— К сожалению, с пожарами всегда так! — вздохнул Игорь, доставая из кармана небольшой блокнот и авторучку. — Так, ну раз вы тут старшая, то расскажите нам вот что. Как у вас тут с проводкой дела обстояли? Проблемы были?

— Так ваши же проверяли уже.

— Мы из отдела по контролю проведенных работ! Проверяем их работу! — тут уже я вставил свое слово. Прозвучало несколько сумбурно — это потому что придумал на ходу. Сотников даже замолк на секунду, скосив на меня глаза и переваривая мой ответ.

— А-а… — снова протянула Сергеева, затем переспросила. — Вы знаете, проблем особо и не было, если только мелкие. Ну, розетку поменять, или светильник перевесить в подъезде. Сами решали, электрика вызывали.

— Угу. Подскажите, а кто жил в той квартире, где пожар случился?

— Так это… Антон Некрасов там жил, с женой и сыном. Нормальная семья, дружная. Всегда здоровались. Сам он вроде автомеханик, а жена его в прачечной работала. Только вот дружки к ним какие-то все время приходили и коробки таскали. Сумки еще. Я узнавала, они там вещи носили, — последнее он сказала почти шепотом. — Импортные, кажется!

— Даже так? — картинно удивился Сотников, что-то записывая. — Ай-яй-яй! Ну, надо же!

— Точно-точно, ОБХСС на него не хватает! — увлеклась Сергеева. — Ну ясно же, что вещи не с рынка!

— Хорошо, спасибо вам, Антонина э-э-э…

— Александровна! — подсказала старшая по дому.

— Мы учтем. Сейчас поднимемся в квартиру и сами все зафиксируем. У нас и фотоаппарат в машине имеется.

— Вы проверьте там, обязательно! Ясно же, чего-то недоговаривают, — кажется, Антонина настолько увлеклась, что совсем забыла, что мы из другой конторы. Точнее, Игорь-то еще ладно, а я так, шалтай-болтай. Грузчик в магазине.

— Проверим, не переживайте.

Когда та двинулась обратно на улицу, мы облегченно выдохнули.

— А ты, я смотрю, актер прям! — заметил я, уважительно глядя на Сотникова.

— Да какой-там актер… Просто знаю, что с такими смотрящими нужно разговаривать именно в таком вот ключе. Я этим не горжусь, но пару раз так уже делал.

— Надо запомнить и взять на вооружение! — заметил я.

— Пользуйся на здоровье. Только не сломай… — усмехнулся Игорь.

Конечно же, учитывая место, где мы сейчас были и то, что здесь случилось, было совсем не до смеха. Любой пожар — это беда, как ни посмотри. Беда для тех, кто пострадал, кто лишился дома, материального имущества. Психологически очень тяжело видеть, во что превратился твой дом. Это я знал и без всяких учебников.

Мы поднялись на третий этаж.

Тут было как после бомбежки. Весь пол усеян мусором, сажей, залит водой. Все стены покрыты черной копотью, крыша обуглена, прожжена в нескольких местах, да так, что прямо через деревянный чердак видно голубое небо. Здесь стоял сильный запах гари, в котором едва заметно угадывался то ли жженого пластика, то изоляции. Мерзкий и очень сильный запах, от которого даже слегка мутило.

— Гляди, вон электрический щиток! — указал я Игорю.

И верно, гнутая металлическая дверца, покрытая сажей, была приоткрыта, как и тогда, когда я обратил на нее внимание еще в первый раз. Оттуда свешивались какие-то обрывки проводов. Да их там в принципе быть не должно! Что это, халатность или чья-то отдельная инициатива?

Осматривать его я пока не стал, ждал пока Сотников вскроет и без того уже выломанную пожарными дверь и проникнет в квартиру. В первую очередь нужно осмотреть все там.

Само собой, все прогорело до самых стен, даже штукатурка. На полу лежали обугленные головешки, судя по всему, ранее бывшие платяным шкафом. Рядом с ним стоял небольшой, закопченный холодильник. Быть может, просто на кухне не поместился, его и оставили в коридоре?

На стене справа кое-как висел какой-то бесформенный моток облепленной чем-то черным проволоки — ну да, до пожара это была вешалка для верхней одежды.

— Твою мать! Ну и как тут что-то можно понять? — выдохнул я.

