Я положила руку поверх руки Альпина. Его любовь к моей матери, даже спустя столько лет, показалась мне очень трогательной. Но она никак не могла воскресить женщину.

- Расскажите мне, пожалуйста, все, что знаете. Я постараюсь быть на вашей стороне.

Тот поднял на меня глаза и молча прижал меня к себе.

- Ты очень похожа на свою мать, - прошептал он мне в волосы, а я не знала, как себя вести. Король большой страны в эту минуту обнимал меня, словно мы с ним знакомы целую вечность, но ведь он всего лишь видел во мне девушку, которую любит уже столько лет, видел Элизабет…

- Проблема в том, что Элизабет была напрямую связана со Знанием. Точнее, она была Хранительницей Знания. Элизабет помогала мне с управлением королевством, а Блэйк этому воспротивился и убил ее.

- А как же погиб мой отец? Разве он тоже как-то был связан со Знанием?

Альпин покачал головой.

- Нет, он не имел к Знанию никакого отношения. Твои родители жили в этой комнате вместе, несмотря на мои протесты и намерение дать им разные комнаты. Нет, я не претендовал на внимание твоей матери, Виктория, не подумай. Просто мое гостеприимство каждый раз играло со мной злую шутку. Но Тогруур не хотел оставлять предназначенную одну, в этом я прекрасно его понимаю. Если бы я нашел свою, случись такое чудо, я бы тоже никогда ее не отпускал от себя и сдувал с нее пылинки. Несмотря на то, что комната сделана в темных тонах и предназначена для черного крылата, такого, как твой отец, Элизабет чувствовала себя здесь очень комфортно.

Так проходили годы, авторитет мой среди населения неустанно возрастал, несмотря на то, что его оберегали ненавистные людям крылаты. Я совершенно расслабился и наслаждался своим правлением. Чего не могу сказать о Блэйке. Пока я прохлаждался, он времени даром не терял. И, как я полагаю, он накопал что-то такое, что позволило ему понять безошибочность своего предположения. Он готовился к нападению, уж это я выяснил и могу быть уверен в своих словах. Не знаю, какая такая сила, жажда или желание заставили его вылезти из своего темного замка и вторгнуться на территорию Наравы, да вот только Блэйк твоих родителей и убил.

- Как? – едва слышно прошептала я, с силой сжимая подоконник.

- Ты тогда была совсем крохой. Тебе было всего пару месяцев. Вы гуляли по парку на территории дворца, наслаждаясь погодой и времяпровождением вместе, - видя мое озадаченное лицо, он добавил. – Да, я изредка наблюдал за вами из окна своих покоев. Неожиданно на горизонте появился огромный сгусток энергии. Находясь выше них, я успел его заметить первым и попытался предупредить. Но моя сила почему-то была заблокирована, окно я открыть смог, крылья, вопреки законам логики, не открылись. Пытался докричаться до них, но неожиданно поднялся жуткий ветер, и они меня попросту не услышали. Тогда я побежал на улицу в надежде, что успею предотвратить этот кошмар. Но уже понимал, что это было неизбежно. Когда я наконец добрался до того места, где видел вас последний раз, было уже поздно, - его голос сорвался, он схватил меня за руку и сжал ее. В голосе стояли невысказанные эмоции, а по щекам уже текли слезы. – Ценой своих жизней они спасли тебя. Элизабет прижимала тебя к груди и закрывала собой, а Тогруур сделал из своих крыльев кокон. Основной удар стихии он принял на себя, его развеяло в прах в первые секунды, твоей матери не повезло не меньше. Ее тело очень сильно обгорело из-за несовместимости стихий, но, когда я нашел вас, она еще была жива. Ее дыхание прерывисто вырывалось из груди… - каждое слово отдавалось Альпину особой болью. – Каждый вдох давался мучительно тяжело, но она знала, что я приду, поэтому терпела адскую боль и пыталась удержать свое сознание, находящееся на грани безумия. Я водил пальцами по ее обгоревшим щекам, взывал к ней, просил не покидать меня. Слезы капали на ее руки, которые бережно прижимали малышку к себе. Тебя, Виктория. И я на всю жизнь запомнил ее последние слова. Она сказала: «Убереги малышку до восемнадцати лет. Только тогда она сможет развернуть свои крылья и обречь недостойных на вечные муки». Тогда я не понимал, что она говорит, думал, что она бредит, но все равно решил последовать ее словам. Последняя воля крылата, особенно, такого уважаемого, как твоя мать, должна исполняться беспрекословно.

