— Ну чего ты такая необщительная, а? — быдловато произнес один из них. — Может, мы с Толяном хотим тебя в кино пригласить, а ты отказываешься. Ну как тебя зовут?

— Настя… — нехотя ответила та.

— О! Настя! А хочешь мороженное? — просипел второй, затем показал ей пустые руки. — А нету!

Оба противно заржали. Весь их вид говорил о том, что они прицепились к девушке от скуки, а совсем не ради знакомства. Да и по ним видно было — не самые лучшие представители молодежи.

Определенно, мне нужно было вмешаться… Кто еще ей поможет?

— Добрый вечер, уважаемые! — громко произнес я, встав в проходе. — Что, развлекаемся?

Оба парня недовольно обернулись на голос и впились в меня удивленными глазами.

На вид им было лет по двадцать пять, немного старше меня.

Однозначно, это не студенты — контраст не тот. От обоих тянуло сигаретами и немного перегаром — явно успели что-то накатить.

Одеты вроде и модно, но в то же время и как-то совсем безвкусно. В мятых джинсах, рубашках с коротким рукавом. У того, что покрупнее, на голове была красная кепка с белым козырьком «Олимпиада-80». На ногах у одного кроссовки, у другого сандалии. Колхозники, что ли?

— А ты еще кто такой? — спросил тот, что был слева. Видно было, что появление постороннего человека сбило им весь настрой.

— Вообще-то, товарищ сержант! — спокойно ответил я, спешно прикидывая, что предпринять. — Впрочем, это не обязательно. Сами-то где служили?

Драться сразу с двумя я не собирался. Нет, конечно же, махать кулаками я умел, но особых навыков не было. В прошлой жизни когда-то ходил на бокс, но хватило меня только на год. Кое-какие навыки имелись, но делать на это ставку было глупо. Тем более по мордам этих колхозных модников было ясно, что одними словами дело явно не закончится. К тому же, я еще не выздоровел окончательно.

В тамбуре было пусто. Свободного пространства тоже немного — примерно два с половиной, на два с половиной метра, со всех сторон двери. Пол гладкий, стальной. Ближе к выходу лежали раздавленные кем-то абрикосы — наверное, остались от пассажиров.

— Дембель, что ли? — хмыкнул второй, скосив глаза на золотую бляху с серпом и молотом. — Слушай, шел бы ты а… Не видишь, мы с девушкой беседуем. Чего ты влез?

— Кажется, девушка не очень-то и рада вашей компании! — возразил я, кивнул на нее. — Девушка, вас как зовут?

— Настя… — робко ответила она, глядя на меня с растущим интересом.

— Отлично. Я Артем. Анастасия, не хотите пойти со мной?

— Э-э… Да что ты! А как же мы? — тот, что предположительно был Толяном, повернулся к Насте. — Ты как, рада знакомству с нами?

Девушка отрицательно замотала головой, еще сильнее сжав книжки в руках. Выпившие отморозки застыли от удивления. Определенно, в их сценарий произошедшее не входило.

— Не, ну это ерунда какая-то… — Анатолий растерянно почесал репу.

— Отлично, проблема и решена! Девушка идите ко мне! — весело заявил я, махнув ей рукой. — С вашего позволения, уважаемые, мы отойдем в вагон, а то грязно тут.

Настя выскользнула и ловко протиснулась между Толяном и дверью вагона.

— Слышь, дембель! Ты чо оборзел⁈ Зачем лезешь, а? — само собой, Анатолию не понравился даже факт моего вмешательства в их личное пространство.

Наверное, поэтому, видя, как жертва ускользает из тамбура, он вдруг попер на меня, словно бульдозер.

Я ждал этого. Иначе и быть не могло — алкоголь в крови подстегивал на подобные действия.

— Лови! — я с силой швырнул в Толю свой вещевой мешок, затем качнулся в сторону его напарника.

Тот, вытянув руки, рванул ко мне, но буквально уже через секунду сполз на пол, скуля от боли. Удар с пыру носком тяжелого кирзового сапога по незащищенной голени — это очень и очень болезненно. Кожа там тонкая, кость рядом.

Сразу же добавил ему кулаком в подбородок, чтобы наверняка — тот растянулся на полу, корчась от боли. Да, не совсем честный прием, но ведь и я не на ринге. Тут любые средства хороши, особенно когда силы не равные.

