— А зачем? — пожал плечами парень — Подвергаться постоянным нападкам бояр? Потерять независимость? Рисковать жизнью за полторы-две тысячи в неделю, сражаясь всего лишь со слабейшими монстрами? Думаешь, оно мне надо? Местный народ, к коим отношусь и я, зарабатывает на оказании сервиса и услуг. Нам незачем рисковать жизнью.

— А почему так мало денег? — не понял я — Думал, за один разлом около пяти тысяч точно заработать можно?

— Это смотря сколько монстров с кристаллами внутри и насколько ценные их ингредиенты в конкретный момент — пожал плечами мой кладезь информации и бросил хитрый взгляд — к тому же ты ведь не один туда собрался? Так? Поэтому смело дели добычу на пять, а точнее, сразу на шесть равных частей. Ну и мне за доставку не забудь отстегнуть.

«Точно! Он же думает, что я иду туда с наёмниками!» — мысленно поругал себя я за такую оплошность и произнёс.

— По твоей логике я могу и пятьсот рублей получить. Если, к тому же, не учитывать затраты на запасы, зелья и спецпатроны.

— Вот! И я о том же! — кивнул парень — Ты пять сотен заработаешь рискуя жизнью, а я, сидя здесь и попивая чаёк. У новобранцев такое сплошь и рядом бывает!

— Но ведь добыча может быть куда больше пяти тысяч? Да и разломов можно взять два за день! — заметил я.

Парень рассмеялся.

— А ты самоуверен. Насчёт добычи ничего сказать не могу. Кто-то один кусок возьмёт, а другой сразу десять поднимет. Тут слишком много факторов учитывать надо. А вот насчёт двух разломов за один раз ты сильно не обнадёживайся. Это даже у опытных спецов редко возможно. И заметь. Я не говорю про сильных магов и бойцов. Те, конечно, тоже успешно зачищают разломы, да только тратят при этом слишком много сил и часто получают нелепые ранения. Хотя у спецов это тоже не редкость. Но они, после боёв и ран в другие разломы не суются. Знают, чем чревата подобная ошибка.

Пока я вытягивал из водителя интересные нюансы егерской службы мы, наконец, выехали из города на простор.

— Так, а теперь максимальное внимание — собрался водитель — мы на условно безопасной территории. Здесь разломы формируются довольно часто и иногда можно встретить недобитых тварей.

— Зато вполне неплохая дорога — удивился я, наблюдая за асфальтовым покрытием.

— Да — согласился собеседник гордо, словно сам её укладывал — Тут таких много. Специально тянули так, чтобы было проще добираться к разломам.

Через десяток минут автомобиль сбросил скорость, и мы свернули на грунтовую дорогу, ведущую в небольшой лесок. А ещё спустя метров сто какой-то прибор внутри внедорожника угрожающе запищал и водитель резко затормозил.

— Что случилось? — спросил я, услышав его сдавленные ругательства.

— Теперь тут вместо одного сразу четыре разлома!

— Высокого класса? — спросил я, прислушиваясь к интуиции.

— Нет — покачал головой парень, уже всматривающийся в экран телефона — три седьмого и один шестого, но всё равно приятного мало. Монстров может показаться в четыре и даже пять раз больше. Так что без обид, но приближаться к ним я не буду. У меня на такой случай инструкция. Как выйдешь из разлома набери, буду готов тебя забрать. Ну или пусть нанятая звезда подвезёт тебя до асфальта. Тут близко. Думаю, в такой ситуации они не откажут.

Достав телефон, проверил путь до своего разлома.

«Ну хоть идти недолго» — подумал я, разглядывая карту в приложении и вспомнив боевой устав егерей, спросил.

— А разве возле разлома не должен присутствовать отряд прикрытия?

— Должен — согласно кивнул водитель — Но после появления ещё трёх разломов их передислоцировали в другое место, чтобы не потерять людей попросту. Вместо них оставили несколько коптеров, чтобы те следили за вырвавшимися монстрами, если такие будут.

— Ты имеешь в виду беспилотники? — удивился я такому развитию электроники, в моём мире ничего подобного не было.

— А ты думал разломы ножками ищут? — рассмеялся парень — Не, раньше так, конечно, и было, но с развитием техники поиск и классификация разломов существенно сократилась.