Когда Элизабет наконец испустила свой последний вздох, я не смог сдержать крика. Я просто поднял голову в небо и кричал. А вместе со мной кричала и ты. Ты не понимала, где твои родители, почему мама больше не прижимает тебя к груди и почему я так громко кричу, - несмотря на переживаемые эмоции боли, на этих словах Альпин улыбнулся. – Но даже тогда ты показывала недюжинную силу духа, потому что успокоилась гораздо раньше меня. Но наконец мой взор уловил вдали черную точку. Гаденыш висел в вышине и скалился. Это был тот самый крылат, который обрушил силу, мало того, что на королевских друзей и помощников. Он обрушил ее на королевский дворец, а вот это я уже не мог оставить без внимания, как мне ни хотелось. Я догадывался, что это Блэйк, но мне нужно было убедиться. На тот момент я готов был разорвать его на мелкие кусочки, не заботясь о последствиях. Тогда же ко мне подбежал Марк, он увидел издалека разрушения, ему же я и поручил проследить за этим загадочным крылатом и проверить собственную догадку. Да, Вики, незадолго до гибели твоих родителей ко мне еще присоединились трое крылатов, с которыми ты уже непосредственно знакома. На них я мог положиться, когда не хотел, чтобы мою личность рассекретили. И когда Марк скрылся в небесной глубине, я наконец смог взять себя в руки и прижал тебя к себе. Родитель из меня был совершенно никакой, но я честно пытался. И как только я поднял твое маленькое тельце на руки, Элизабет рассыпалась прахом, также, как и Тогруур.

Марка не было довольно долго. За это время я успел отнести тебя в вашу комнату, поменять пеленки и позвать на помощь Анастасию. Сделав дело, женщина покинула меня, оставляя в тягостном одиночестве. Время тянулось неумолимо долго, словно кто-то его остановил, издеваясь надо мной. Трупов, как я уже сказал, не осталось, прах развеял ветер. Мне даже нечего было переправить в Неваду, чтобы община хотя бы смогла почтить их память и предать останки земле. И пока я нервно мерил комнату, в порыве гнева разбив зеркало (к слову, служанки быстро все убрали, но именно по этой причине зеркала тогда и не было), ты лежала, закутанная в пеленки, и с интересом рассматривала меня. Да, Вики, я помню тот день в мельчайших подробностях, словно он отпечатался на сетчатке моих глаз. Наконец в комнату ворвался Марк, одежда на нем висела просто клочьями, но сам он был цел и почти невредим. Лишь пара царапин «украшала» его лицо и спину. Но я был рад видеть его даже в таком состоянии. Я больше не мог позволить себе потерять близкого друга! А все крылаты, которые были у меня на службе, - в первую очередь, мои друзья.

- Как ты? - задать этот вопрос для меня было очень важно.

- Главное, жив, - печально улыбнулся Марк, оглядывая комнату, где он меня нашел. — Это был Блэйк, но что он здесь делал? Почему он напал на нас? И вообще, где Элизабет и Тогруур? Почему малышка осталась одна?

Я тяжело осел на пол и схватился за голову. Пережитые эмоции наконец взяли верх над разумом, и я сломался. Из глаз потекли слезы. Марк просто сел рядом, не произнося ни слова. И мы просто сидели в тишине. Ты лежала в кроватке, не издавая ни звука. Поразительно тихий ребенок для своего возраста. И когда наконец я смог взять себя в руки, все ему рассказал... Рассказал все то же самое, что только что повествовал тебе. У Марка попросту не было слов. Он знал историю Знания также, как знал ее я. Все-таки мы с ним старые друзья, еще с того времени, когда были живы мои родители.

- Думаешь, он что-то понял? - после долгого молчания произнес Марк. Я лишь пожал плечами.

- Не знаю, у меня просто нет иных предположений, зачем Блэйку нужно было прилетать прямо из своего замка в Мавелл, да еще и использовать силу. Мало он разрушил весь сад, который столько лет пытались восстановить многие правители Наравы. Он убил лучших моих бойцов, а этого я ему простить не могу. Значит, это действительно из-за связано со Знанием. Он что-то выяснил и решил действовать.