Взбешенный Анатолий, запутавшись в длинной полутораметровой лямке вещевого мешка, все-таки отшвырнул его и рванул ко мне. Но внезапно не добежал — он поскользнулся на раздавленных абрикосах. Взвыв, словно раненый носорог, он потерял равновесие и по инерции пронесся мимо меня, тяжело рухнув и угодив лицом в дверь распределителя. Что-то там булькнул и затих.

— Кинг-Конг мертв! — прокомментировал я, осматривая поле битвы. Обоим сейчас было не до нас. Но пройдет совсем немного времени, прежде чем боль уйдет и оба захотят отыграться за нанесенную обиду и травмы.

— Предлагаю покинуть тамбур и перейти в другой вагон, — спросил я у Насти. — Ты как, нормально?

Та смущенно улыбнулась.

— Спасибо за то, что вступился. Их же двое было, а ты один.

— Ерунда! — немного смутился я. — Любой на моем месте поступил бы так же. Правда, в армии нас учили защищать мирное население, а не избивать его… Но если они сами приключения на пятую точку искали, что поделаешь?

Закрыв дверь, мы быстро миновали вагон. На выходе в переходной коридор, столкнулись с патрулирующими электропоезд милиционерами. Их было двое. Униформа у них, конечно, разительно отличалась от уже привычной мне современной. Впрочем, я видел ее уже не первый раз, поэтому не стал заострять внимание.

Заметив меня, оба заинтересованно остановились. Ну, блин. Сейчас начнутся вопросы… И документы захотят проверить, вдруг я дезертир?

— Товарищ младший сержант! Разрешите вас!

Глава 10

Первый день гражданской жизни

Само собой мы остановились.

— Товарищ милиционер! — заискивающе перебила девушка, встав между нами, чем мгновенно переключила все внимание на себя. — Там, в крайнем тамбуре двое пьяных ребят. И без билетов. Они ко мне прицепились, словно клещами. Даже не знаю, чем бы все закончилось, но точно ничем хорошим! Но тут вмешался этот молодой человек и спас меня. Оба еще там, как бы они еще к кому-нибудь приставать не начали! Пожалуйста, примите меры!

Младший из милиционеров перевел взгляд на меня.

— Пришлось их немного успокоить, — пояснил я, пожав плечами.

Другой же, что был в звании сержанта, посмотрел на меня с некоторым недоверием.

— Это правда? — спросил он.

— Так точно!

— Дембель, что ли? — нахмурившись, спросил второй, в таком же звании, что и я. — А ну, кулаки покажи!

Показал — костяшки пальцев были красные, но крови на них не было.

— Дембель, все так. А бил аккуратно, так сказать, в профилактических целях, — признался я.

— Угу… А ну-ка, документы к осмотру!

— Да пожалуйста… — я спокойно расстегнул китель, вынул из внутреннего кармана и протянул им свой военный билет, а затем и предписание.

Несколько секунд проверки, и мне вернули их обратно.

— Все в порядке, — ответил сержант, покосившись в конец вагона. — Можете идти. А по поводу нарушителей… Мы разберемся!

— Спасибо вам, — вдогонку поблагодарила их девушка.

Затем, утратив к нам интерес, оба милиционера целенаправленно направились к хвосту поезда, где отдыхали колхозные модники.

Ну, а мы продолжили путь, пройдя вперед еще два вагона и вдруг, случайно обнаружили пару свободных мест.

Сели, разговорились.

Оказалось, что Настя училась на инженера-строителя и сейчас следовала домой. А тут эти случайно подвернулись, выбрав ее объектом для знакомства. Хрен его знает, чем бы эта история закончилась, если бы не мое вмешательство.

Конечно, я далеко не Джон Рембо, но это и хорошо. Можно было бы устроить классический мордобой, только не факт, что я вытянул бы обоих. Если бы началась рукопашная, вряд ли бы все закончилось без крови и разбитых носов. Меня вполне могли загрести и отправить в отделение за дебоширство, для выяснения обстоятельств. За компанию. По понятным причинам, этого мне совершенно не хотелось. А так получалось, что ко мне и претензий никаких.