Библиотека, в которой студенты просидели до самого вечера, представляла собой трехэтажное помещение. Читальный зал размещался посередине, с двух сторон от него - деревянные лестницы, которые вели на второй и третий этаж, а там расположилось множество книжных стеллажей. Дивона перегнулась через деревянные перила второго этажа, отмахнувшись от навязчивого листа Варидановой лозы, и негромко сообщила:

- Не расслабляйся, Мати, я тут ещё книжки по руническим артефактам нашла.

Маг закатил глаза и обмяк на стуле, пытаясь изобразить потерю сознания.

Лин изучила взглядом фиолетового шестилапого кота, который сидел на краю длинного стола, облизывая когтистую конечность, и повернулась к Леви:

- У нас в запасе полгода, - произнесла девушка. - Почему мы так торопимся?

- Потому что дальше начнутся практические занятия, - вздохнул дракон, внимательно просматривая оглавление очередной книги. Магический светильник рядом с ним стал мигать. Леви недовольно нахмурился и постучал по стеклянной колбе когтем. Свет сразу выровнялся.

- И что? - не поняла Лин, подтягивая к себе следующий фолиант.

За окнами уже стемнело, немногочисленные студенты покинули библиотеку, оставив компанию наедине с неисчерпаемым кладезем знаний. В первый день учебного года мало кто еще переживал о книгах.

- Я помню, что братья рассказывали будто практические уроки на первых курсах невероятно изматывают. Нас ведь будут учить увеличивать свою выдержку, концентрацию и много чего ещё.

- Ага, - со знанием дела подтвердила Дивона, опуская на стол ещё одну небольшую стопку книг. - Сестры мне тоже такое говорили. Потому нам лучше сразу определиться с тем сможем ли мы вообще этот артефакт сделать.

- Нужно сделать! - упрямо хмурился дракон. Маг перестал изображать из себя жертву излишка знаний и повернулся к нему:

- Как ты себе это представляешь? Вообще-то никто не знает как сделать этот артефакт… ни студенты, ни опытные ученые. С чего ты взял, что у первокурсников получится?

- Потому что мне нужно хотя бы попробовать! - огрызнулся в ответ Леви. - Но попробовать надо не спустя рукава, а со всем усердием. Вы разве не хотите выполнить это задание?

- Конечно, хотим! - буркнула Дивона. - Это будет неплохим пинком под зад для Мавеллы.

- Вот только в этих книгах лишь причины почему не получилось, и ни одной зацепки, - вздохнула Лин. Ей не ответили. Все четверо понимали, что девушка права, но опускать руки еще было рано.

Послышались шаги и в читальный зал вошла ведьма с зелеными прядями в волосах. Она заметила знакомую компанию и помахала им рукой. Хотела уже пройти мимо, как вдруг с места подхватился Матиас.

- Ты Ровена, правильно?

- Да, - ведьма кивнула, оборачиваясь к парню полностью. Заинтересовано подняла бровь, не понимая чем вызван такой интерес.

Маг весело вернул ей вопрос, который день назад она задавала Лин:

- Слушай, а чем ты волосы красишь?

- Ну… - Ровена даже растерялась от такого неожиданного поворота, прижала к груди учебник, который выбрала для чтения, и опустила глаза: - Зельями обычно. От них эффект дольше держится и они любой цвет перекрыть могут, даже из брюнетки блондинку сделают.

- А смыть такой цвет легко? - прищурился Матиас. Дивона сдвинула брови к переносице, напряженно наблюдая за происходящим, но вдруг в ее глазах мелькнуло понимание, а ведьма озадаченно отвечала:

- Для каждого красящего зелья я создаю нейтрализующее, а без него практически невозможно. Очень удобно, чтобы каждую неделю не обновлять цвет.

- Ты ещё и сама варишь? - восторженно охнула демоница, вскакивая с места и подбегая к Матиасу. Заговорщики переглянулись и одновременно уставились на совсем растерявшуюся ведьму. Она затравленно кивнула:

- Ну да.

- А ты можешь изготовить для меня зелье? - с горящими глазами попросила Дивона.

- Ага, чтобы волосы зелеными были, - добавил Матиас.

- Лучше синими, - поправила мага девушка. Они вновь взглянули друг на друга и одновременно выдали:

- Бирюзовыми!

