— Сколько раз мне нужно говорить, чтобы ты не лез на рожон? — в голосе Велдона прозвучал металл. — я так понимаю, ты не собираешься меня слушать?

Аллин лишь пожал плечами.

— Поверь, отец, сейчас это было необходимо. А иначе старик точно бы сбежал.

Тирр Мердгрес покачал головой. М-да, парень не меняется. Надо будет с ним провести долгую беседу, это однозначно. — подумал он.

— И что же ты узнал?

— Вся эта акция. — Аллин театрально развёл руками, указывая на остатки стены. — спланированный ход.

— Думаю, это итак было понятно. — усмехнулся тирр. — может скажешь что-то конкретное?

— Скажу. — улыбнулся парень. — приказ самого Эдмера Алантара.

— Даже так? — приподнял брови Велдон.

— Именно. Причём, как подозревал старик, такой приказ отправили не только в Фолт.

— Выходит Эдмер решил всеми силами пытаться заблокировать нам путь. — задумался тирр Мердгрес. — хороший ход, признаю.

— Что же в таком случае делать?

— Думаю, не все примут такое предложение. Нужно сказать Кларенсу, чтобы усилил работу по созданию народных ополчений. Теперь, если подобная акция попытается произойти вновь, мы будем знать об этом заранее и сразу же предотвратим.

— Вряд ли воины позволят обычным людям себя устранить. — предположил Аллин. — нужно действовать иначе.

— Я не говорил, что народное ополчение будет только из обычных людей. — широко улыбнулся тирр Велдон. — привлечём к делу воинов, пообещав существенные бонусы. Нам главное опередить в этом деле Эдмера.

— В таком случае, лучше с этим не томить и решить вопрос прямо сейчас.

Тирр Велдон кивнул, и подозвал к себе Бенедикта. Затем дал ему все необходимые указания, касающиеся сбора артефактов, продовольствия и тех людей, кто захочет примкнуть к его войску. А затем хлопнул сына по плечу и направился в уединённое место. Поступок Эдмера его удивил, но надо предпринимать и свои действия. Впереди было немало городов, поэтому воевать в каждом слишком опасно и рискованно. Так можно потерять существенную часть опытных бойцов. А допустить такого исхода событий было никак нельзя.

Интерлюдия

Принцесса Гианара была насторожена, как никогда. Путь из Эльфары в Гренудию ещё не завершился, и девушка из-за этого нервничала. По пути часто попадались тёмные эльфы и сартанцы, вид которых сильно раздражал её. Эти существа уже чувствовали себя здесь, как дома! От осознания этой мысли девушке хотелось скрежетать зубами от злости.

Но сейчас необходимо было думать о другом. И она прекрасно знала о чём именно. До границы с людьми оставалось совсем немного, поэтому необходимо оставаться начеку. Гианара прекрасно знала, что где-то недалеко отсюда движется огромное войско прямо в сторону людей. И столкнуться с ним ей бы сильно не хотелось.

Все эти дни экипаж старался двигаться максимально осторожно. Особо крупные города и даже некоторые маленькие они пропускали. Старались также избегать главных дорог, по которым могли двигаться тёмные эльфы или сартанцы. Ведь стоит тем узнать, что принцесса движется в Гренудию, как начнутся определённые действия в её сторону.

Девушка с грустью опустила голову, а затем посмотрела в окно. На улице мелькали многочисленные деревья и поля. Пейзажи быстро менялись и на смену одним приходили другие. В мыслях Гианары царил такой хаос, что она сама не знала, как с ним справиться. Слишком много разных событий произошло за последнее время. Наверное, этот год был самым насыщенным за всю её жизнь. Да, у принцессы и раньше были разного рода трудности, но уж точно не такие серьёзные, какие есть сейчас.

Она вдруг резко поняла, что если не справится со своей задачей, то прежней жизни уже не будет. Не будет больше процветающей Эльфары, светских вечеров и учёбы в Академии. Тёмные эльфы не позволят вести ей такой образ жизни. Её народ станет рабом Драуры и Сартаны. А если будет захвачена ещё и Гренудия, то положение людей станет ничем не лучше.

