Трудно поверить, что Наталья Гурин и Элиас Моралес теперь помолвлены, учитывая, что я был свидетелем мучений, которым Элиас подвергал ее на протяжении многих лет.

Остальные ученики разбиваются на пары, и единственная, кто остается без партнера, - это Анита. Она всегда флиртовала со мной, так что это не идеальный вариант. Не говоря уже о том, что она спровоцировала драку с Адрианной из-за меня, но, возможно, я смогу использовать её в своих интересах, чтобы заставить мою девочку ревновать.

Больше всего раздражает то, что баскетбол требует прикосновений. Если бы это был теннис, то между Ником и Адрианной было бы больше дистанции. Я наблюдаю, как он болтает с ней, заставляя ее смеяться над тем, что он говорит.

— Хорошо, начинайте отрабатывать движения с партнером. Через двадцать минут вы все сыграете в игру.

Я держусь поближе к Адрианне и слежу за тем, чтобы мы тренировались рядом.

Анита улыбается мне.

— Покажите мне свои движения, тренер.

Адрианна ловит мой взгляд, когда оглядывается на нас со странным выражением на лице. А потом замечает, что я смотрю, кладет руку на плечо Ника и кокетливо улыбается ему.

Из моего горла вырывается тихое рычание. Анита, кажется, не замечает, как я отбиваю мяч и легко обвожу вокруг нее.

— Анита, ты должна соответствовать работе моих ног и не терять меня, иначе у тебя ничего не получится.

Анита выглядит немного взволнованной.

— Извините, я буду стараться.

Я оглядываюсь и вижу, как Ник прижимается к Адрианне, пока она ведет мяч, пытаясь обойти его. Контакт между ними разжигает собственническую ярость, не похожую ни на что.

— Одну минуту, Анита.

Я направляюсь к ним.

— Ник, - рявкаю его имя, заставляя его подпрыгнуть.

— Да, тренер?

— Баскетбол - это не гребаный танец. Ты должен сохранять дистанцию между собой и соперником.

Адрианна качает головой.

— Никто из нас не нарушал правила.

Я сжимаю челюсть.

— Вы хотите сказать, что я не знаю правил, мисс Васкез?

— Не знаю, но я бы не назвала движения Ника фолом⁴.

В ее глазах читается вызов, потому что она понимает, что это выводит меня из себя, – наблюдать за тем, что он так близко к ней.

Я свирепо смотрю на Ника.

— Держи дистанцию.

Ник поднимает руки, сдаваясь.

— Конечно.

Я возвращаюсь к тренировке с Анитой, которая не перестает бросать на меня кокетливые взгляды. Ведя мяч, она пытается тереться об меня. Часть меня хочет использовать возможность, чтобы заставить Адрианну ревновать, если это вообще возможно. Она будто из чертового камня сделана.

— Анита, это фол, - рявкаю я.

Она выглядит разочарованной отсутствием взаимности, в то время как мои глаза продолжают метаться к Адрианне и Нику, которые, на мой взгляд, находятся все еще слишком близко друг к другу.

Мне приходится заставлять себя не смотреть в их сторону, сосредоточившись на Аните, когда она передает мне мяч.

— Сосредоточься на работе ног, если не хочешь отставать от меня.

Она накручивает прядь светлых волос на палец и улыбается.

— Конечно, тренер.

В ее голосе слышатся кокетливые нотки. Ирония в том, что Анита - именно та девушка, на которую я бы положил глаз в любой другой год, и с ней было бы гораздо меньше проблем, чем с Адрианной.

Неужели я так сильно хочу её потому, что она не хочет меня?

Всю свою жизнь я был дамским угодником, никогда не останавливаясь на одной девушке. И все же, с тех пор как я начал этот танец с Адрианной, я не могу представить рядом с собой кого-то еще, кроме нее.

После двадцати минут мучительной тренировки, когда я был вынужден слишком часто наблюдать, как Ник трется об Адрианну, я дую в свисток, чтобы привлечь всеобщее внимание.

— Хорошо, пора проверить ваши навыки. Каждая пара сыграет до трех очков. - Я встречаюсь взглядом с Адрианной, жалея, что не я играю с ней. — Ник и Адрианна, вы первые.

