Птицы плавно и изящно кружат вокруг воды. Закат уже наступает, и я вижу, как яркое светило скрывается за горизонтом, окутывая мир теплым полумраком. Сердце наполняет надежда — надежда на то, что в моей жизни я еще смогу насладиться великолепием солнечных лучей.

Я кладу ладони на холодное стекло окна и с силой начинаю бить по нему, испытывая отчаянную потребность в освобождении. Но ни одна трещина не появляется, стекло осталось неприступным и непострадавшим от моих усилий.

— Оно бронированное, — тихо произносят позади меня.

Медленно я поворачиваю голову, и мои глаза встречают образ мужчины, стоящего передо мной. Я наблюдаю его с пристальным вниманием, разглядывая каждую черту его лица, каждое выражение на его глазах, каждую мелочь.

Лев.

— Она ваша, — с придыханием говорит Георг. — Твоя в первую очередь.

Старик обращается ко мне. Он лежит на кровати в своей комнате, в единственной светлой комнате в замке.

— Зачем она мне? — устало потягиваюсь я.

Старик так болен, что даже лишь пробудить его разум становится невозможно. Он погряз в таком состоянии, что ответа от него не дождешься. Темным и глухим стало его сознание. Оно утратило способность видеть свет.

Но даже в этой непостижимости, когда Георг наконец выражает свои мысли, его речь ограничена только текущими существенными фактами. Другую часть времени он страдает от нестерпимой боли, о которой лишь может кричать, или же скорбно погружается в глубокий сон.

Здесь ни о каких красках ярких и обширных словах не может быть и речи.

— Ему нужно отдохнуть, — говорит главный врач старика.

Медленно подтверждаю свое согласие, кивая головой, и осторожно направляюсь к двери комнаты. Мое движение притягивает внимание остальных присутствующих, и все они решительно следуют за мной, шаг за шагом. Комната, которую мы оставляем позади, вселяет тревогу и смерть.

Проходя по зловещему, темному длинному коридору, я внезапно поворачиваюсь к Тигру, и задаю ему вопрос:

— Как она?

Рядом со мной мощной и грациозной походкой шагает Тигр, немного посмеиваясь.

— Думаю, она немного напугана и ждет объяснений, — произносит друг.

Киваю.

Однако, я осознаю, что девушка находится в состоянии шока, и ей необходимо немедленно выслушать и полностью объяснить все обстоятельства, чтобы не питать ложных надежд на свободу. Нужно пролить свет на ситуацию и быть искренним в каждом слове, помочь ей осознать реальность и принять сложную истину ее жизни.

За нами лениво следуют Ягуар, Ирбис и Лео. Они совсем не в восторге от того, что мы вынуждены были похитить девушку. Сам я тоже не особо рад этому обстоятельству. Если бы не старые предубеждения Георга, то никто бы из нас даже не вспомнил о судьбе этой девчонки.

Тем не менее старик настоял, как баран, и я был вынужден с ним согласиться. Единственный, кто меня поддержал в этом решении — это Тигр, но больше никто не был заинтересован в этом деле. Остальным членам нашей группы все это совсем не нравилось, и никто не знал, как поступить с девушкой, кроме меня.

Георг находится в крайне тяжелом состоянии, и кажется, что в самом аду уже ожидает его специально приготовленный котел. Его конец уже близок, и все задачи и обязанности перейдут на меня.

Отныне все проблемы и ответственность за это дело лежат на моих плечах.

В знак уважения и признания его вклада, я принял решение, что девушка будет оставаться с нами на некоторое время, пока Георг не покинет этот мир. После этого она будет свободна и сможет отправиться, куда ей заблагорассудится. Это мое решение является еще одним знаком уважения к старику, который оказал мне огромную услугу когда то.

— Слушай, — с усмешкой произносит Тигр. — Ты иди к ней, а мы пока проверим территорию.

Внимательно оглядывая своих собратьев, подмечаю, что все они выражают согласие. Никто из них не проявляет желания возглавить этот рассказ для девушки и в конечном итоге, весь груз ответственности ложится на мои плечи.

