- Ой, полуночники, - сказал, зевая, Кий. - Чего не спалось-то?
- Да так, - отмахнулся Мультитул, собирая шахматы обратно. - Захотелось раньше встать.
- Ладно. Аккуратнее будьте, Валерьян проснулся.
Кий, спросонок не заметив настольные игры, лежащие на земле, зашагал сменить бедолагу-часового. Сталкер похлопал охранника по плечу и подтолкнул в сторону казарм. Тот неживой походкой отправился спать.
- Поиграли, блин... - знахарь с силой бросил на землю билеты лото.
- Да чего тут уже... Который час?
- Полчетвертого. Многовато нам до рассвета сидеть...
- Ладно. Давай в домино, партия меньше длится.
Сыграв три партии в "рыбу", провидец вынужден был констатировать ничью. На часах было пятнадцать минут пятого.
- Слушай, зачем мы вообще тут сидим? - с негодованием спросил Петр. - Скажи Валерьяну, что проснулись, и пойдем!
- Если ты не заметил, я в темноте чувствую себя... не очень уверенно. Ждем рассвета.
Шрам отвернулся и шепотом произнес:
- Навязался на мою голову...
Часть третья.
Глава I.
За верхушками сосен брезжил рассвет. По асфальтовой дороге шагали Шрам и Мультитул.
Дождавшись шести часов утра, они наконец предупредили сталкеров и выдвинулись в путь. Сейчас до свалки оставалось около десяти минут ходьбы. Продвигаясь вперед, знахарь взвинченно озирался.
- Ну чего опять? - спросил его наемник.
- Что-то чувствую... чего-то надо... бояться...
- Что? Что ты чувствуешь?
- Опасность... Опасность...
Предсказания провидца напугали Петра, ведь они не додумались закупиться патронами, хотя можно было продать два бесполезных пистолета.
Прошло пять минут. Уже в двух шагах были ворота, через которые простые сталкеры проходили на Свалку. Мультитул выглядел гораздо хуже. За эти минуты знахарь осунулся и шел шатаясь, будто пьяный. Но в тот момент, когда товарищи прошли ворота, провидец подобрался и сказал:
- Нападут на нас, Шрам. Патроны не трать, не поможет. Лучше напрягись.
Мультитул не знал, что наемник уже напрягся. Петр хотел узнать подробности, но знахарь вдруг крикнул:
- Справа!
Шрам повернулся: на него бежал один из бандитов, которые украли товар и отсиживались у старой мельницы. Наемник выставил руки вперед, задержав нападавшего, затем повалил его на землю и ударил ногой в живот. Петр ошибочно подумал, что нападавших так же, как и воров, будет трое, пока не повернулся обратно и не увидел, как знахарь отбивается тростью от двух бандитов, пока ещё двое собираются вступить.
Шрам тут же оттолкнул пытающихся напасть хулиганов и отобрал у них оружие. Потом он решил помочь провидцу, поставил подножку одному бандиту, чтобы дать Мультитулу возможность убежать. Тот сделал так, как он хотел.
Он ударил нападавшего в глаз, второго - в челюсть. Оба повалились на землю. Потом в драку вновь вступили те, кого мужчина убрал первыми. Он заломил руку одному и толкнул в другого, таким образом добившись, чтобы оба оказались на земле.
Отбившись от хулиганов, наемник хотел посмотреть, в каком состоянии находился знахарь, и застал его лежащим без сознания. Петр подбежал к неподвижному провидцу и стал его осматривать. Он был оглушен, и это уже хорошо. Шрам взял бездыханное тело за руки и потащил в сторону указанной Сидоровичем "Барахолки", но вдруг в глазах потемнело. Наемник с ужасом понял, что тоже получил удар по виску.
- Их было шестеро... - произнес он, падая на твердую асфальтовую дорогу.
Бандит, ударивший Шрама по голове округлым камнем, отбросил камень в сторону и подбежал к своим товарищам.
- Харе валяться, кровь-сопли вытерли, и встали.
Хулиганы, затыкая кровь из носа и держась за животы, поднялись с земли.
- Ты вообще умный такой, - причитал Гвоздь. - С другой стороны зашел, и крякнул его камнем по башке! А нам в открытую идти надо.