Сотников принялся шнырять по комнатам, осматривая розетки, люстры и выключатели. Но мне казалось, что это лишнее — все началось именно с коридора. Что-то там коротнуло, загорелось здесь же. Быть может, стоит посмотреть то, что осталось от распределительной коробки?

Ее я нашел прямо над шкафом. К сожалению, та была слишком высоко,

Я прошел на кухню, среди мусора отыскал закопченную табуретку. Вернулся обратно и, встав на нее сверху, смог заглянуть в распределитель. Вполне ожидаемо — ничего я там не увидел — лишь скрутка из проводов, облепленная сгоревшей изоляцией. Довольно наивно полагать, что там вообще что-то можно разобрать.

Игорь тоже ничего толком не нашел. И все же, мы оба понимали и склонялись к мнению, что кто-то намеренно устроил замыкание проводки.

Я вспомнил, что дверь была закрыта, причем на замок. Тут два варианта, либо ее закрыл сам мальчишка, когда вернулся домой, либо кто-то еще. Причем, кто-то толковый, возможно даже медвежатник.

Вернулся обратно к электрическому щитку, аккуратно все осмотрел, но ничего подозрительного там не заметил. Ну да, был какой-то провод, но он ни к чему не был подключен — скорее всего просто электрик забыл.

Из квартиры раздался шум. Скрежет.

— Игорь, ты чего там творишь?

— Сейчас… Погоди! — голос был натужный, словно он тащил что-то тяжелое.

Я вернулся и увидел, что Сотников зачем-то сдвигает с места холодильник.

— Ну и зачем?

Но тот не ответил. Отодвинув его от стены, он громко усмехнулся.

— Ну-ну… Иди сюда! Что ты видишь?

Я подошел ближе, склонился и сразу же увидел крайне подозрительную вещь. Компрессор был откручен от основания. А проводка вывернута наизнанку. Между двумя проводами был ловко присобачен тонкий гвоздь. А прямо под ним стояла алюминиевая миска — что выглядело совсем странно. На хрена она там?

— Это, что получается, при включении холодильника, происходит замыкание и…

Сотников взял миску, внимательно ее осмотрел. Понюхал.

— Что там?

— Ну… Предполагаю, что здесь бензин был, — ответил он. — Запаха, само собой нет, а вот следы радужных разводов еще можно различить. Когда холодильник включился, произошло замыкание, искра подожгла бензин. Все вспыхнуло, ну а дальше все и так понятно. Рядом на вешалке куча вещей, обувь. Ну а того, кто это все намудрил, в тот момент здесь уже не было. Скорее всего, он проник в квартиру, когда тут никого не было, тихо сделал свое дело и ушел. Вошел школьник, ничего не заметил. А потом все произошло настолько быстро, что покинуть квартиру он уже не смог.

Не удивительно, что пожар мгновенно распространился по всему коридору и дальше. Рядом еще и деревянный шкаф, на котором наверняка лежали какие-нибудь норковые шапки и всякие шарфы-варежки… Черт, вот оно значит, как было!

— Это уже совсем не шутки!

— Странно, что никто еще до этого не додумался! — я задумчиво почесал затылок. — Дом просто обесточили, так?

— Ну да. Смысл разбираться?

— Ну, вот и ответ. Зачем кому-то проверять сгоревшую квартиру, если там все равно электроэнергии нет? Кстати, а почему не выбило?

— Что не выбило?

Я поздно спохватился, что тогда автоматической защиты еще не было. Ну, по крайней мере, не везде.

— Да так, ничего. Ерунду сказал.

— Проверим вторую точку?

— Давай, это серьезная зацепка. Если кто-то в городе устраивает пожары, значит, на то есть причина. Определенно, это не простое баловство! Как думаешь, может кто-то кому-то мстит?

— Может быть. Нужно бы справки навести, кто такой этот Антон Невлютов и чем занимается! — подумав, заметил я. — И самое главное, не знаком ли он с товарищем Котовым!

— Хм… Думаешь, они в одной связке? — насторожился Игорь.

— Не знаю, но кажется, да.

— Артем, да тебе не в пожарные, а в следователи нужно было идти! — ухмыльнулся Сотников. — Ладно, раз мы узнали что хотели, пора уходить отсюда!

— Согласен. У меня голова кругом идет от запаха гари!

— А, знакомо… Ну, что поделаешь, такова доля всех пожарных. Ничего, привыкнешь. Мне поначалу тоже не по себе было, а потом ничего, свыкся.