Мы все стремимся привлечь ее внимание к себе, и в результате этой эгоистичной борьбы мы можем сделать ей больно.

— Лео, принеси воду, — слышу я мучительный стон Ягуара.

Чёрт. Нужно быстрее вывести Ульяну из дома.

— Сейчас! — кричу в ответ на то, что слышу ещё больший стон Ягуара.

Я медленно вхожу в коридор, который простирается вперед, направляя меня к двери ее «уютного» жилища. Сердце бешено колотится в груди, волнение заставляет меня дрожать.

Раньше я приносил ей еду. Она встречала меня с разными вопросами, ее глаза были полны слез, а ее голос настойчиво продолжал расстроенно требовать объяснений. Я не мог говорить, не мог рассказать правду. Я просто игнорирую ее мольбы, пытаясь сохранить хладнокровие.

Лев приказал запереть ее, считая, что это будет безопаснее для нее. Но это не так. Для нее ничего хорошего с нами не будет. Даже Тигр, скрепя зубы, согласился с ним. Ирбис возразил и я тоже. Ягуар вообще никак не отреагировал.

Взывая к своей безжалостности, мы силой вырвали ее из объятий комфортной постели величественного замка. Перебросили нашу незащищенную леди на вертолет, словно игрушечную куклу, исключительно по нашему желанию. Мы уверены, что заботимся о ней, как о маленькой зверюшке, от которой мир потребует свою цену.

С мгновенной решимостью я подхожу к тяжелой деревянной двери и не теряя ни секунды, распахиваю ее. Открыв дверь, перед моим взором раскрывается тревожная картина — Ульяна, истекающая беспамятством, лежит совершенно безразлично на холодном, жестком бетонном полу.

Мое сердце замирает на мгновение, затем бешено колотится в груди, словно оркестр, исполняющий симфонию тревоги и страха.

Ульяна.

Нахожусь в комнате без окон, и поэтому мне неизвестно, сколько времени прошло. Это вызывает во мне чувство безумия и непонимания. Одиночество, которое я испытываю здесь, доводит меня до отчаяния. Время от времени кто-то приходит и передает мне еду и одежду через маленькое окошко. Мужчины делают это так быстро, словно в спешке, и не общаются со мной, не отвечая на мои вопросы. Они опускают глаза, собирают мусор и уходят, оставляя меня в полном одиночестве.

Я больше не обращаюсь к ним с вопросами. Раньше я выкрикивала, вопила, и даже царапала стены от отчаяния. Но теперь я ничего не делаю. Они просто насмехаются надо мной, дают мне каплю надежды, а затем безжалостно и мучительно рвут ее на корню.

Они чудовища.

Они безжалостные монстры.

Они мои похитители. Я должна сбежать от них.

Медленно и осторожно поднимаюсь с кровати, ощущая, как каждая кость в моем теле болит от постоянного лежания. Голова кружится, ноги и руки тяжело двигаются, а ухо болит от заложенности. Все вокруг меня плывет, словно настоящий морской прилив. На полу перед моей кроватью лежит упаковка с маленьким кексом и бутылка воды, как оазис в пустыне. Воздух в комнате затхлый и душный.

Я буквально рухнула на пол и от оглушительной боли мои крики разорвали воздух. Все как в те дни, когда я была пленницей этого мрачного места. Это подтверждает, что они держали меня здесь в самом начале. Но я преодолела все трудности, и теперь я уверена, что это не остров, на котором меня держали ранее.

Это радует.

Сейчас необходимо сражаться, чтобы преодолеть трудности и освободиться из этого затруднительного положения. Я должна встать на бой против преград, которые стоят на моем пути.

Слышу знакомый звук, который приходит ко мне, словно музыка. Он напоминает мне о том, что снова пришла пора — время, когда окошко открывают и предлагают мне еду и бутылку воды. Это ритуал, который повторяется снова и снова, но каждый раз он приносит в мою жизнь хоть какую-то надежду.

Дверь медленно открывается, и в комнату входит загадочная фигура. Мое сердце начинает биться сильнее, но я не могу подняться и посмотреть, кто это. Я лежу на полу, рядом с ароматным кексом. Вдруг, ощущаю, как кто-то поднимает меня и аккуратно усаживает на кровать.

И вот, передо мной появляется Лео.

— Ульяна, — зовёт меня парень. — Смотри на меня, смотри на меня, Ульяна.

