Я подошел к инструменту и откинул крышку. Несильно нажал пару клавиш, используя поочередно средний и указательный пальцы: до-ре, до-ре… Последнюю ноту смазал. Потом разделся и лег в постель, так и не надев пижаму. Сквозь зазор между занавесками выглядывал кусочек луны.

Какое-то время из коридора доносились шаги и бормотание, после чего дверь напротив захлопнулась.

Стоял летний вечер. Семилетний Арнольд и его старший братом Томасом пошли к железной дороге подложить на рельсы патрон, который Томас украл у их отца-полицейского. Они и раньше проделывали это на пустынных отрезках маршрута с одним путем, где-нибудь между станциями, где нет разъездов, вдали от посторонних глаз, только обычно Томас подкладывал одноцентовые монеты. Арнольд всегда боялся участвовать в этой проказе, но робко следовал за братом, хоть и никогда своими руками ничего на рельсы не клал.

В этот раз они отправились через лес на участок перед крутым поворотом. Братья обманули родителей, сказав им, что будут играть в самодельном лесном домике неподалеку, где часто собирались соседские мальчишки и девчонки.

Подойдя к одному из путей, они услышали гудок приближающегося за поворотом поезда. Томас присел на корточки и установил на рельс патрон от револьвера.38 калибра S&W5. Когда он поднялся, чтобы отойти к стоявшему за спиной Арнольду, его правая нога наступила на крупный округлый камень и скользнула пяткой назад, отчего камень выскользнул из-под ботинка – Томас не удержался и, развернувшись, упал головой на рельсы, распластавшись поперек пути. Кровь мгновенно залила шпалы, его тело не шевелилось, и только открытые глаза смотрели с мольбой на своего маленького брата. Арнольд в ужасе оцепенел, не зная что делать. Его охватил шок. Он не понимал, жив или мертв сейчас Томас.

Подъезжавший все ближе поезд дал еще несколько зловещих гудков, сотрясая пространство в радиусе четверть мили, подобно оглушительному грому. Птицы взметнули со своих насиженных веток, разлетевшись сначала в разные стороны, а потом слились в один косяк и скрылись из вида. Разум Арнольда помутнел, картинка закружилась, небо наложилось на землю, а деревья поплыли…

Томас не двигался, его парализовало, он продолжал держать глаза открытыми не моргая. Из-за поворота выехала страшная голова локомотива. Его фары показались Арнольду злыми глазами летящей змеи, как если бы поезд имел жуткий оживший облик. Мальчик открыл рот, чтобы прокричать, но дар речи пропал, и он смог только бессвязно что-то промычать, словно напуганный глухонемой.

Когда поезд дал по тормозам, было уже поздно – слишком маленький отрезок пути, чтобы состав успел остановиться до того, как переедет Томаса. Голова бедняги отлетела в одну сторону, а левая ступня – в другую. Несколько капель крови брызнули Арнольду в лицо. Тело брата прокрутило несколько раз, пока элементы днищ вагонов волокли его безголовое тельце по пути между рельсов, и поезд наконец не остановился.

Томасу было одиннадцать.

Когда приехала полиция, скорая помощь и спасатели, Арнольд так и стоял в оцепенении. Его черепушка тряслась, коленки дрожали, сердце выпрыгивало из груди; рот, жадно глотавший воздух, потому что его владелец, казалось, задыхается, не закрывался до самой больницы, а бледно-мертвенное лицо начало приобретать более-менее нормальный цвет только через несколько дней.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.