— Ты на самом деле считаешь, что кто-то поселит какого-то мальчишку в корпус к аристократам? Да у тебя огромное самомнение! Как говоришь твоя фамилия?

— Ладов, Ваше благородие.

Барон, быстро нашедший меня в списке, хохотнул.

— Минус четырнадцатая ступень магического развития? Да ты ещё более одарённый, чем Рибутов! На что ты вообще рассчитываешь? Что убьёшь парочку монстров и станешь невероятно сильным магом? Так для этого нужно закрыть несколько десятков тысяч разломов. Да и то не факт, что всё получится.

Решёткин покачал головой и продолжил.

— Но даже не это самое сложное. Кто, скажи мне на милость, решит взять тебя в звезду? А потом вести в разлом и долго учить? Думаешь, четверым опытным егерям нужен такой слабак, которого вывернет перед первым же трупом? Пародия на мага с минус четырнадцатой ступенью дара? Нет! Поэтому я, повторяю тот же вопрос, который задавал Рибутову. Ты кто? Барон? Граф? Князь имеющий дружину и финансовые ресурсы? А может владелец серьёзных капиталов? Так тоже нет! На тебе долг в полтора миллиона рублей и услуги целителя.

— Ваше благородие — ответил я всё тем же тоном — В вербовочном пункте меня не случайно отправили именно в учебное подразделение. Значит, руководству известно о способе решения указанных вами проблем. К тому же вы сами заметили, что рядовые роты обслуживания, в дальнейшем могут, рассчитывать на перевод в боевое подразделение. Поэтому не вижу серьёзной проблемы.

Решёткин некоторое время молчал, внимательно вглядываясь в моё лицо, а потом недоумённым голосом спросил.

— Ты что? Считаешь, что я горю от нетерпения лишить тебя возможности стать настоящим егерем? Парень. Да мне плевать на тебя! Я вижу, что ты не аристократ и ни маг. Твой дар — это лишь недоразумение. А значит, пройти сложную программу курса ты не сможешь. Ведь помимо неё, тебе, простому парню, придётся столкнуться с противодействием со стороны влиятельных сыновей множества боярских родов, уже умелых магов, которые не будут рады такому слабому однокурснику. Но одно дело ты. Другое — опытный курсант, отслуживший несколько лет в обслуге и поддержке, которое многое видел и ещё больше знает. Теория которого, станет ценным ресурсом для многих.

«Вот! Теперь это немного похоже на правду!» — с удовлетворением подумал я, а барон продолжил.

— Так что единственный шанс выбраться наверх для такого, как ты, это пройти весь путь так же, как и остальные простолюдины. С самого низа. Сначала осмотреться. Понять, что такое корпус, из чего он состоит, какие задачи выполняет, чем рискуют егеря, отправляясь в разломы. Одновременно со службой ты будешь усиленно тренироваться, становиться сильнее и, уже через год, посмотрев на потери среди боевых подразделений, поймёшь, что не банально не готов. Возможно, потом даже скажешь мне спасибо, что не позволил тебе доблестно умереть.

— Ваше благородие — сдавленно произнёс поднявшийся на ноги Семёнов — Не выдержит он в учебном подразделении. Я уже достаточно повидал таких наглецов. Считают себя самыми крутыми, пока не столкнуться с первыми трудностями. Не выдержит он давления и сам попросится перевода к нам. Так это чаще всего и бывает.

— А мы уже будем ждать его здесь — мстительно заметил второй поднявшийся на ноги сержант.

— Ваше благородие! Разрешите обратиться? — неожиданно для всех произнёс всё так же находящийся здесь Рибутов.

— Ну⁈ — нахмурился Решёткин.

— А что с теми курсантами? Которые приезжают в центр первого сентября? Значительная часть из них простолюдины. Они тоже в полном составе идут в роту обеспечения? Или всё же отправляются учиться?

Барон с неохотой ответил.

— Часть из них всё же пытается пройти учебный курс. А парочка, наиболее богатая и имеющая влиятельных родителей, даже завершает обучение, но это исключение из правил.

— Ваше благородие — подал голос я — Для меня предпочтительнее этот вариант.

— Для меня тоже — твёрдо добавил Рибутов.