— Не надо, — шиплю на него.

Я с удивлением прищуриваюсь, качая головой в надежде сконцентрировать зрение. Время кажется бесконечным, но наконец-то я могу различить контуры Лео, стоящего передо мной в своей белой футболке и джинсах. Мое внимание мгновенно привлекает его сломанная рука, которая надежно зафиксирована в гипсе.

— Ульяна, ты должна уходить отсюда, — твердит Лео. Его глаза безумны, а лицо бледное.

— Уходить? —повторяю за ним.

— Да, Ульяна, — требовательно заявляет Леопард.

Мощный поток яростных ругательств вырывается из груди этого мужчины, в то время как его сильная рука нещадно толкает меня назад. Я внезапно ощущаю удар о бетонную стену, но несмотря на боль, не смогу отвести глаз от ужасного зрелища, разворачивающегося передо мной.

Лео, с его неуклюжими движениями, хватает бутылку, но вместо того, чтобы насладиться напитком, он направляет его прямо в мое лицо. Мгновенно, мощный поток воды обрушивается на меня, заставляя меня вновь ощутить реальность и осознать, что происходит.

— Ульяна, ты должна быть свободной, тебе нужно бежать, — бормочет мужчина, пытаясь приподнять меня.

— Как бежать? Куда бежать? — осознанно спрашиваю его я.

— Слушай меня внимательно и не перебивай, — говорит Лео.

Ульяна.

Мои ноги беззвучно и планомерно ступают вперед, почти тая в темноте. Рядом, тихо и уверенно движется Лео, его рука вытянута вперед, точно компас, показывающий направление. В каждом шаге ощущается бесконечность возможностей, в каждом миге — надежда на лучшее.

Он обещает мне свободу.

— Стой, — тихо говорит Лео, дотрагиваясь до моего локтя. Я оборачиваюсь. — Дальше ты пойдёшь одна.

— Почему? — нерешительно спрашиваю его.

— Нужно проверить Ягуара, чтобы он ничего не испортил. Я должен его задержать, — настойчиво говорит мужчина.

— Хорошо.

— Ульяна, иди вперёд, потом на право. Там будет деревянная дверь, она будет одна, ты сразу поймёшь. Открой её и возьми одежду. А затем из этой же комнаты выйди на улицу. Тебе придётся пробежать небольшой лесок. Ты выйдешь к трассе, — объясняет Лео.

— Мне страшно, — признаюсь я.

Мужчина медленно качает головой, словно пытаясь принять решение. Затем, с ноткой загадочности в глазах, он медленно достает из кармана маленький сверток. Плотно сжатые красные купюры.

— Возьми. Они тебе пригодятся, — вкладывает Лео мне в руку деньги. Я быстро схватываю их.

Мы, пару секунд, пристально смотрим друг на друга, словно пытаясь проникнуть в самую глубину мыслей. А затем, с легким толчком, он пускает меня вперед, а сам быстро закрывает дверь за собой, исчезая в противоположном направлении.

Я иду, подчиняясь его указанию.

Здесь, в этом жилище, все так отличается от замка, где я была заперта. Все вокруг — дерево. Лестницы, стены, пол и потолок, все окружено светлой и теплой древесиной. В воздухе присутствует приятный аромат естественной древесины, наполняя пространство уютом.

Я испытываю глубокую благодарность по отношению к Лео за то, что он дал мне возможность обрести свободу. В мое сердце вселяется надежда, что он не столкнется с какими-либо проблемами из-за меня.

Это ощущение освобождения пронизывает каждую клеточку моего существа, словно ветер свободы, приносящий радость и возможность начать новую главу в жизни.

Когда я поворачиваю направо и вижу дверь, о которой говорил мужчина, моё лицо озаряется радостной улыбкой. Это она, та самая дверь, которая обещает мне свободу. Мой сердцебиение учащается, а внутренний огонь пылает сильнее. Взгляд устремлен вперед, полон решимости и предвкушения, ведь за этой дверью открывается новый мир, полный возможностей.

Я быстро и стремительно двигаюсь вперед, мои шаги полны энергии и решимости, а сердце бьется от счастья. В моем озаренном состоянии я не замечаю ничего вокруг, пока не врезаюсь в массивную грудь мужчины, который внезапно преграждает мне путь. На мгновение я замираю, ощущая его силу и мощь, которые стоят передо мной, закрывая доступ двигаться дальше.