Адрианна молча выхватывает баскетбольный мяч из моих рук и выходит на площадку, становясь перед Ником. Как и ожидалось, она буквально бегает кругами вокруг него. Это самая быстрая игра, которую я видел: за пару минут она зарабатывает три очка к нулю.

— Молодец. Элиас и Нат, вы следующие.

Ник и Адрианна уходят с площадки. Я удивлен, что Ник выбрал Адрианну, потому что у нее редко кто выигрывает, а он из тех парней, кто любит побеждать.

— Хочешь пойти сегодня на игру? - Спрашивает Адрианна.

Ник выглядит удивленным.

— На хоккейный матч в городе?

Я бросаю на нее предупреждающий взгляд, поскольку она знает условия сделки. Она принадлежит мне на год, и это означает, что никаких свиданий.

Она игнорирует взгляд, которым я на нее смотрю.

— Да, я подумала, что будет весело пойти туда всей компанией.

Услышав слово "компания", я чувствую как злость немного отступает, но мне не нравится, как этот парень оценивает ее.

— Конечно, звучит неплохо, только если вы сможете договориться с директором Бирном.

— С этим проблем не будет. Ева поговорит с ним.

Ник кивает.

— Круто. Наверное, здорово, когда подруга замужем за директором.

— Да, наверное, так и есть.

— Прекратите болтать, - рявкаю я, кивая в сторону площадки. — Вы должны наблюдать за игрой одноклассников.

Адрианна выглядит раздраженной, но они оба замолкают и смотрят, как играют Наталья и Элиас. Я благодарен за то, что они заткнулись. Если она идет сегодня на игру, значит я тоже. Мне нужно уговорить Гэва пойти со мной, что может оказаться непростой задачей. Он не особо увлекается хоккеем, а Оак не пойдет, если Ева не согласится. Но я ничто без своей решительности.

После урока я направляюсь в учительскую, и Гэв уже там. Я сразу понимаю, что у него плохое настроение, а это значит, что растопить лед будет непросто. Он захлопывает холодильник с такой силой, что тот с грохотом ударяется о стену.

— Что, черт возьми, с тобой сегодня не так, Гэв?

— Ничего, - говорит он, открывает банку с колой и пьет ее.

Вероятность заставить его согласиться на что-либо, когда он в таком состоянии, равна нулю.

— Ты ведешь себя отстраненно уже несколько недель. Что происходит? - спрашиваю у него.

Гэв злобно смотрит на меня, так как терпеть не может, если я начинаю расспрашивать его, когда он в таком состоянии.

— Не твоё собачье дело. С каких это пор я должен делиться и заботиться, ты, гребаный педик?

Я посмеиваюсь, потому что он действительно в ужасном настроении.

— Ладно, с тобой определенно что-то не так. - Я поднимаю руки, пока он испепеляет меня взглядом. — Держи это при себе. Мне насрать.

Дверь в учительскую открывается, и входит Оак, нахмурив брови.

— О чем вы двое препираетесь? Каждый раз, когда я прихожу сюда, вы ссоритесь, как пожилая супружеская пара.

— Арчер, как обычно, ведет себя как гребаный мудак, - говорит Гэв.

Оак смеется.

— После всего этого времени, я бы подумал, что вы двое привыкли к дерьму друг друга.

— Есть какие-нибудь новости о замене по математике? - Спрашивает Гэв.

Я знаю, что его беспокоит рабочая нагрузка, но он, кажется, особенно раздражительным. С трудом верится, что чтение лекций может привести его в такое плохое настроение.

— Есть несколько зацепок, но, возможно, тебе придется дать мне время до окончания весенних каникул, - говорит Оак.

— Это будет через четыре недели, мать твою, - отвечает Гэв.

Я даже не хочу думать о том, как близко весенние каникулы, ведь это означает две недели без траха с Адрианной. От одной мысли о том, что я не увижу ее в течение какого-то времени, не говоря уже о двух неделях, у меня сводит живот.

— Знаю. У меня были проблемы с поиском тех, кто обладает соответствующей квалификацией, - говорит Оак.

— К черту квалификацию. - выплевывает Гэв. — Мы секретная нелегальная академия для наследников мафии. Найди кого-нибудь, кто разбирается в их математике.