"Есть что-то особенное в лифтах". Эта фраза одного знаменитого сексапильного киногероя так и вертелась в голове у Светы, не давая ей сосредоточиться на том, что их с Тимофеем совместное пребывание в лифте носит исключительно деловой характер.

Они стояли молча, и взгляд Тимофея не переставал скользить по лицу Светы. А она думала лишь о том, чтобы не покраснеть слишком явно. К счастью, здание компании состояло не из ста этажей, и испытание закончилась достаточно быстро.

Аппетит у Светы резко пропал, хотя ещё десять минут назад есть хотелось достаточно сильно. Но раз уж пришла в столовую, взяла салат и чай. Тимофей, который устроился за одним столиком со Светой, скептически посмотрел на то, как она вяло перебирает вилкой овощи в салате. Сам Тимофей с аппетитом поглощал комплексный обед.

— Света, так недолго и ноги протянуть, — нахмурился он. — Видимо, придётся взять над тобой шефство и в столовой. Что это такое?

— Салат.

— Я вижу. По-твоему, подножного корма достаточно для того, чтобы организм нормально функционировал? Раньше аппетит у тебя был лучше. А теперь от тебя скоро одна тень останется.

"Раньше. Мало ли, что там было раньше! А теперь всё по-другому. И ты другой".

Однако, подумав о том, что достаточно привлекать повышенное внимание начальства своими эксцентричными выходками, Света взяла вилку поувереннее и начала активно жевать салат.

Несмотря на то, что они пришли в столовую вдвоём, дабы пообщаться по поводу работы, разговор соотносился с работой лишь косвенно. Тимофей расспрашивал Свету о работе в филиале и о Максе. Потом они начали вспоминать то время, когда учились на первом курсе. Тимофей рассказывал о своих родных, которые так и жили в Норильске.

Вот оно, наконец-то! Света прямо чувствовала, как приближается к заветному разговору. Самое время всё объяснить Тимофею и рассказать о том, что она знает все подробности его перевода в Питер. Света уже открыла рот для того, чтобы сказать фразу, которая послужит переходом, своеобразным мостиком к важной и сложной теме, когда над головой раздался глубокий, мелодичный женский голос:

— Привет, Тим!

Почему-то Света сразу поняла, кому принадлежит этот голос, и рот закрылся сам собой. Слова застряли в горле.

— Привет, Женя, — Тимофей встал, чтобы поприветствовать подошедшую девушку.

— Здравствуйте, — сказала Света и посмотрела в огромные, золотистого оттенка глаза Евгении, но вставать не стала.

— Здравствуйте, — доброжелательно ответила та. — Вы не против, если я присяду за ваш стол?

— Нет, не против, — это ответили губы Светы.

Больше в этом ответе никакая часть Светы не принимала участия.

Тимофей отодвинул стул для девушки, и она устроилась за столиком. Света почувствовала свежий и приятный запах духов Евгении, сразу перебивших тонкий и приглушённый парфюм Тимофея.

Теперь Света мучительно и тщательно выверяла секунды, собираясь уйти, как только это станет мало-мальски прилично.

С Евгенией Валерьевной они пока лично знакомы не были, виделись только мельком, и сейчас Тимофей представил их друг другу. Затем Тимофей и Евгения перекинулись парой-тройкой дежурных фраз, а потом девушка спросила:

— Тим, ты не забыл о грядущей пятнице? Она наступит уже послезавтра.

— Конечно, не забыл, Женя, разве я мог?

— Замечательно, значит всё в силе, — Евгения подарила Тимофею улыбку, способную растопить айсберг.

Потом, словно вспомнив о чём-то, перевела взгляд на Свету.

— А вы, Светлана Юрьевна, в курсе?

— Смотря чего.

Ответ Светы прозвучал туманно, и Тимофей с любопытством посмотрел на неё.

— Вы в курсе предстоящего мероприятия? В эту пятницу, вечером, здесь, в офисе, в актовом зале компании, состоится корпоративное мероприятие по поводу дня моего рождения. Явка желательна для всех сотрудников офиса, а для руководящего состава — обязательна.

— Оо, — удивилась Света. — Я ничего не знала, простите, Евгения Валерьевна. Потому уже успела построить планы на вечер пятницы. Но думаю, что я ещё работаю без году неделю, и к тому же, нахожусь пока на испытательном сроке, потому требования, предъявляемые к руководящему составу, не распространяются на меня.

