Особенно, если бы бросились гурьбой, а не по одиночке. Кто-то непременно угодил бы на опасный участок.

Охранники пленницы попытались бы отбиться. Шансы не велики, но ведь есть заложница. Которой всегда можно и глотку перерезать. Вернее, пригрозить этим, чтобы освободители охладились.

Подготовились паразиты! Здесь бы немало демонов полегло. А заложницу можно переместить куда-то. Главное иметь при себе портативный портал. Сейчас этой дрянью торгуют на каждом магическом рынке. Дорого и сердито. Закрутит так, что все кишки наружу полезут. Зато улетишь – куда задал путь. И ищи свищи ветра в поле.

Все бы хорошо… Даже стратегически верно.

Вот только не подумали полудурки, что сам Аскольд на свидание пожалует. Этим надо воспользоваться.

Эндер телепортировался на второй этаж. Миновал очередные ловушки-заклятья, призванные изрешетить магическим огнем, продырявить в нескольких местах или снести голову.

Увидев повелителя, четверо раргоев набычились и бросились в драку. Сформировали огненные клинки и вытащили из-за пояса лазерные пистолеты. О как! Мы и оружием людей не брезгуем!

Хорошо. Хоть какой-то шанс успокоится после встреч с Веленой и психологически и физически. Сбросить накопившееся напряжение.

Аскольд быстро сосчитал заклятья-ловушки и понял – куда наступать не следует. Раргои тоже стремились огибать опасные места и явно рассчитывали, что противник туда угодит.

Ясное дело – сложно следить за своими передвижениями, одновременно уклоняться от ударов и выстрелов, да еще и атаковать. При том, что противников больше. Неплохая стратегия.

Можно развлечься. Звать Танная и его парней нет смысла. Чем больше народу в комнате, тем больше шанса случайно напороться на заклятья-ловушки.

Ладно. Поиграем.

Удар, поворот, отступление на безопасный клочок пола, новый удар в спину от другого раргоя. Неплохо, неплохо. Потанцуем, парень?

Приседание, разворот, уход от магического пламени, отскок от огненного клинка… Лазер слегка зацепил плечо. Плевать. Заживет почти сразу же.

Прыжок через очередной «заминированный» участок, приседание, еще и еще. Метят в голову – знают, что иначе эндера не убить. Только если окончательно башку снести. Что ж… Посмотрим кто кому что снесет.

Бросок, еще один, прыжок через опасный участок – поворот за спину противника – и его голова в руках Аскольда.

Еще трое…

Держите. Голова летит через всю комнату. И нашинкованная иглами, ножами, продырявленная лазерами падает к ногам одного из нападавших и загорается магическим пламенем. Вот и заклятья обезврежены.

А это же отличная идея! И как сразу-то не подумал!

Еще одно уклонение от удара. Поворот, новый поворот, прыжок. В сторону от лазерного выстрела, в другую – от очередной атаки. А вот тут уже безопасно и можно нанести ответный удар. Бросок огненного шара – и противник вспыхивает факелом. Не помня себя от боли мечется по комнате, собирая остатки заклятий. Воет так, что хоть уши затыкай!

Отлично!

Вот теперь поиграем.

Раргои пятятся, движутся быстрее, разгоняются с максимальной скоростью и несутся вниз, по лестнице. В подвал, конечно же! Там пленница – шанс для торга и возможность спасения.

Аскольд сплюнул!

Вот почему низшие не правят в Дергоште. Никогда. Даже княжествами.

Телепортировался у самого основания лестницы. Еще пара шагов – и ребята нырнули бы в подвал. А вот ничего подобного! Дудки!

Еще две головы повисли в руках Аскольда.

Повелитель Гойи брезгливо пнул тела и приказал своим:

– Забирайте женщину из подвала! В машину ее. Но вначале дезактивируйте заклятья-ловушки. Не то сами ляжете.

Велена

Я настолько испугалась, что Аскольд проиграет схватку в доме, что, кажется, лишь когда головы последних раргоев повисли в руках эндера гигантскими брюквами, вспомнила, что надо дышать.

Дрался демон невероятно. Нет, правда. В прямом смысле слова. Он выглядел даже не ниндзя из старых фильмов, где с помощью кунг-фу могли обезвредить ядерную бомбу и связать танковое дуло узлом.

