Частенько по вечерам после работы его отец выпивал, а после начинал рассказывать, что “как только он сына на ноги поставит, наконец поедет жить из этой дождливой страны на море в Крым”. Там якобы жили какие-то его родственники, которых, правда, никто из семьи никогда не видел. Пьяный отец, бывало, поднимал руку на мать, которая в силу мягкого характера всё прощала.

Не удивительно, что Максим хотел поскорее переехать в отдельную квартиру и думал, куда бы устроиться на работу, чтобы накопить денег. Поступление в университет он вообще не рассматривал, да и быстро поступить у него бы не получилось при всём желании. Дело в том, что он закончил “Реальшуле”7 – среднюю школу, а не гимназию, хотя учился в школе очень даже неплохо. А с аттестатом средней школы в Германии не берут в университет.

Макс мечтал в будущем открыть собственный автосервис и уже хотел было пойти учиться на механика. Однако его школьный друг Родион предложил поработать летом. Так Максим стал официантом в афганском ресторане. Чаевые действительно были неплохие. Но этих бы денег все равно не хватало, чтобы оплачивать съемную квартиру. Поэтому когда шеф-афганец предложил Максу дополнительно подзаработать, развозя и передавая какие-то свёртки, он с радостью согласился.

Максим не знал, что внутри этих посылок, но когда он поднимал эту тему в разговоре с другом, Родион шутил:

– Да какая тебе разница, что внутри?! Смотри, ты уже неплохо заработал! А будет ещё лучше.

Но случайно Макс стал свидетелем телефонного разговора шефа, и понял, что он развозит на самом деле: это были какие-то наркотики. Конечно, он был не в восторге от этого, но не стал расспрашивать шефа. Так как деньги ему платили действительно хорошие, а другой работы на примете не было, он решил остаться в ресторане до конца лета, а дальше идти учиться на механика.

Утром от недосыпа у Софии трещала голова, но идти в университет всё равно было надо.

“Мария-то точно не пойдёт никуда, – думала София. – Она вчера так зажигала с другом Максима, что даже не заметила, как я ушла”.

От общежития до университета было рукой подать. Дорога занимала у Софии не больше пятнадцати минут, и обычно в пути она слушала музыку в наушниках. Студенческий городок располагался на окраине, в живописной холмистой местности, в окружении лесов и красивых ухоженных полей. Весной поля становились полностью жёлтыми – цвёл рапс, из которого в Германии производят растительное масло.

Когда София впервые оказалась в университете, она была поражена, как много здесь иностранных студентов. Каких только языков она не слышала в студенческом городке! В Рурском университете около пятидесяти факультетов, где учится почти сорок тысяч студентов со всего мира, неудивительно, что он входит в десятку самых крупных в Германии. На территории кампуса расположен не один десяток многоэтажных зданий. В них находятся многочисленные лекционные залы и аудитории для семинаров.

Кампус был построен в шестидесятые годы из невзрачного серого бетона. Видимо, в то время немецкие архитекторы не сильно придавали значение тому, насколько красиво будут выглядеть постройки. Ходили слухи, что кто-то отказался поступать в университет из-за его внешнего вида. Однако самой девушке, как ни странно, нравилось это место!

В центре кампуса возвышалось большое здание причудливой формы, в котором располагалась большая библиотека на несколько этажей. Туда София часто ходила позаниматься и за книгами. Рядом находились административные корпусы и “менса” – большая столовая для студентов. Там они обедали, обсуждали события учебного дня, а зачастую – укрывались от ненастной погоды. В столовой продавались сувениры, что было абсолютно не похоже на университет Софии в России. Например, там можно было купить разноцветные майки с логотипом университета, кружки, ручки и блокноты.

Однако любимым местом Софии в университетском кампусе стал ботанический сад, а точнее, японский уголок. Там в пруду плавали большие медлительные карпы кои, а весной красиво цвели сакуры, заполняя это место нежно-розовым цветом. Это место чему-то напоминало Софии её родной Сахалин, который в первой половине двадцатого века был частью Японии. Кое-где на острове ещё оставались следы японского прошлого.