Опять.

Недовольно сжимая губы, решительно шагаю вперед, схватывая на ходу пульт. С крепким нажатием кнопки, дверь апартамент Ульяны распахивается передо мной, и я покорно поднимаюсь наверх.

Первым, что бросается мне в глаза, это образ девушки в соблазнительно белом халате, с изящными, стройными ножками, манящими моё внимание. Её волосы, игриво рассыпанные по спине, излучая небрежную красоту, а руки, отчаянно бьющиеся о стекло, поражают своей силой, словно эта девушка является дикой птицей, плененной в золотую клетку и теперь неистово пытается освободиться и выбраться на свободу.

— Оно бронированное, — тихо говорю я.

Она медленно поворачивает голову, и в ее глазах я вижу неутолимую ярость, которая выражается через острый взгляд, направленный прямо на меня. Ее взгляд проникает сквозь пространство, словно стремится впиться в меня, заставляя меня ощущать неловкое давление и подчинение ее взору.

Ульяна.

Передо мной стоит незнакомец, который с первого взгляда привлекает внимание своей яркостью. Его облик такой запоминающийся, что я не могу не обратить на него внимания. Высотой, ростом и шириной плеч он является великолепным примером силы и мужества. Пушистые светло-русые волосы, спадающие до плеч, создают завораживающий образ, а пышная борода, весьма необычна, подобна пестрому цветущему полю без усов.

Если судить по виду, можно сказать, что он похож на рыжеволосого мужчину, возможно, немного ниже его на пару сантиметров и обладает таким же крепким телосложением.

Мужчина, одетый в изысканный светло-серый костюм и темно-синюю рубашку, восхищает своим богатством и стилем. Неспешно и непринужденно он приближается ко мне, словно хищник, уверенный в своих намерениях и не желающий пугать свою добычу. Запястье украшают безупречные часы, свидетельствующие о его изысканном вкусе.

Каждое его движение выражает уверенность и элегантность, создавая атмосферу, внушающую трепет.

— Кто ты? — с яростью спрашиваю у мужчины.

Он неуклонно приближается ко мне, словно огонь, слишком близко и безрассудно. Недопустимо близко, но нечто в его манере и взгляде магнетически притягивает. Его пальцы легко и аккуратно заправляют непослушные пряди моих волос за ушко, приближая свое лицо к моему.

Но я не сдамся, выставляя подбородок вперед, уверенно демонстрируя свою независимость и решимость. Но этот мужчина, он как будто читает мои мысли, он чувствует все мои движения. И в ответ усмехается, закрывая глаза, словно предвкушая наслаждение, которое скрывается в его сердце.

Аромат его парфюма наполняет воздух, это свежесть морской волны, смешиваясь с моими чувствами и отключая все остальное. Он искусно владеет мной, затмевая мои мысли и захватывая меня своей магией. И я, поддаюсь, закрывая глаза и погружаясь в наслаждение.

— Красивая, — с придыханием произносит мужчина.

Слово, произнесенное в этот миг, сразу же расторгает заклинание, которым я была охвачена. Оно будит меня от глубокого сна, вырывая из царства непроницаемого мистического очарования. Подавляя все личные ощущения, я отступаю назад, и взглядом полным неукротимого гнева смотрю на этого мужчину.

— Меня зовут Лев, — спокойно представляется мужчина. — И вот это, теперь твой дом.

Мужчина осторожно отступает в противоположный угол комнаты, при этом внимательно осматривая каждую деталь вокруг. Его шаги грациозны и уверенные, словно бы он принимает владение недавно отремонтированных апартаментов.

— Зачем я здесь? — с трепетом спрашиваю у похитителя.

— Твоя семья примерно сто лет назад обратилась к моей семье с просьбой об одной услуге, — садится мужчина на кровать спиной ко мне. — Предок из моей семьи выполнил эту просьбу, но потребовал за это плату. Очень большую плату.

Я смотрю на него с ошеломлением, запутавшись в его словах, не в состоянии понять, что же на самом деле этот человек хочет мне сказать.