— Понятно — протянул я, продолжая изучение карты, а водитель произнёс.

— Смотри. Две семёрки уже зарезервированы на двенадцать часов. Так что если всё будет нормально, то сюда приедет много народов и я подберусь поближе.

— А если нет?

— Если нет, то я верну тебе ещё сотку рублей — вздохнул парень — Но пока с тебя четыре сотни.

«Ну хоть так» — подумал я и, отдав парню деньги, взялся за ручку.

— Подожди! — остановил он меня — Свяжись со своей звездой. Пусть заберут тебя. Одному ходить по лесу с таким количеством разломов небезопасно.

— Открывай — отмахнулся я, указывая на заблокированную дверь — И багажник тоже. Я сам в состоянии о себе позаботится.

— Хозяин-барин — пожал плечами водитель, нажимая на кнопку с замочком.

Выбравшись наружу, накинул рюкзак, повесил пистолет-пулемёт в специальную кобуру на правом боку и нацепив саблю, двинулся вглубь леса.

Нужный мне разлом представлял собой круглое туманное облако светло-серого цвета и радиусом около трёх метров. Внимательно изучив его со всех сторон, я достал из кармана подготовленную накануне пластиковую табличку, на которой уже был написан мой личный номер и оставил её перед входом. Затем нажал в приложении кнопку «начало работы», спрятал телефон, достал саблю из ножен и, напитав тело духовной энергией, сделал шаг вперёд.

«Понеслась!»

Портал привёл меня в, казалось бы, обычный сосновый лес, ничем не отличающейся от того, в котором я только что был. Однако чувство опасности резануло по нервам словно бритва и в мою сторону с фланга прыгнул гигантский волк размером с крупного телёнка.

Тело само бросилось вниз, навстречу прыгнувшему противнику, а мелькнувший красным цветом клинок прошёлся по мягкому брюху, с лёгкостью распарывая его. На землю этот волчара рухнул одновременно со своими кишками и тут же жалобно заскулил, но я не обращал на него внимание, сконцентрировался ещё трёх противниках.

Одного пропустил мимо, просто сделав шаг вперёд. Второму сломал шею слабеньким «тараном силы», а третьему перерубил позвоночник. Зашедший на второй круг волчара словно не заметил гибели товарищей по стае, за что и поплатился.

Осмотревшись по сторонам и, не почувствовав угрозы, я с удовольствием провёл рукой по горящему красным цветом клинку и втянул носом привычный металлический запах крови, витающий в воздухе.

«Хорошо! И сабля отличная! Любо-дорого смотреть! Хотя, как я и предполагал изначально, оружие из разломного металла пробивает монстров не так чтобы хорошо. Особенно мощную шкуру. Приходится подавать больше энергии».

Добив выживших волков я, не откладывая в долгий ящик, достал нож и стал потрошить добычу. Это, конечно, были не привычные мне демоны, а совсем другие монстры, но крови я не боялся, их примерное строение знал и имел богатый опыт. Поэтому некоторые ценные органы были извлечены достаточно быстро и я также стал обладателем двух белоснежных жемчужин, от которых исходила странная энергия.

«Отлично!» — обрадовался я добыче и, засунув её в рюкзак, двинулся дальше в поисках новых противников.

Пока неспешно шёл по лесу, анализировал свой первый бой с монстрами и был вынужден признать, что предупреждения корпуса егерей были вполне оправданы. Будь на моём месте кто-то слабее или менее опытнее, то всё могло завершиться ещё на первом волке. Да и оставшаяся тройка вполне могла потрепать даже звезду егерей.

«Поэтому бдительность! Бдительность и ещё раз бдительность!» — сказал я сам себе.

По уже въевшейся за долгие годы привычке, просканировал лес техникой «глаза волка» и довольно скоро обнаружил насыщенные энергией ягоды, которые поспешил собрать в контейнер. За этим важным делом меня и застала пятёрка волчар.

Не дожидаясь их атаки, я напитал тело духовной энергией и рванул к ближайшему из них. Красный клинок с лёгкостью прошёл через черепушку, а затем сильный рубящий удар перед собой оставил без передних лап сразу двух прыгнувших волков. Не обращая внимания на скулёж, я отскочил в сторону, впечатал четвёртого монстра «тараном силы» в ближайшее дерево и ранил заднюю лапу пятому, который решил сбежать.