Наконец, добравшись до дома и заперев в своей комнате дверь, дядя решил самостоятельно открыть медную тубу и удовлетворить съедавшее его любопытство. Ему пришлось отчаянно повозиться со старой тубой, громыхая при этом на весь дом и поранив ладони. К счастью, он был дома один, и шум никто не услышал. После изрядных усилий он обнаружил внутри тубы древний манускрипт, на котором были изображены загадочные древние руны и странные непонятные иллюстрации. На многих рисунках изображался большой шар, из которого исходил свет. На шаре он разглядел изображения драконов. Сразу было понятно, что Шар был изготовлен из какого-то необычайного материала. Почти весь текст был зашифрован и написан неизвестными рунами, но заголовок дяде всё-таки удалось частично перевести после того, как он перерыл все имеющиеся в доме словари восточных языков.

«ЛЕГЕНДА О ДРАКОНЬЕМ ORBIS»

– гласил заголовок.

По изображениям на рисунках и слову в названии Семён понял, что речь идёт о каком-то магическом Шаре. «ORBIS» в переводе с латыни означал «окружность», «круг», «диск». Как и все остальные члены семьи, Семён с детства был заучкой и всезнайкой, запоем читающий от корки до корки самые разнообразные книги, найденные как в семейной, так и в городской библиотеках.

Юный Семен – будущий профессор Семен Анатольевич, чьи глаза блестели от страсти к неизведанным древним тайнам, тщательно изучил каждую строчку длинного манускрипта. Древний документ не желал раскрывать перед ним полностью всю картину и упорно охранял тайну великих Драконов и их загадочного Шара. Но то, что данный Шар обладал потрясающими, уникальными, возможно даже магическими свойствами, не вызывало никаких сомнений. Иначе зачем кому-то понадобилось так тщательно его прятать? Если бы за последние столетия болото изрядно не высохло, никто бы случайно не смог никогда обнаружить этот таинственный документ. И материал, из которого была изготовлена туба – медь, предполагал, что этот предмет мог быть изготовлен и спрятан десять тысяч лет назад. Из школьного курса химии Семён помнил, что медь является не сплавом, а ископаемым, и люди использовали его ещё в глубокой древности.

С тех пор дядя Кая принял на себя тяжёлое бремя секретных исследований, стараясь расшифровать найденный манускрипт и разгадать загадку Драконьего Орбиса. Последующие годы Семён почти всё свободное время проводил в библиотеках и научных архивах, изучая старинные тексты, собирая фрагменты забытых мифов и общаясь с почитателями древних знаний в далёких уголках мира. Его ночи были наполнены бесконечными мечтами о том, что однажды он непременно станет великим всемирно известным учёным, а возможно, даже и могущественным магом.

С годами дядя Кая собрал множество разнообразных фрагментов знаний, даже расшифровал некоторые древние тексты и встретился с самыми необычайными закулисными хранителями древности. Вскоре он пришёл к выводу, что Драконий Орбис не только обладает могущественной бескрайней магией, но и способен повелевать древними энергиями, позволяя своему обладателю и Мастеру открыть Путь к забытому Великому Знанию.

По мере того, как дядя юноши погружался в магию и тайны, он всё более и более углублялся в исследования и приключения. Но, увы, ничего более конкретного о Драконьем Орбисе ему выяснить так и не удалось. Когда в последнее время, совсем отчаявшись, он всё же решился приподнять завес секретности и аккуратно затронул тему Драконьего Орбиса в беседе со знакомыми российскими учёными, они подняли его на смех, сказав что он совсем впал в детство и верит глупым детским сказочкам. После этого Семён Анатольевич даже впал в депрессию, и в последнее время пил назначенные ему доктором антидепрессанты. Однако, про найденный на болоте древний манускрипт в медной тубе он так никому и не рассказал. Вплоть до сегодняшнего дня это был его самый глубокий личный секрет.

Данная история глубоко поразила как Кая, так и Эмму. Они оба, затаив дыхание, слушали профессора не перебивая, и глаза их заблестели.

Необыкновенный рассказ Семёна Анатольевича пробудил в их душах неутолимую жажду приключений. Им не терпелось поскорее начать поиски и раскрыть все секреты Древности.

