– Нет еще, Ваше Высочество. Но они усиленно ищут. Скорее всего, она где-то за рекой, между болотом и тремя холмами.

Королева вздрогнула. Это было то самое место, где когда-то давно в пещере томилась она. Неужели…

– Почему Вы так думаете?

– Лед на реке был расколот, когда мои люди к ней вышли. Там толщина была – ого-го. Так что я уверен, что это дело лап дракона. Или его хвоста. Дальше там вариантов не много – в болоте он точно не стал бы останавливаться, а вот перед тремя холмами, говорят раньше в чаще жил какой-то дракон. Так что видимо там была пещера.

Кровь прилила к лицу Королевы. Члены совета поежились, ожидая, что вот-вот может начаться буря. Даже Принцу стало не по себе. Он-то просто думал, что прежде, чем выбирать способ борьбы с драконом, надо понять, где именно он обосновался. Кто же знал, что его мама так странно отреагирует. Но Королева очень быстро взяла себя в руки – сказался опыт.

– Пусть охотники продолжат поиски пещеры. Но осторожно – не стоит раньше времени показывать зверю, что мы его выследили. Стражу удвоить. Нет, на башнях – утроить, а в покоях – удвоить. Фрейлинам неотступно находиться рядом с принцессой Анной и принцессой Юлией. Хотя нет. С Юлией – только когда Его Высочество не с ней. Обо всех происшествиях докладывать мне немедленно.

Королева дала знак, что совещание окончено. Все члены совета поклонились, и друг за другом двинулись к выходу. Принц хотел было задержаться, чтобы расспросить маму, что ее так вывело из себя. Но Королева покачала головой, показывая, что сейчас она не собирается ничего обсуждать. Принц не сдержался и все же нарушил этикет – он подошел и крепко обнял ее. Она машинально ответила и потрепала его по волосам. Слабость продолжалась буквально несколько секунд, а после этого она отстранилась от сына и кивком показала, что ему пора идти. Принц направился в свои покои – надо было подробнее изучить историю дракона, чтобы разобраться. Супруга еще спала, он поднял с пола упавшую книгу, быстро пролистал до того места, где остановился, сел на кресло и продолжил чтение.

Глава 6 О чудовищах и людях

Прошла пара недель после того, как Синяя Принцесса выбрала путь послушной дочери. В один из пасмурных дней той осени, после сытного обеда Дракон и Принцесса предавались беседе на различные темы. Он растянулся на всю длину возле камина, а она удобно устроилась на его теплом животе. Внезапно, у входа в пещеру раздался громкий голос:

– Выходи, мелкая ящерица, я тебе покажу, кто здесь главный!

Дракон с Принцессой переглянулись. Голос меж тем продолжал греметь, да так, что мелкие камушки упали с потолка:

– Ты что, струсил, пресмыкающееся? Выходи немедленно!

Дракон тяжело вздохнул, нехотя перевернулся на лапы и зашагал в сторону входа. Принцесса с любопытством засеменила рядом. Рядом с пещерой стоял высокий Король с ярко-синей бородой. Что-то в его лице показалось Дракону знакомым. Увидев, что хозяин пещеры вышел, Король подбоченился и грозно проорал:

– Слушай, ты, птеродактиль недоделанный! Держись от моей дочери подальше! Знаю я вас, драконов, вас хлебом не корми, дай надругаться над невинными девами. Так что запомни – еще раз попробуешь к ней приблизиться – приведу к твоему логову всех своих рыцарей. Уж они-то тебе устроят.

После того, как последние слова прозвучали, Король горделиво развернулся, подошел к стоящему неподалеку коню, взгромоздился на него и поскакал прочь. Принцесса толкнула Дракона локтем в бок.

– Слушай, а это случайно не отец той принцессы, с которой ты недавно хотел подружиться?

– Черт его знает, похож. По крайней мере понятно, в кого у нее были такие ярко-синие волосы.

– Чего он приходил-то? Ты же сказал, что она отказалась от дружбы с тобой из-за разговора с родителями.

– Да я сам не понимаю. Видимо, лично решил все проконтролировать. По нему видно, что он готов следить за каждым шагом своей дочери.

– Бедная девочка. Зря я ее тогда странной назвала. Будь у меня такой отец, я бы его ночью подушкой задушила. Хотя мой еще хуже был.

– Что значит «был»? – удивленно спросил Дракон.

Принцесса с самым кротким видом посмотрела на него и ангельским голосом произнесла:

– Как думаешь, почему я тогда одна в лесу оказалась и тебя искала?

Дракон хмыкнул. До этого момента он как-то не задавался вопросом, почему это действительно было так. Ведь обычно принцессы не ведут себя таким образом. Его Принцесса, конечно, была не такой, как остальные, но в любом случае это выглядело странно. Внезапно ему в голову пришла страшная мысль, которой он сразу захотел поделиться с девушкой.

– Слушай, а ведь у всех моих принцесс были проблемы в семье.

– Серьезно?

– Да, я только сейчас об этом задумался. Вот послушай. Когда я был еще совсем маленьким дракончиком, то встретил свою первую принцессу. Ее мать-королева родила ее от какого-то придворного. И чтобы по дворцу не ходили слухи, отдала ее на воспитание своей матери в дальний замок. Так вот эта королева-бабушка бегала за своей внучкой по замку с топором, ломала двери, чтобы она не запиралась в своей комнате.

– Да ладно, не может этого быть.

– Представь себе, может. Видел я эту бабушку. Она, конечно, притворяется божьим одуванчиком, но глаза у нее были такие, что у меня мороз по шкуре пробегал. Ну да ладно. У другой принцессы, которая все думала, что я заколдованный принц, история ничуть не лучше.

– Там что, тоже беготня с топором была?

– Хуже. В ее королевстве железной рукой правила королева-бабушка. Свою дочь она держала в ежовых рукавицах, а та то же самое старалась делать со своей. А король-отец прятался от супруги и тещи в потайной комнате, боясь лишний раз высунуть оттуда нос.

– Да уж, представляю, каково было той принцессе жить в такой атмосфере.

– Когда я ее случайно встретил, она буквально умоляла вытащить меня из отчего дома. Представляешь, насколько она была там несчастна, раз поверила в сказку о заколдованном принце, решив, что жить с человеком в облике дракона безопаснее, чем с родственниками.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.