- Как тебе вынесенный приговор?

Я зажмурилась так сильно, что в темноте заплясали яркие звездочки.

- Я не хочу приводить его в исполнение, - обреченно прошептала я, вновь открыв глаза, иначе бы влетела куда-нибудь. – Я не хочу никого калечить или убивать.

- Но ведь ты убила Блэйка ради мести? – возразил Кристиан.

— Это было другое, - пробормотала я. – Я знала, что мне придется его убить. За все то, что он сделал. За то, что украл мое Знание.

- Вики, у Альпина и его троицы тоже нет шансов. За все то, что они делали среди людей за эти годы, за вмешательство в мое тело они должны понести наказание.

Мне ничего не оставалось. Я прекрасно понимала, что Генхард и Крис абсолютно правы, и как бы то ни было, троица виновата в прегрешениях Альпина хотя бы потому, что не пыталась его остановить.

- Я знаю, что ты не хочешь их убивать. И я не хочу. И тот, к кому мы идем, тоже не хочет. Но именно он и учил тебя смерти, умению постоять за себя.

Мой затуманенный от вновь выступивших слез взор после этих слов чуть прояснился, я часто заморгала, пытаясь смахнуть влагу с ресниц. Я отказывалась верить словам парня… Его попросту не могло тут быть! Нет! Это игра воспаленного разума, я выдаю желаемое за действительное!

Но загадочная улыбка парня говорила об обратном. Я впала в ступор и отказывалась двигаться дальше, пока не узнаю, о ком речь.

- Кто это? – воскликнула я, совершенно не заботясь о том, что нас услышат.

- Если ты действительно хочешь узнать, пошли за мной, - протягивая руку, произнес парень и утянул следом за собой.

В очередной раз мы залавировали среди абсолютно одинаковых домиков. Спустя пару минут интенсивного движения перед нами выросло заурядное строение, ничем не отличающееся от остальных.

- Как ты вообще в них ориентируешься? – воскликнула я, все еще борясь с нахлынувшими эмоциями и слезами, на что Крис хитро улыбнулся.

- Этому просто нужно научиться. Когда ты отпустишь груз своих проблем, скрывающий истинное нутро, начнешь созерцать то, что сейчас видеть отказываешься. Проходи в дом, нас должны ждать. А мы и так сегодня везде опаздываем.

Я зашла в прихожую, явно отделенную от основной части дома. Кристиан прошел следом и повернул налево. Я четко последовала за ним. Внутреннее убранство дома было ничем не примечательно, такое же я видела в бывшем доме своих родителей, похожее было у парня.

Но комната, в которой мы оказались, была ничем иным, как оружейной. Десятки клинков разной длины и формы дружно теснились на полках, прикрученных к стенам. Однако пара клинков все же отсутствовала на своих местах. Я инстинктивно коснулась перевязи, которую не преминула прикрепить с утра на пояс. Дежавю захлестнуло с головой, словно эти клинки я уже где-то когда-то видела, но никак не могла вспомнить, где именно могла их созерцать. Покачала головой, отмахнувшись от навязчивых мыслей, и посмотрела на парня. Мысли, преследовавшие меня пару минут назад, стали навязчивой догадкой, в которую я пока верить отказывалась. Тот стоял в растерянности и смотрел на клинки, словно за полками, на которых они покоились, мог спрятаться тот, кого он искал.

- Да где же он?

Выбежал из комнаты и прошелся по всему дому, но никого не было.

- Неужели он нас не дождался? Не может такого быть! – воскликнул тот и пулей вылетел наружу, я только успевала бежать за ним.

Мы добрались почти до окраины поселения, и я наконец увидела место, куда мы направлялись. Чувство, что я снова проживаю пережитое, нахлынуло с новой силой. Небольшая группка маленьких крылатых фигур тренировалась с деревянными ножиками на соломенных куклах, отрабатывая различные пасы, другая группа, помладше, училась стойкам. Я невольно вспомнила свое обучение у Мирослава Елизаровича и только сейчас в полной мере осознала, насколько сильной была тоска по нему и нашим тренировкам.

Из-под навеса вышел нечеткий из-за скрывающей тени силуэт. Невысокого роста и могучего телосложения, светлые волосы небрежно топорщились в разные стороны. Небольшим полотенцем мужчина вытирал руки, до локтей обильно исполосованные ужасными глубокими шрамами.