– А карта из дедушкиного дневника? Что ты можешь сказать о ней? – спросил Кай.

После нескольких минут размышлений, Семён Анатольевич ответил:

– Судя по ландшафту гор и топонимике, это определённо Хоккайдо!

Эмма поспешила вставить свою ремарку, щеголяя своими глубокими познаниями о Японии:

– Так, как я помню, Хоккайдо – самый северный остров японского архипелага, от российского Сахалина его отделяет пролив Лаперуза шириной всего около сорока километров…

Кай и дядя многозначительно переглянулись, и дядя продолжал:

– Изображённый остров довольно большой. И Хоккайдо – второй по величине остров в Японии. Видите, высокие горные хребты переходят в обширные равнины. А эти побережья!

Дядя осторожно водил по карте указательным пальцем, держа его в воздухе на расстоянии от листа, чтобы не повредить древний документ.

– Вот это – определённо гора Дайямэсан, самая высокая точка на Хоккайдо. Она расположена на севера острова, а её высота около 2,200 метров! – продолжал профессор, восхищённо разглядывая карту. – Это, скорее всего, гора Асахидакэ. Представляете, она является действующим вулканом! А вот здесь, вокруг неё, находится красивейшее озеро Асахи.

Они ещё некоторое время разглядывали карту, но никаких особых отметок, например крестиков, на ней не обнаружили.

Профессор продолжил свой рассказ о загадочном японском острове:

– Также Хоккайдо – это родина таинственного народа Айнов. Это объясняет, почему мне так и не удалось прочесть манускрипт! Язык народа Айнов не принадлежит ни к одной из японских языковых групп, что подчёркивает уникальность этого народа. К сожалению, сегодня очень мало людей говорит на айну. Но на Хоккайдо должен быть кто-то, кто поможет прочесть найденный мною Манускрипт. Я ношу его копию всегда с собой, на всякий случай. А возможно, кто-нибудь из самых старых Айнов даже знает Легенду о Драконьем Орбисе. Но я глубоко убеждён, что это не просто Легенда. Драконий Орбис – реальный артефакт, существующий на самом деле, и мы обязательно его отыщем! Что скажете, молодёжь?

– Да, конечно да! – воскликнули хором Кай и Эмма. – Мы обязательно тебе поможем с поисками.

– Когда отправимся на Хоккайдо? Нужно немедленно заказать билеты, – засуетилась Эмма, вытаскивая из сумочки смартфон, чтобы посмотреть расписание самолётов до Японии.

– Не торопитесь так, – проговорил профессор. – Сегодня на Конференции как раз должен выступить мой старинный приятель, профессор Токийского Университета Кендзи Ямамото с докладом об археологических раскопках, ведущихся на Хоккайдо. Правда сейчас, с наступлением зимы, археологические работы приостановлены. Нам нужно обязательно поговорить о наших находках и планах с профессором Ямамото! Давайте-ка я ему сейчас позвоню.... Договоримся встретиться в кафе в перерыве.

И профессор стал копошиться в своём объёмистом портфеле, вытаскивая из него самые разнообразные предметы, в тщетных поисках старой записной книжки. Он и не заметил, что из портфеля выпал большой красный конверт.

– Ой, ты что-то обронил! – воскликнул Кай и поднял с пола конверт.

– Нет, это не моё. Впервые вижу этот конверт! – ответил дядя.

– Но на конверте твоё имя, – удивлённо сказал Кай. И прочитал вслух текст, написанный огненно-жёлтыми мерцающими заглавными буквами:

ПРОФЕССОРУ ЕКАТЕРИНБУРГСКОГО УНИВЕРСИТЕТА СЕМЁНУ АНАТОЛЬЕВИЧУ ВОСТОКОВУ, ЗАЛ КОНФЕРЕНЦИИ УНИВЕРСИТЕТА В САНКТ-ПЕТЕРБУРГЕ, 12-Й РЯД, 1-ОЕ МЕСТО. СРОЧНО!!!!!!!

Последнее слово СРОЧНО!!!!!! со множеством восклицательных знаков мелькало и переливалось разными цветами, как неоновая вывеска.

– Давайте скорее откроем конверт и посмотрим, что там внутри! – воскликнул Кай.