Арчер улыбается мне.

— Может, присядем и посмотрим?

Я киваю в ответ.

— Звучит неплохо.

Я сажусь на песок, а он садится позади меня, кладет ноги по обе стороны от моих бедер и обнимает меня за талию.

— Мило, - шепчет он мне на ухо.

Я прислоняюсь к нему спиной.

— Так и есть.

— Тебе понравилась свадьба? - спрашивает он.

— Она была прекрасной, хотя я до сих пор не могу до конца поверить, что Нат оказалась с Элиасом после того, как он был таким хулиганом.

Арчер отводит мои волосы в сторону и проводит губами по шее.

— Разве это как-то отличается от того, как ты вела себя со мной после моего шантажа?

Я напрягаюсь от этого напоминания.

— Не уверена, что в твоих интересах поднимать эту тему прямо сейчас.

— Нет? - спрашивает он, крепче обнимая меня. — А как насчет того, что ты пыталась разбить мне сердце? Об этом тоже не напоминать?

В его словах есть смысл, но я не собиралась сидеть сложа руки и позволять собой командовать без какого-либо возмездия. Он должен был это предвидеть.

— Значит, мы квиты?

Он целует меня в шею.

— Полагаю, что да.

— Как ты думаешь, нас когда-нибудь поймают? - спрашиваю, чувствуя себя на взводе больше, чем когда-либо, после возвращения на мексиканскую землю. Даже если это не территория, которой управляет моя семья, это все равно Мексика.

Элиас настаивает, что его семья обеспечит безопасность нам обоим, поскольку картель Васкез не посмеет ступить на территорию картеля Эстрада, по крайней мере, так глубоко. Несмотря на то, что Адрик взял под свой контроль американские операции, семья Элиаса по-прежнему контролирует всё, что находится к югу от границы. Они работают с русскими, что довольно нетрадиционно.

Исчезновение моего отца вызвало переполох, но никто не знает, что с ним случилось. Для этого мы привлекли Оака и Гаврила, так как, очевидно, у них имелся предыдущий опыт. К счастью, предполагается, что тот, кто заставил его исчезнуть, забрал и его дочь, а значит, я считаюсь мертвой.

Он снова целует меня в шею.

— Нет, я не позволю твоей семье найти нас.

— Но тебе пришлось от многого отказаться.

— Пришлось? Не думаю, что всё было именно так, если честно.

— Академия? Тебе там нравится.

Я чувствую, как он слегка напрягается при упоминании академии.

— Я верю, и надеюсь, что однажды мы сможем вернуться вместе, но пока нам нужно свести к минимуму любые связи между нами и академией, пока не спадет накал страстей.

— Ты слишком от многого отказался.

Он игриво кусает меня за плечо.

— Я ни от чего не отказался и приобрел целый гребаный мир, когда ты согласилась сбежать со мной.

Я вздрагиваю от эмоций в его голосе.

— Ты сумасшедший. Ты знал это?

— Возможно, - бормочет он, крепче прижимая меня к себе. — А ты знала, что недалеко отсюда есть очень красивая бухта?

Я качаю головой.

— Нет, на что ты намекаешь?

Он тихо смеется.

— Ты прекрасно знаешь, на что я намекаю.

— Скоро стемнеет.

— Так даже лучше, - бормочет он.

— Как, черт возьми, мы сможем разглядеть что-нибудь?

Он вскакивает на ноги и протягивает мне руку.

— Пойдем.

Я беру ее и позволяю ему поднять меня, переплетая наши пальцы. За то время, что мы вместе, я поняла, что лучше не задавать ему вопросов, когда он такой. Мы идем дальше по пляжу, пока не огибаем мыс и не приходим к бухте, освещенной множеством свечей.

Мое внимание переключается на Арчера, который улыбается.

— Что ты там говорила?

— Как ты все это устроил? - спрашиваю его.

Он пожимает плечами.

— Я хотел сделать для тебя что-то приятное.

Я улыбаюсь.

— Это очень мило.

Его рука сжимается вокруг меня, когда он ведет меня к столу, накрытому на двоих.

Я оглядываюсь по сторонам.

— Мы здесь, чтобы поесть? - спрашиваю, поскольку стол уставлен тарелками и столовым серебром.