Лин и Леви только недоуменно моргали, совсем не понимая, что сейчас происходит. Ровена их состояние разделяла, но все же она опасливо шагнула назад и согласилась:

- Могу занести завтра.

- Спасибо! - обрадовалась Дивона и даже подпрыгнула на месте. Ведьма ещё раз окинула компанию удивленным взглядом и все же направилась дальше по своим делам.

- Вы что задумали? - вопросил дракон, громко захлопывая книгу. Демоница и маг синхронно сделали большие честные глаза и замотали головами, а Лин вдруг выдвинула идею:

- Леви, а почему бы нам не поступить точно так же?

- Волосы перекрасить? - опешил дракон. Девушка мотнула головой:

- Спросить у того, кто уже имел дело с нашей задачей. У тех, кто раньше сдавал курсовую Урмирану. Лукас не особо в нас заинтересован, оттого с ответом, скорее всего, просто отмахнется, а вот твои братья…

- О, нет, - парень вскинул руки в защитном жесте. - Ты не знаешь характеры моих братьев.

- Тогда, может, к твоим сестрам? - Матиас вопросительно глянул на Дивону. Она пожала плечами:

- К моим можно, но они вряд ли что-то подскажут. Ни одна из них не сильна в артефакторике, да и вообще не особо они за учебу переживают. Не наше это, не суккубское - целыми днями за учебниками корпеть.

- Леви, - Лин легонько ткнула приунывшего друга пальцем в плечо: - Нам нужно много информации, если ты действительно хочешь серьезно взяться за этот артефакт. А значит, нам нужно спрашивать всех, кто может хоть что-то знать.

Дракон тяжело вздохнул, но все же вынужден был признать правоту подруги.

К общежитию боевиков подошли совсем поздно. По Городку в больше степени сновали только вампиры, для которых период бодрствования лишь недавно начался.

Лин заинтересовано осматривалась, но коридоры и комнаты общежития другого факультета были практически полностью идентичны их собственному. Ее все подмывало спросить где живет Керро, но она молчала, послушно следуя за Леви.

Дверь, к которой направлялись друзья, резко распахнулась. На пороге появилась заплаканная девушка. Она удивленно уставилась на незваных гостей, затем опомнилась, резко опустила голову и кинулась прочь. Лин ринулась было за девушкой, чтобы узнать не нужна ли ей помощь. Но Леви схватил подругу за руку и предостерегающе покачал головой.

Демоница и маг задумчиво посмотрели вслед невесте старшего из братьев Вискара, и озадаченно переглянулись.

- Матей, можно к тебе? - позвал через дверь Леви.

- Заходи, - сухо отозвался студент. Судя по голосу настроение у него на редкость паршивое. У Лин даже появилось желание перенести встречу, она попыталась упереться ногами, но рыжий товарищ дернул ее на себя, увлекая в комнату брата.

Матей удивленно обернулся, смерив квартет взглядом. Вопросительно изогнул бровь.

- Мы пришли за советом! - быстро сообщил Леви. Матей дернул верхней губой, словно хищник, который собирался угрожающе обнажить клыки:

- У вас для этого есть куратор, - подтверждая, что настроения у него нет от слова «совсем», грубо напомнил Матей. На его тон Леви не обратил практически никакого внимания, будто подобное было в порядке вещей.

- У него мы были, но он явно не собирается нам ничего говорить.

Дракон озадаченно замер, прекратив перебирать артефакты, разложенные на столе, и повернулся к новоприбывшим целиком:

- Это как? - он склонил голову к плечу, неспешно осматривая всех четверых: - В обязанности куратора входит сопровождение первогодок и помощь с адаптацией. Кто за вас отвечает?

- Да не в этом дело, Матей! - раздраженно повысил голос Леви. Старший брат недобро прищурился, и младший тут же пошел на попятную: - Нам нужна помощь с созданием артефакта, и куратор сказал, что это невозможно, а нам бы хоть какую-то зацепку…

- Дай визорий, - дракон с тяжким вздохом протянул к брату руку, в которую тот быстро вложил свой блокнот. Пару минут Матей рассматривал задание для курсовой, затем мотнул головой: - Я тоже скажу вам, что это невозможно. Знаю, что попытки создать этот артефакт были, но все они провалились из-за того, что он получался крайне нестабилен и… Кажется ему не хватало какой-то водной силы. Не помню точно, но знаю кто разбирается в этом лучше меня.