- Неужели не хватит фантазии? - Лин спокойно улыбалась, смотря с вызовом и легкой насмешкой. Демоница сбросила напускное веселье и процедила:

- Хорошо, ты сама нарвалась. Пари. В конце этого семестра готовься исполнить мое желание!

Сказав это, Мавелла резко развернулась и направилась прочь. Подруги бросились за ней.

Лин перевела дыхание, провожая взглядом демоницу. Скорее всего Мавелла вскоре остынет и поймёт, что могла бы и не вестись на такую простую провокацию, а настоять на своем и добиться привлечения к разбирательствам ректора. Вместо этого она согласилась на обычное пари.

Студенты, до этого наблюдавшие за представлением, уже склонились над столами. Некоторые вернулись к своим разговорам, другие обсуждали случившуюся ссору.

Лин осмотрела столовую и только после этого обернулась к Керро. Глаза парня полыхали огненной яростью. Девушка даже отшатнулась, но парень успел схватить ее за руку и притянуть ближе. Не двигаясь с места, указал пальцем на свой рот. Лин испуганно переводила взгляд с раскаленного золота глаз на губы Керро, совсем не понимая чего он от нее хочет.

- Отпусти ее, - тихо попросил Леви, подходя к брату. При этом он глянул по сторонам, не желая привлекать лишнего внимания. Но если черный дракон не прекратит себя так странно вести, то это определенно произойдет.

Керро наградил младшего уничижительным взглядом и вновь посмотрел на Лин.

- Скажи уже что-нибудь, - пискнула девушка, пытаясь аккуратно высвободиться из хватки парня.

Получив прямое указание, куратор склонился еще ближе к подопечной и прошипел ей в лицо, словно разгневанная змея:

- Разреши мне двигаться.

- Двигайся, - совсем обескураженно выдохнула Лин, как завороженная глядя в глаза дракону. Керро удовлетворенно переступил с ноги на ногу, резко выровнялся, осмотрел столовую, а затем удобнее перехватил Лин за руку и потащил за собой. Она лишь испуганно охнула, но вырваться из захвата дракона можно было лишь оторвав себе руку.

Керро и его подопечную проводили недоуменными взглядами. Леви и Дивона попытались ринуться следом, но проворные щупальца тьмы удержали их за ноги, явно приказав сидеть на месте и за скрывшейся парочкой не соваться.

- Вы заметили, что произошло нечто странное? - нахмурился Матиас, задумчиво глядя на выход из столовой.

- Вискара только что утащил мою подругу! - возмущенно вскинулась Дивона.

- Не кричи, - поморщился Леви, нервно кусая губу. - Он не причинит ей вреда. Может отчитать на правах куратора, но не больше.

- Ты так уверен в своем брате?! - никак не унималась суккуба. - Мне рассказывали, что он просто от скуки убил двух гидр.

- Не от скуки, - нахохлился Леви. Он отвернулся, цокнул языком, но все же продолжил: - И гидр оживили. Никто не пострадал в конечном итоге. Если бы он хотел, он бы не оставил от них и мокрого места… он не причинит вреда Лин, я уверен!

- Мне тоже кажется, что не причинит, - отстраненно, словно пребывал в трансе, согласился ма. - Но все-таки… Вы заметили, что именно произошло между этими двоими?

***

Керро заглянул в одну из аудиторий, убедился, что она пуста, и втянул девушку внутрь. Хлопнула, закрываясь, дверь. Только после этого дракон отпустил запястье Лин. Студентка тут же отскочила на несколько шагов и потерла руку, хотя стоило признать, несмотря на то, что держал куратор крепко, Лин совсем не чувствовала дискомфорта, будто парень даже остерегался причинить ей боль. Вот и сейчас, он недовольно скосил глаза, рассматривая как студентка потирает запястье.

- Что случилось? - аккуратно уточнила Лин. Бояться Керро у нее отчего-то не получалось. Присутствовала скорее легкая опаска и волнение. То волнение, которое юным человеческим девушкам вменяют скрывать и никогда не показывать мужчинам, чтобы не натолкнуть тех на неприличные мысли. И Лин действительно старалась замаскировать свои чувства за напускным безразличием. Даже попыталась осмотреть аудиторию, словно ей вдруг стало очень интересно где они находятся.

