Я замешкалась. Как назло, ничего толкового не приходило. И вот в моей голове раздался женский голос, нежный и убаюкивающий:

“Расслабься, моя девочка. Не нужно ничего представлять. Сила не живая, она лишь подчиняется тебе. Достаточно сформулировать мысленный приказ ей, и та выполнит все, что ты ей скажешь. Поначалу этот процесс будет требовать сосредоточенности, но со временем и опытом ты будешь отдавать приказы, не задумываясь. Взмахни рукой и мысленно произнеси: “Сила, приди на мой призыв. А затем говори, что ты хочешь получить.“

Троица заметила мое замешательство и попыталась меня взбодрить. Но голос, звучавший у меня в голове, не давал покоя. Он казался таким знакомым, словно я уже где-то его слышала. Он отвлекал меня, но и при этом помогал настроиться.

"Что ж, попробуем", - подумала я и непринужденно взмахнула рукой на манер того, как обычно проворачивал управление даром Альпин. С кончиков пальцев сорвалась лента тьмы, я закрутила её в спираль, затем заставила раскрутиться и вновь сворачивала. Тихий голос нашептывал, как лучше сделать, а троица стояла в изумлении. Они были шокированы тем, что я с первой попытки смогла сделать то, что многим не удавалось после долгих и упорных тренировок. Я улыбнулась своим мыслям, а ленту тьмы расширила до размеров хорошего меча и взяла его в руку. Оружие было прекрасно сбалансированным и в бою стало бы просто незаменимо. Под влиянием силы воли меч превратился в стилет, который я вновь опробовала в деле.

В это время троица завороженно наблюдала за моими действиями. Наконец я закончила представление и улыбнулась, рассеивая тьму. Голос в голове наконец затих, оставляя после себя странную пустоту, словно кусочек меня ушел в небытие.

- Что ж, - охрипшим голосом пробормотал Марк, — это было впечатляюще. Твои способности позволяют сделать вывод, что Элизабет предвидела их гибель и поделилась всеми знаниями с тобой, запечатав их вместе с даром до лучших времен.

- А теперь, когда дар освобожден, знания, переданные твоей матерью, вновь смогли обрести свободу.

- Но ведь моя мать была белым крылатом, а управляла я тьмой.

- Это не имеет значения, - покачал головой Николас. – Принципы управления силой одинаковы что для света, что для тьмы. Тогда нам попросту нечему тебя учить, Виктория, - улыбнулся он, встряхивая крылья. – Благодаря знаниям своей матери ты знаешь все и даже больше, чем мы можем тебе дать.

- Единственное, в чем мы тебе можем помочь, - продолжила Анастасия, — это в практике. Мы будем каждый день из отведенных нам тренироваться. Как физически, так и магически. Да, парни?

Те согласно закивали, улыбаясь мне.

* * *

После тренировки я пришла совершенно разбитая, но счастливая. Все мышцы болели, но эта приятная усталость напоминала мне о времени, когда я жила в деревне и тренировалась у Мирослава Елизаровича. Я словно слышала его голос, который наставлял меня, заставлял бегать даже по самым сложным трассам. Он никогда не давал мне спуску просто потому, что я девушка.

Заходя в комнату, я практически столкнулась нос к носу с девушкой. Как оказалось, это была моя новая служанка, Бьянка. К этой доброй и милой на вид девушке я сразу прониклась симпатией. Даже когда она убиралась в комнате, купала меня, мне казалось, словно она просто помогает, но никак не прислуживает. Я не знала, где Альпин откопал такую прекрасную помощницу, но была ему за это очень благодарна.

С первых мгновений нашей встречи с Бьянкой мы стали в какой-то степени подружками. Мне было очень комфортна ее компания, правда, времени наслаждаться ей у меня совершенно не было.

Несмотря на то, что у меня и троицы разница в возрасте была колоссальной, она совершенно не чувствовалась между нами. В их команде не было напряженности, они понимали друг друга с полуслова. А я смогла стать частью этой группы, пусть и ненадолго.

