна Сергеевна Полонская.

– Яна Сергеевна, рассказывайте, что случилось. Пухов, ить-твою, что ты носишься. Следы затопчешь. Понаберут олухов и работай с ними как хочешь.

– Товарищ капитан, я все по регламенту делаю. Место преступления смотрю.

Парень обиженно хмыкнул, подошел ближе.

– Ага, наша служба и опасна, и трудна. И что насмотрел?

– Могу рассказать, как преступник в музей забрался и как вылез.

– Валяй, а Яна Сергеевна проверит. Только представиться не забудь. Учу, учу, а все без толку.

– Пухов Максим Владимирович, старший сержант полиции. Короче, мужик залез по крыльцу. Сперва на ограду встал, потом за углы зацепился, на крышу маленькую сиганул, а с нее на большую. По крыше пробег и в окно занырнул. Дела свои сделал и обратно в окно. Только по крыше к крыльцу уже не побег. Сразу прыгнул. След там глубокий от двух ног.

Жуков снял фуражку, вытер платком лысеющую голову, глубоко вздохнул.

– Хорошо, что не от одной, а то искали бы мы в Сиверской сокровища Агры.

– Фига себе! Сокровища? Он сокровища умыкнул?

– Молчи, Пухов, ить-твою, молчи. Яна Сергеевна, ваш выход.

– Согласна, Геннадий Петрович. Думаю, все так и было. Преступник влез на перила парапета, затем цепляясь за карнизные планки забрался на кровлю крыльца. Прошел по крыше и через окно проник в здание. Какие он там дела делал я не знаю, но как вылезал видела. Человек был двуногий, в камуфляже и балаклаве. Не факт, что мужчина. Рост средний, телосложение астеническое.

– Какое? Какое? – изумился Пухов.

– Худой, значит, – печально ответил Жуков. – Как я. Яна Сергеевна, не выражайтесь при наших ппсниках. Они парни простые, по-русски только со словарем. Да, Максимка?

– Смеетесь? А вот увидите, товарищ капитан, я еще на ваше место сяду, а вас в ППС отправят.

– При таком раскладе лучше сразу на кладбище. Яна Сергеевна, пока ждем директора музея, расскажите откуда вы к нам пожаловали. Поселок маленький – все друг друга знают, а вас я что-то не припомню.

– Я живу во Владимире. В Сиверскую приехала поздно вечером на электричке из Санкт-Петербурга. Остановилась в «Стефании». Гостиницу заранее бронировала. Вещи и документы там. Утром вышла на пробежку – не терпелось увидеть ваши красные скалы. Бежала от мостика по экотропе.

– Ну да, ну да. Скалы у нас красивые. Пухов, звони Лариной. Сколько можно собираться.

– Товарищ капитан, так она гнездо на голове делает и стрелы у глаз подводит, а это долго.

Парень рассмеялся, участковый криво усмехнулся, старательно скрывая улыбку.

– Яна Сергеевна, когда вы увидели преступника? Хотя бы примерное время скажете?

– Можно просто Яна. Могу и точное назвать. В телефоне все есть. Номер 112 я набирала в шесть часов тридцать семь минут.

– Значит вас утро встречает рассветом…Часов в шесть поднялись?

– Я привыкла рано вставать. Тяжелое детство.

– Ой, вы детдомовка, – грустно начал Пухов. – У нас тут тоже детдом есть. За музеем стоит. Там дети одинешенькие живут.

– У меня были родители. Я спортом занималась, поэтому и вставала рано, чтобы перед школой на тренировку успеть. Вначале тяжело было, потом втянулась.

– Ну да, ну да. Мы верим твердо в героев спорта. А, скажите-ка, Яна Сергеевна, Яна, зачем вы действительно к нам приехали. Не вериться, что тащились из Владимира, чтобы на обрывы девонские посмотреть.

Жуков смотрел пристально, словно боялся упустить малейший штрих на лице Яны.

– Я пишу исторический роман о Стефании Радзивилл-Витгенштейн. Сюда приехала, чтобы почувствовать время и увидеть места, где она бывала. В общем проникнуться атмосферой. Потом я планировала посетить Лугу, Новгород, Псков, добраться до Мира и Несвижа – фамильных владений Радзивиллов.

– Пухов, ить-твою, рот закрой! Что ты вылупился?

– Я это, я никогда писателей не видел, вот и смотрю.

– И не увидишь больше. Тебя к ним охрана с такими глазами не подпустит. Подумает, что ты бомбу проглотил.

– Вот опять смеетесь, товарищ капитан. Обидно.

Парень отошел и демонстративно уткнулся в телефон.

– И как вы назовете свое творение? – усмехнулся Жуков.

– «Последняя роза Радзивиллов». Это будет роман о юной Стефании, о том, как она заканчивает Екатерининский институт, становится фрейлиной вдовствующей императрицы Марии Федоровны, жены Павла I, матери Александра I и Николая I. О том, как она встретит Льва Витгенштейна, флигель-адъютанта императора.

– Ну да, ну да, балы, красавицы, лакеи, юнкера… Писатель говорите. Что-то не слышал я ни о какой Полонской.

– Вы, Геннадий Петрович, много о ком не слышали, но это не значит, что этих людей не существует. Моя первая книга «Тайна усадьбы Фон-Барсов» подписана в печать. Это одновременно и исторический роман, и детектив.

– Детектив? Ясно. Очевидно, он из серии я гениальный сыщик, мне помощь не нужна…

Участковый отступил на шаг и пристально осмотрел Яну с головы до ног.

– Как-то интересно получается. Вы написали детектив, а теперь сами оказались на месте преступления… А обувочка-то у вас что надо. В такой и на дорожку беговую встать, и на крышу залезть не боязно. Еще и спортом всю жизнь занимаетесь.

– Вы меня подозреваете? – Яна задохнулась от злости. – Мне зачем это все надо? Самой залезть, украсть, а потом самой же полицию вызвать вместо того, чтобы убежать. Чушь какая!

– Чушь, не чушь – разберемся. Больно складно говорите. Перила парапета, карнизные планки, телосложение астеническое, время какое-то чувствовать собрались.

– Я в музее работаю! У меня обширные знания и большой словарный запас, в отличие от вашего Максимки, – Яна уже не просто сердилась, она негодовала. – Я главный хранитель музея-усадьбы Фон-Барсов, я с экспонатов пылинки сдуваю. Как можно меня в краже заподозрить?

– Ах, вы в музее работаете? Тогда вообще все сходится. Значит, ходы-выходы знаете – кому, что и по чем продать можно. Куда вы там дальше собрались? Гастролерша! А потом в музеях драгоценности ищи-свищи.