— Распространяются, — в голос ответили Тимофей и Евгения Валерьевна, и Света едва не поперхнулась чаем, который поспешно допивала.

— Я жду вас тоже, Светлана Юрьевна. Необходимо вливаться в коллектив, а подобные мероприятия способствуют этому как нельзя лучше.

Света смотрела на немного приторную улыбку собеседницы и чувствовала, как совсем теряет контроль над собственной жизнью. Это ей в корне не нравилось, но спорить с дочерью главного босса — это всё равно, что плевать против ветра. Или не только плевать. В общем, чревато.

— А какие планы ты успела построить на вечер пятницы? — спросил Тимофей.

— Роза… Артуровна любезно согласилась повозить меня по городу. Дело в том, что я впервые в Санкт-Петербурге, и не осмотреть как можно больше достопримечательностей просто преступно.

— Роза Артуровна просто забыла, что она тоже задействована на работе в пятницу вечером, — холодно улыбнулся Тимофей. — А к теме твоей экскурсии мы вернёмся позже. Тем более, у тебя масса времени впереди. Это ведь теперь и твой город.

"Да блин, как же вы оба меня достали! Можно подумать, я сплю и вижу то, как приду с вами на одну вечеринку и буду смотреть на вас, двух воркующих голубков!"

Конечно, Света признавала тот факт, что сейчас Тимофей ведёт себя с Евгенией Валерьевной подчёркнуто вежливо и корректно, но всё равно из того, как они общаются, становится ясно: эти двое явно на короткой ноге. Мягко говоря.

— Хорошо, я всё поняла, планы скорректирую и непременно буду присутствовать на мероприятии, — серьёзно сказала Света, отодвинула чашку и встала. — А теперь всего доброго. Прошу меня простить — не могу сейчас составить вам компанию, пора вернуться к работе.

Не дожидаясь ответа, Света быстро пошла к выходу из столовой, чувствуя спиной напряжённый взгляд Тимофея. Она пока не знала, какие у него планы и намерения, — мысли этого человека так просто не просканируешь.

Но если он собирается усидеть на двух стульях, то его ждёт большой облом. Конечно, Света всё расскажет ему и попросит прощения за прошлое, только не сейчас, не при Евгении Валерьевне. А свести потом общение с ним только к деловому Света сможет. В чём-в чём, а в этом она ничуть не сомневалась.

* * * * * * * * * *

— Розочка, — обратилась Света к своей верной сопровождающей, с которой они успели сдружиться за прошедшие несколько дней. — Мне нужен совет. Даже два.

— Какого плана? — Роза, улыбаясь, покосилась на Свету, которую везла из офиса в служебную квартиру.

— Мне нужен магазин, в котором я смогу купить приличное, но не баснословно дорогое платье. Желательно, из тех, которые называют "маленькое чёрное", только не очень маленькое и достаточно закрытое. Тёмные "лодочки" у меня есть, почти новые, потому обувь не надо. Но зато мне нужен мастер, который сможет уложить мои волосы в стильную и молодёжную косу.

— Сделаем, — кивнула Роза. — Я так понимаю, тебя тоже обязали посетить приём?

— Вот именно, обязали, хорошо сказано, — пробормотала Света.

— Да и ладно! Отдохнёшь, расслабишься. Тоже надо. Тем более, я тебя привезу — увезу, так что можешь многое позволить себе, в рамках приличия, разумеется. Я там тоже буду, только наполовину отдыхать, наполовину работать. Потому мне не нужно бальное платье.

Света подумала о том, что расслабиться — это последнее, что она сможет сделать на вечеринке. Даже если расслабиться в рамках приличия, — это не для неё. Не здесь и не сейчас. То есть, не в пятницу и не в актовом зале.

— Очень хорошо, что ты будешь там, Роза! Я рада. Теперь я знаю, с кем буду общаться на празднике.

— Спасибо, Светик, я рада, что ты относишься ко мне не как к персоналу. А то возила я как-то одну даму из юридического, подругу Евгении Валерьевны… Понимаю, что нельзя сплетничать, но натерпелась я тогда так, что мама не горюй! Реально рабовладельческий строй какой-то.