Отличительная черта немецкого университета – учебное расписание. Студенты в начале каждого семестра сами выбирают, какие лекции и семинары будут посещать и по каким предметам будут сдавать экзамены в конце семестра. Это было очень удобно, по мнению Софии, ведь в свободные от учёбы дни большинство иностранных студентов подрабатывает. Однако такая учебная система, удобная для иностранцев, некоторых немцких студентов, напротив, расхолаживала. Они, как правило, не работали, потому что получали стипендию и поэтому никуда не спешили, растягивая учёбу в университете на долгие годы.

После лекций София мечтала только об одном— спать! На парковке возле общежития ей в глаза бросилась чёрная машина, та самая, которой Макс тогда чуть не наехала на неё. Девушка сделала вид, что ничего не заметила. Внезапно дверь со стороны водительского сидения открылась, Максим вышел из машины и помахал Софии. Она остановилась и махнула в ответ, не успев дойти всего несколько метров до подъезда.

Почему-то у Макса эта тихая девушка по имени Софи, как он сам решил называть её, целый день не выходила из головы. Признаться честно, он хотел проверить, действительно ли она такая недотрога, какой показалась на дискотеке. И поэтому он решил вечером подкараулить её возле общежития.

– Привет Софи! Ты сегодня без сумок ? – крикнул он ей.

– Привет! Ещё не ходила за покупками.

– Какие планы? – спросил он.

– Ты знаешь, я вчера немного притомилась… Наверно, пойду спать.

– Да, я заметил, что ты сильно устала, когда провожал вчера до комнаты.

Она покраснела и почувствовала, что мурашки побежали по телу.

– Извини, мне пора. Давай, может, увидимся в другой раз? – предложила София.

– Да, без проблем, я просто решил сказать тебе “Привет” перед вечерней сменой.

– А где ты работаешь? Я просто сейчас тоже в поисках работы…

София в ближайшем будущем планировала найти подработку. Девушка, будучи студенткой немецкого вуза, автоматически получила право работать определенное количество дней в году. Ну а пока родители присылали ей деньги на жизнь в Германии, хотя сама учеба в немецком университете была бесплатной. Но Софии хотелось финансовой независимости от родителей. Она слышала от знакомых, что лучше всего подрабатывать секретарем в офисе, работа нетрудная, а оплачивалась хорошо. Еще многие студенты устраивались официантами – неплохие чаевые, особенно в выходные дни.

– Я не думаю, что тебе подойдет такая работа, как у меня, – вздохнув, ответил Макс девушке. – Целый день на ногах… Я официант в «Херате». Знаешь такой ресторан?

– Нет, – покачала она головой.

– Афганский. Очень, кстати, вкусная кухня!

– Хм, – задумчиво сказала София. – А там надо работать каждый день?

– Обычно раз пять в неделю, но график плавающий. А что ты обычно делаешь после лекций? – сменил Макс тему.

– Учусь! Ну, ещё хожу на пробежку и катаюсь на роликах вокруг озера, когда нет дождя.

– На роликах я не катался, а вот бегом тоже занимаюсь. Может, как-нибудь побегаем вместе? Завтра у меня, например, нет смены.

София смутилась, но что-то её подтолкнуло согласиться.

– Отлично, тогда завтра в пять! Встречаемся здесь, – ответила она.

Стоило Софии зайти в свою комнату, как раздался стук в дверь. На пороге стояла Мария.

– Подруга, я должна тебе рассказать такое! – она протиснулась мимо Софии в комнату.

София поняла, что шансов на сон у неё теперь точно нет.

– Вчера Родион, друг того парня, с которым ты зажигала, остался у меня ночевать.

– А разве я с ним зажигала?

– Ну, ты с ним весело проводила время, ты же не станешь этого отрицать, дорогая?