Я моргнула, еще раз, и еще, не веря своим глазам. Если мозг до последнего отказывался верить в знаки, подаваемые Кристианом, то увиденное воочию попросту не оставляло никаких сомнений.

- Маленького воина не пристало встречать в четырех стенах, - пробасил он, улыбаясь во весь рот. Я стояла ошеломленная и все еще не могла осознать, насколько происходящее реально, и разум не выдает желаемое за действительность.

- Мирослав Елизарович? – удивленно воскликнула я, наконец отходя от шока и обретая дар речи.

- А ты так быстро меня забыла, маленький воин? – шире улыбнулся он, раскрывая руки для объятий. Я с разбегу прыгнула на него и обхватила всеми конечностями, заливаясь громким и искренним смехом. Мужчина в ответ сомкнул руки на спине, несильно похлопывая. Дети непонимающе переводили взгляд со своего учителя на меня и обратно. Наконец я смогла отлипнуть от своего бывшего наставника, и тот мягко поставил меня на землю.

- Но как вы тут оказались? – вопрошала я, не отводя взгляда, будто боялась, если закрою глаза или моргну, мираж пропадет.

- Д как, - посмеиваясь, ответил он, - Троица выкуп за тебя отдала, а родители чуть ли не со слезами мне мешочек отдавали. Не заколдовала бы Анастасия, так бы себе и оставили. Вот я на эти деньги лодку себе купил, вернулся на родину, так сказать.

- Ты крылат?! Почему никогда не говорил мне об этом? И вообще, ты говорил, что из наравской армии!

- Тише-тише, - сказал Мирослав Елизарович, понижая голос, - Поговорим об этом, когда закончу тренировку и отпущу ребят. Если хотите, присоединяйтесь, потренируете малышню. Пример покажете.

Кристиан неловко отмахнулся, аргументируя тем, что оставил свое оружие дома, а чужое брать не хочет. Я же с удовольствием встала в один ряд с детьми. Сама недавно была такой. Хоть я и не тренировалась со всеми, как дети, атмосфера напряжения была не менее приятной.

В ученики мне достался высокий худощавый мальчуган лет двенадцати. Нож в руке он держал неуверенно, практики явно не хватало. Я помогла ему встать в верную стойку и правильно взять оружие.

Взмах рукой вверх, плавно возвращаемся в исходное положение. Поначалу никаких резких движений. Мы же не сражаемся, только понарошку.

Я помогала мальчику отрабатывать выпады сначала в воздухе, потом предложила перейти на чучел. Прежде, чем свой неумелый первый удар парень опустит на куклу, я придержала его за плечо, достала шари и показала, как нужно делать. К тому времени воспитанники Мирослава Елизаровича слабо обращали на него внимание, больше интересуясь мной, нежели тренировкой. Учитель поцокал языком, но сам с удовольствием присоединился к зрителям.

Нож со скоростью заморской птички колибри двигался в моей руке, неуловимый простым глазом. Знали бы эти дети, сколько времени понадобилось мне, обычной тогда девчонке, чтобы научиться развивать такую быстроту. Я вновь почувствовала себя маленькой брошенкой, не нужной никому, кроме учителя, в котором душа нашла отдушину, тренирующейся в богом забытой деревне у лучшего наставника в Нараве, который и вовсе оказался крылатом, всегда бывшим рядом со мной. Я незаметно улыбнулась своим мыслям, но намеренно замедлила ход ножа, вызвав среди малышни вздох расстройства от прекратившегося представления.

- А теперь покажи в большем замедлении, как нужно двигать ножом для лучшей эффективности, - наставлял меня Мирослав Елизарович. – А теперь постепенно ускоряйся, придавай движениям смертоносность. Представь, что перед тобой не чучело, а самый заклятый враг!

Я выполняла его указания, демонстрируя молодежи, как правильно выполнять различные пасы и связки между упражнениями.

- Виктория в прошлом была моей ученицей. Причем, лучшей, - между делом заметил он. – Если будете слушать меня, в будущем сможете также.

Я улыбнулась. Не описать никакими словами, как сильно была рада видеть Мирослава Елизаровича, пусть и история с ним тоже была связана с определённым враньем и скрытностью. Но нет, не могла обижаться на того, кто научил меня держать клинок в руке. К тому же, у него определенно были свои мотивы, раз он так поступил.