Казалось, Аскольд – беспощадная машина для убийства. Хищник, а все остальные вокруг – жертвы. И нет никого, даже другого хищника, который бы с ним справился.

На лице Аскольда застыло такое выражение… Даже не знаю, как описать. Одновременно совершенно спокойное, словно он в шахматы играл и неумолимое. И вот не знаю, каким таким образом – но я видела, что он получает удовольствие…

Тамару развязывали в машине. Нехотя, словно «спеленутой по рукам и ногам» она удобней для демонов. Но я решила на этом не заморачиваться. Подругу спасли – и на том спасибо.

Сама ведь напрашивалась, дура несчастная! Даже в обычном ночном клубе Земли можно подцепить такого урода, что родственникам выдадут труп в мешке. А в междумирье… И о чем она только думала? О чем мы обе тогда думали???

Я подавила приступ вины. Ведь Тамара собиралась меня развлекать! Меня! Из-за меня и попалась. На заднем плане маячили размышления, что могла бы, вообще-то, и уйти, когда я уехала домой с Аскольдом.

Но все равно. Это я ее подзадорила. Так, что доля моей вины есть, как ни крути.

Пока размышляла – пришли анализы Марго, и я ненадолго отвлеклась от Тамары и ее страшных приключений.

Десять раз все проверила… Просто невероятно! Раковые опухоли рассасывались. Метастазы не восстанавливались. В крови онкомаркеры не обнаруживались.

«Госпожа Велена, – гласило послание от Жельвы. – Мы уложили Марго отдыхать, и она уснула. Вы сможете навестить ее, когда пожелаете. Лично я думаю, что хороший сон пациентке не помешает. Улучшения есть, сами видите. Но организму требуются время и силы, чтобы справиться с последствиями. И самой болезни и человеческого лечения».

Она права. Абсолютно.

Я еще раз проглядела все анализы, снимки, узи, МРТ. Боже! Как в это поверить?!!

– Вам накрыть полдник на веранде или здесь? – вопрос Мастиха застал врасплох.

Я подняла глаза на плотоядного.

– Все готово, госпожа Велена. Стол сервируем, как только прикажете.

Я прикинула сколько времени ехали демоны к похитителям Тамары. Надо бы накормить ее кексом и напоить какао. Пусть успокоится. День у подруги выдался тот еще.

– Давайте минут через сорок. Тут, если можно.

– Сделаем…

Я порылась в сети, в поисках любой информации про Онесси. Хортон упомянул это название, восстание и прочее. Однако ничего путного раскопать так и не вышло. Вообще ничего. Только, что Онесси – провинция Гойи. Ну да, я бы не догадалась.

Пока занималась этим бессмысленным делом, вернулся джип, на котором улетел Таннар с охранниками.

Я метнулась во двор.

Машина повисла неподалеку от замка. Первым из нее выскочил Таннар, следом несколько охранников и затем уже повелитель.

Аскольд вытащил Тамару из машины как тряпичную куклу, почти выволок за руку и сказал холодно, но так, что у меня мурашки побежали по телу:

– В следующий раз если захочешь раздвинуть ноги перед раргоями, не звони подруге. Позвони в морг и сообщи свои размеры. Пока поживешь в соседнем поместье, у моего кузена. Захочешь предложить себя кому-то из демонов, лично отправлю в Онесси. Пусть жрут тебя и убивают. Я ясно выразился?

Ни малейшего повышения голоса, ни единого изменения тона – но прозвучало так, что я сжалась, словно тирада адресовалась мне лично. Аскольд посмотрел на меня, невесело усмехнулся и произнес:

– Сегодня она тут! В пристройке! Но вечер проведешь только со мной! С семи часов я жду тебя в закрытом холле второго этажа.

Прозвучало настолько двусмысленно, что я испуганно отшатнулась, хотя почти добежала до подруги.

Аскольд оскалился.

– Я… не… трону… тебя, – сказал как отрезал. – Обсудим наши… разногласия… в отношении моего вида…

Отпустил Тамару и двинулся прочь, что-то обсуждая с охранниками и помощниками.

До меня доносилось: «Онесси», «Суфров», «Кострол», «Вестсельск» и еще куча незнакомых названий. Похоже, Аскольд ездил к президенту Земли, дабы обсудить теракт в Костроле и то, что вытворили демоны в отместку, учинив резню в штабе Очистителей.