— И куда же вы оба пойдёте⁈ — прищурился Решёткин, едва сдерживая гнев.

— В штаб центра — по-простому ответил я, устав «благородькать» — Мне известно, где он находится. Обращусь к дежурному с просьбой о помощи.

— Не стоит отвлекать занятых егерей, у них и без вас дел хватает — покачал головой лейтенант и поддавшись на мою манипуляцию, начал выписывать нам нужные бумаги.

«Представляю, каких люлей он получит, если мы действительно пойдём в штаб» — мысленно хохотнул я.

— Сначала пойдёте вместе со всеми и получите форму. Потом сержант Власий заведёт вас в общежитие и столовую. Вопросы?

«Ну вот так бы сразу — подумал я — А то сразу ненужные вопросы задаёт».

Не дождавшись от нас ни слова, Решёткин добавил.

— Валите отсюда и помните. Я буду с нетерпением ждать вашего возвращения.

Когда дверь в комнату информирования открылась, на входе нас уже поджидал десяток мужиков и парней из моего автобуса.

— Можете делать с ним, что хотите! Меня здесь нет! — хмыкнул барон, отворачиваясь.

— Тебе конец, малёк! — воскликнул ближайший мужик, дёрнувшись ко мне, но я уже сорвался с места и сместившись к краю толпы, стал быстро раздавать увесистые удары.

Не прошло и половины минуты, как все противники оказались на полу, а я лишился трети имеющейся у меня духовной энергии.

«Всё же это тело слабо тренировано» — мысленно скривился я, не желая показывать слабость.

— Какого⁈ — зло воскликнул Решёткин — Вы что⁈ Одного малька побить не в состоянии?

— Вас здесь нет, Ваше благородие — напомнил я барону и, подхватив свой чемодан, обратился к Рибутову — Что стоишь? Пойдём!

Пристроившись в конце наскоро сформированного строя, мы обошли казарму, прошли по краю достаточно большого плаца, повернули за ним и остановились возле огромного здания, у входной двери которого располагалась красная табличка «Вещевой склад».

— Форму будете получать последними — бросив на нас неприязненный взгляд, сказал руководивший новобранцами сержант Власий.

— Как вам будет угодно — ответил я, спокойным голосом — Однако позволю себе заметить, что в таком случае вам придётся терять время и заниматься нами лишь после того, как вернёте остальной личный состав в расположение роты.

— А сами что? Маленькие? Не справитесь? — нахмурился сержант — получите обмундирование и свободны.

— Его благородие, лейтенант Решёткин велел вам отвести нас в столовую, а затем передать коменданту общежития. Предполагаю, что он сильно расстроится, обнаружив нас в штабе центра или ином непредназначенном для новобранцев административном здании — сказал я.

— Ты мне что? Угрожаешь⁈ — рыкнул сержант, пройдя несколько шагов в нашу сторону, но я отметил, что делает он это лишь для проформы, чтобы не терять авторитет у личного состава.

— Господин сержант — хрипнул кто-то из строя — Разрешите мы ему голову открутим! Все вместе справимся.

— Чтобы вы потом, вместо получения формы одежды, в санчасть отправились? — более уверенно рявкнул сержант на новое действующее лицо и вновь перевёл взгляд на меня.

— А ты зря тут пальцы гнёшь! Считая себя самым умным и сильным! Лучше бы последовал совету его благородия и подписал все документы! Может тебе сначала и было худо, но потом втянулся бы и понял, что так правильно. Он ведь, как лучше хотел! Понимал, что со столь куцыми магическими способностями многого не достигнешь. Но дар — это ещё не так важно. Намного хуже, что у тебя нет ни денег, ни покровителей. А аристократы нашего простого брата в своих учебных подразделениях не жалуют, даже тех, кто несколько лет в центре отработал. Это ж возможность возвыситься, получить четвёртый класс. Стать, вровень с голубой кровью. Так что будь готов к ломке, скорому переводу по собственному желанию или вообще, похоронам.

Что-либо отвечать на это заявление и как-то оправдываться я не стал, однако слова сержанта на заметку взял.

«Нужно будет обязательно попытать кого-нибудь опытного, о местных порядках. Нужно ведь хоть примерно понимать, что меня может ожидать в дальнейшем».