— Да.

— И где же кухня?

Арчер усмехается и говорит в рацию.

— Мы готовы.

Раздается громкий рев двигателя, и из-за скалы появляются два ярких огонька.

— Она на лодке.

Я выгибаю бровь.

— Это очень роскошно.

— Ну, это наш первый совместный отпуск, и я подумал, что нам не помешает небольшая награда.

— Награда за три месяца ничегонеделания на Аляске?

В итоге мы присоединились к Оаку и Еве на Аляске на лето, так как мой отец скомпрометировал хижину Арчера, обнаружив ее. Мы не могли рисковать, оставаясь там, особенно после того, как Арчер застрелил его.

Мужчина и женщина подходят к нам с серебряными подносами.

— О, я умираю с голоду.

Он хихикает.

— Не говори так, если рядом Гэв. У него с этим проблемы.

— Проблемы с выражением?

— Да, меня отчитали в закусочной, когда я это сказал.

Я смеюсь.

— Странно.

Он качает головой.

— Думаю, на это есть причина. Почти уверен, что Гэв знает, каково это - по-настоящему голодать. Он никому не рассказывает о том, что происходило в России в его детстве. Все, что я могу предположить, - это было чертовски мрачно.

— О, это ужасно. Я понимаю, почему ему не понравилось бы это высказывание. Оно слишком легкомысленное.

Он наклоняет голову.

— Согласен, но это всего лишь выражение.

Подходит официант, держа в руках ведерко с бутылкой шампанского.

— Могу ли я?

— Конечно.

Он наливает каждому из нас по бокалу и ставит ведерко на поднос напротив нашего стола. Другой официант приносит две тарелки с едой.

Он ставит одно блюдо и поднимает крышку, чтобы показать множество тамале.

— О, Боже!

Арчер улыбается.

— Я знаю, ты любишь тамале.

— Да, они одни из моих любимых.

Я беру одну и кладу себе на тарелку.

— Попробуй их.

Я откусываю кусочек и стону: возможно, они даже вкуснее тех, что готовила моя прабабушка, когда я была маленькой.

— И фахитос, да? - говорит Арчер.

Официант ставит другое блюдо, чтобы показать стопку готовых лепешек фахитос.

— Я говорила тебе, как сильно я тебя люблю?

Его улыбка становится шире.

— Реже, чем надо бы.

Другой официант, который разливал шампанское, выходит вперед.

— Неужели это еще не всё? - спрашиваю я.

Он кивает.

— И последнее, курица в соусе моле.

Я практически падаю со стула, ведь этот мужчина так хорошо меня знает. Наши аппетиты совпадают во всех аспектах. Для многих это выглядело бы как серьезное пиршество, но для нас это как раз подходящее количество еды.

— Ты лучший.

— Налетай.

Я беру пару фахитос, еще два тамале и целую тарелку моле. И просто объедаюсь. Мы оба поглощаем еду в уютной тишине.

Арчер с лязгом откладывает вилку.

— Кажется, я закончил.

Он съел столько же, сколько и я. Странно, но он выглядит немного нервным, когда делает глоток шампанского.

— Никогда не думала, что встречу такого же жадного мужчину, как я.

— Тебе очень повезло, не так ли?

Он не утратил своего высокомерия, но это то, что я полюбила в нем.

— Я думаю, ты тот, кому повезло.

— О, я не оспариваю это, детка.

Он встает и идет в мою сторону, опускаясь на колени рядом со мной.

— Что ты...

Арчер достает черную бархатную коробочку, и я почти уверена, что у меня чуть не произошла остановка сердце.

— Адрианна Васкез, ты выйдешь за меня замуж и сделаешь меня самым счастливым человеком на этой планете?

Он открывает коробочку и показывает красивое кольцо с бриллиантом багетной огранки.

Сначала я не могу вымолвить ни слова, потому что поток эмоций сжимает мне горло, почти не давая дышать. Пока наконец не издаю писк:

— Да!

Он достает кольцо из подушечки и надевает его мне на палец.

— Слава Богу, ты сказала "да". Я уже подумал, что придется тебя шантажировать.

Я толкаю его в плечо.

— Не будь идиотом.