- Не ной, - отвечал Поэт. - Вон, на Требуху зырь. На нем живого места нет!
- Чтоб вы сдохли, умники... - буркнул избитый хулиган.
- Главное, что этих не жмурами взяли, - заключил один из незнакомых бандитов.
- Правду молотишь, Дрон. Потащили...
Самые сильные бандиты взяли Шрама и Мультитула за руки и за ноги. Поэт был главарем этой банды, поэтому ему по рангу не положено было тащить полумертвых сталкеров. Требуха шел рядом с бездельником Поэтом и вытирал кулаком кровь из носа, который задел, ударив в глаз, наемник.
Пройдя мимо трости знахаря, Поэт нагнулся и забрал её себе.
- Ишь ты, ещё и с позолотой...
Ранее в месте, которое сейчас называют Свалкой, функционировал вокзал. С него отходили грузовые и пассажирские поезда эконом-класса.
Сейчас, когда все пригороды Чернобыля и Припяти сожрала Зона, в этом большом здании обосновалась бандитская группировка, держащая под собой всю Свалку, и, по легенде, концлагерь для захваченных в плен новичков.
Заправлял всем этим человек, к которому никогда не обращались по имени. Чужие его ни разу не видели, а свои придумали прозвище - Йога.
Это был страшный во всех смыслах человек. Его боялись все мелкие хулиганские шайки. Он был поражен куриной слепотой на правый глаз, но для устрашения не носил повязки. Он всегда был одет в длинный брезентовый плащ с капюшоном, и это нагоняло мрак таинственности, чего главарь и добивался.
В этот день Йога, как и всегда, отсиживался у себя в вагончике и нервно постукивал по еле-еле засунутому сюда письменному столу. Дело в том, что вчера он послал своих подчиненных раздобыть оружия для новой шайки. Это дело он отдал лучшим: Поэту, Гвоздю и Требухе - умелым уголовникам-рецидивистам. Но, по их словам, товар у них украли, хотя они потратили на него весь общак. Тогда, в порыве гнева, Йога послал их еще с несколькими бандитами найти тех, кто отобрал у них оружие, и привести сюда, желательно живыми, чтобы отомстить.
Железные ворота со скрипом открылись. Йога подскочил и выбежал из вагончика. В ворота заносили двух долговязых людей.
- Это они? - Йога ткнул пальцем между парами бандитов, несущих Шрама и Мультитула.
- Они, твари! - злобно ответил Поэт.
- Это чье? - спросил патрон, указав на трость.
- Вон того, в черном.
- В клетку их! - крикнул наконец барон и направился в свой вагончик. - Как оба очнутся - меня позовете. До этого запрещаю с ними что-либо делать!
Хулиганы кивнули и потащили тела в другой конец здания, куда раньше уходили поезда.
Глава II.
Шрам открыл глаза, и не понял, где он находится. Маленькая комната, примерно три на три метра. Высокий потолок. По стене стекал теплый, дневной свет из щели.
Наемник повернулся: рядом лежал Мультитул. Он все еще был без сознания.
- Вставай, некромант, вставай... - тряс его за плечо Петр. В голове промелькнула мысль о том, что знахарь мертв. Тогда он встал, поднял провидца над землей и стал трясти, как котенка. - Вставай, черт тебя дери!
Мультитул сильно испугался, заметив себя висящим в воздухе. Шрам прислонил его к стене.
- Где моя трость? - спросил знахарь.
- Черт его знает... Где мы вообще?
- Ну, здесь мои способности не нужны, чтоб догадаться, что мы в плену.
- Как, в плену? У кого?
- У тех, кто на нас нападал. Скорее всего, нам хотят отомстить за отобранный товар...
- Вот же нарвались, блин... И оружие отобрали, собаки...
- Не все... - провидец хитро улыбнулся, расстегнул поясную сумку и достал из неё пистолет, из которого отстреливался на болотах. - Слава Богу, что мы его тогда не продали...
Мультитул несколько минут посидел молча, потом придвинулся к решетчатой двери и сказал:
- Но он нам не понадобится...
- Как мы тогда отсюда выберемся?
- Мы не будем выбираться. Нас ждет серьезный разговор с главарем бандитов...
Наемник хотел узнать причину, по которой с ними хотят поговорить, но тут за решетчатой дверью кто-то замаячил.