- Нам необходимо поговорить, - тяжело вздохнул Керро, понимая, что дальше прятаться от девчонки будет опасно. Она умудрялась привлекать слишком много внимания и вредить просто от незнания. Такими темпами следующий раз она может приказать ему нечто опасное. Дракон сомневался, что девчонка сможет хоть чем-то помочь. Все же она росла в человеческом королевстве, с другими расами не сталкивалась, а о магии подобного уровня скорее всего даже никогда не догадывалась.

- О чем? - насторожено переспросила Лин, сделав ещё один маленький шаг назад.

- О моей чешуйке.

Керро опустил голову, прошел к ближайшей парте и уселся прямо на столешницу, подбирая слова. Лин поморщилась и украдкой потерла ладонь. С ощущением, будто под кожей что-то застряло она уже свыклась и даже не обращала внимание, но стоило дракону упомянуть об этом, как руку кольнуло.

- Я с радостью отдала бы ее тебе, - извиняющимся тоном пролепетала девушка, решив немного слукавить. - Но ее нет, она растворилась, я бы ее почувствовала и…

- Врешь, - спокойно уличил Керро и поднял голову. Радужки его глаз вновь стали темно-серыми. Под цепким взглядом Лин стушевалась, но вновь не посмела отвернуться. Эти глаза приковывали ее внимание, словно девушку опоили пресловутым приворотным зельем. Дракон продолжил: - Ты должна ощущать если не чешуйку, то хотя бы связь, которая образовалась между нами.

- Связь? - брови Лин удивленно приподнялись. Девушке показалось, что дракон шутит или хочет над ней поиздеваться. Какая ещё связь могла образоваться от одной чешуйки, пусть та и растаяла на ее ладони? Ни в одной книге Лин о таком не читала, не слышала разговоров о подобном, да и никто не смог нормально ответить на ее вопрос. Конечно, студентка убедилась в том, что ее знания о Дорхейме слишком далеки от истины, во многом она все еще верила старым человеческим легендам или лже-исследователям. Но все же…

- О какой связи идет речь? - решила уточнить девушка. Керро смотрел на нее усталым взглядом смирившегося с судьбой дракона. Этот вид слишком сильно контрастировал с тем, каким Лин привыкла видеть парня, хоть встречались они и не часто, но куратор казался девушке холодным, отчужденным, надменным драконом, от которого либо шарахались, либо наоборот провожали восторженными взглядами. Тьма, живущая в студенте никого не оставляла равнодушным, в этом Шреди был прав. Сейчас же Керро ссутулился, сидя на парте, и выглядел обычным юношей. Его пиджак был небрежно расстегнут, прическа растрепалась, добавив ещё больше уюта в образ молодого дракона. Даже темная аура как-то странно отошла на второй план, не оставив в образе Керро ни единого намека на то, что именно он хранитель той силы, которая способна усыпить и держать под контролем богов.

- Я говорю о рабской привязке, - глухо сообщил Керро. Лин прекратила рассматривать парня и вновь сосредоточила взгляд на его глазах. Дважды моргнула, не до конца осознав услышанное, затем против воли улыбнулась. Ей показалось, что она ослышалась или собеседник неудачно пошутил:

- Прости, что?

- Рабская привязка, - четко повторил Керро. Улыбка медленно сошла с лица Лин, а взамен в голову закралось осознание, что она с первого раза разобрала все слова правильно.

«Рабская привязка», - прокрутила в голове выражение, сказанное красивым глубоким голосом.

- Рабская? - повторила вслух очень медленно, будто ожидала, что буквы сами собой сменят порядок и получится какое-то другое слово. Но чуда не произошло. Керро кивнул, а Лин всполошилась: - Ты сделал меня своей рабыней?

Дракон страдальчески закатил глаза, начав подозревать, что ему попалась человечка с отклонениями в развитии:

- Нет.

- Тогда… - Лин осеклась и вновь посмотрела на свою ладонь. В этот миг ее размытые ощущения, наконец, оформились в понятные образы. Девушка так долго жила среди людей, что не смогла нормально научиться чувствовать собственную магию, не доверяла телу, но стоило немного подтолкнуть мысли в правильном направлении, и она четко различила незримую нить, которая протянулась от нее к Керро. В тот же миг студентка осознала кто именно в их паре назначен ведущим, и испуганно воззрилась на дракона: - Как это случилось? Я не хотела, правда. Керро, я не специально, клянусь!