Все мои дни стали похожи на один: ранний подъем, завтрак, который Бьянка приносила в комнату, затем изнурительные тренировки чуть ли не до позднего вечера. Обедали мы с троицей прямо в тренировочном зале или на улице, смотря, где проходили занятия. Ужинала я тоже в своей комнате, после тренировок у меня не оставалось сил ни на что, кроме как дойти до собственной постели и упасть на нее.

Альпина я больше не видела. Во дворце мы не пересекались, а вечерами он меня не посещал. Не могу сказать, что я сильно расстраивалась, но мне было неприятно его пренебрежительное отношение после той встречи.

Спустя три недели уже были заметны первые результаты моих тренировок: я уже не была той худощавой девочкой, которой прибыла сюда. Хорошие завтраки и активные тренировки сделали из меня девушку, которую я бы ни за что не узнала, если бы мне из прошлого показали меня нынешнюю. Мои бедра округлились, руки стали крепче, да и физическая выносливость заметно улучшилась. Каждый день мои тренировки начинались с магической разминки, где я вытворяла с тьмой все, что только могла представить. Свет я никогда не использовала, вызывая этим у троицы разочарованное выражение лица. Как оказалось, несмотря на то, что все знания передались от матери, очень многое в технике пришлось корректировать. Но я была крайне рада любой возможности попрактиковать свои силы.

Физически я тоже много тренировалась: сначала разминки, затем рукопашный бой. Иногда меня тренировала не троица, а солдаты из армии Наравы. У них было больше опыта борьбы на земле, нежели у крылатов. Так я познакомилась с Габриэлем, Уолтером и многими другими. Иногда меня поражала способность с легкостью заводить знакомства здесь, при дворце, в то время, как в деревне, где я прожила восемнадцать лет жизни, даже посмотреть на людей боялась.

Время летело незаметно, и месяц, отведенный мне на тренировки, закончился. Моя жизнь вновь повернулась так, что я не знала, что готовит мне завтрашний день…

Глава 7.

Бьянка разбудила меня раньше положенного. За окном еще только начинало светать, а девушка уже стояла надо мной и с усилием трясла за плечо.

- Миледи, просыпайтесь! Его Величество Вас уже ждет!

После слов об Альпине мой сон словно рукой сняло. Неужели я наконец с ним увижусь?! Вопреки здравому смыслу, сердце пустилось в галоп при одной только мысли о короле Наравы. Это было новое для меня чувство, неизведанное, но оно отвлекало от того, что ждало впереди.

Служанка помогла мне собраться и только хотела проводить к Альпину, как тот сам нагрянул ко мне в комнату.

- Спасибо, Бьянка, вы можете быть свободны, - улыбнулся мужчина, отходя в сторону и выпуская девушку из комнаты. Убедившись, что шаги стихли в глубине замка, Альпин закрыл дверь и одним движением прижал меня к стене, оставляя ничтожно мало места между нами. - Как ты, Виктория? Готова к великим свершениям?

От неожиданной близости резко закружилась голова.

- Не могу сказать, что абсолютно, но я стараюсь.

- Троица хорошо тебя подготовила? - спросил он, ни на миллиметр не отодвинувшись, а мне было стыдно признаться, что близость мешала думать.

- Неужели они не докладывали о результатах наших тренировок? — это все, что я была способна выдавить в данной ситуации, но мужчина лишь улыбнулся.

- Докладывали, но разве я не могу поинтересоваться лично? Вдруг, у тебя на этот счёт другие соображения.

Я покачала головой.

- Нет, мне нечего добавить. Тренировки были действительно полезны. Правда, ты сам знаешь, все, что они могли мне предложить, это совершенствование имеющейся техники, оставшейся после

- Да, ты права. Элизабет была крайне предусмотрительна. Но я рад, что мои крылаты смогли дать хотя бы необходимую в твоем случае практику. Но мы с тобой заболтались, а я пришел сюда не за этим. Сегодня мне хотелось бы лично провести тренировку и увидеть своими глазами, на что ты теперь способна. Согласна? - он протянул руку, я молча её пожала, отворачиваясь и скрывая ненужную улыбку.