Нет, такого нельзя было допустить! Ни в коем случае. Раз уж на то пошло, Гианара бросит все свои силы в помощь людям, чтобы одолеть общего врага. У неё конечно были сомнения, согласятся ли на это сами гренудийцы. Но если Эдмер умный король, то должен понять всю выгоду от этой помощи.

Девушка удовлетворённо улыбнулась и успокоилась. До границы всего ничего, а там уже можно отправляться в Ограс. Эйр Айнтерел ожидал принцессу в своей школе, так что она прекрасно знала, куда отправится в первую очередь.

Три дня спустя

Я смотрел в сторону поля и хмуро рассматривал просторы. Солнце почти село, и закатные лучи ярко светили прямо в лицо. Приятный ветер обдувал волосы, заставляя их часто вздыматься. В душе было настолько спокойно, что чувствовалось некое удовлетворение. Очень классное чувство, которое уже давно не чувствовал. Слишком многое навалилось в последнее время.

Шумно вздохнув развернулся и увидел перед собой город. После того, как мы проехали Фолт, оставив его фактически без возможности обороняться, наша армия значительно увеличилась. Идея с народным ополчением показывала себя превосходно. Многие люди вставали бок о бок с нами, брали оружие и начинали путь к столице.

О тренировках, разумеется, мы также не забывали. Да, это замедляло продвижение, но зато способствовало улучшению качества воинов. Всё войско разделилось на несколько групп, где были выбраны командиры. Затем проводились тренировки в разных группах. Идея была лично моя. Причём отец сначала долго размышлял над этим, но потом всё же согласился. Слишком сильно это нас не задерживало, а вот воинов только улучшало.

Тем более происходило обучение новобранцев обращению с оружием. Жезлы им пока не давали. Такие мощные артефакты предназначались самым опытным и ответственным. Тем, кто зарекомендовал себя в минувших сражениях и на самих тренировках.

Сейчас же мы находились в Тамке. Решили взять небольшой перерыв и задержаться здесь немного подольше. Кстати, на сей раз с арбалетами в руках горожане нас не встретили, что сильно порадовало. Проведённая Кларенсом работа, действительно впечатляла. Здесь мы даже увидели радостные реакции и поддержку, чего раньше, если честно, не хватало.

Эти несколько дней, что мы собирались провести в Тамке, я решил заняться полезным делом. Провёл не только работу над созданием новых артефактов, но и посвятил себя долгожданному отдыху.

— Красиво? — Элеонора вдруг обхватила меня руками. — давно таких закатов не видела.

Я мягко улыбнулся.

— Стоит признать, вид впечатляющий.

— Да, в последний раз мне посчастливилось наблюдать подобное только в прошлом году. — призналась девушка.

— Не хочешь прогуляться? — предложил ей. — в последнее время мне редко удаётся отвлечься от дел.

— Давай. — тут же согласилась она и взяла меня за руку. — хоть я и не привыкла гулять в подобных городах, с тобой это будет гораздо приятнее.

Я усмехнулся и повёл её по улицам Тамка. В такое время здесь было довольно спокойно и тихо. Изредка попадались проезжающие экипажи, да одиночные всадники, которые спешили по своим делам. Вся эта тёмная и бесшумная атмосфера действовала умиротворяюще. Прочие проблемы отошли куда-то вглубь, на второй план. В один момент они перестали меня волновать.

Элеонора шла рядом со мной и крепко держала за руку. Всё это время с её лица не сходила довольная улыбка. Девушка была по-настоящему счастлива, и я это чувствовал. Стало даже как-то неловко от осознания того, что раньше воспринимал её лишь, как средство к достижению цели. Сейчас же понимаю, принцесса не заслуживает такого отношения к себе. Она уже не раз доказала свою преданность, и даже рассказала настолько ценную информацию, за которую мы с отцом вряд ли сможем расплатиться.

На улице тем временем становилось всё темнее и темнее. Люди постепенно отправлялись в свои дома, лавки и магазины закрывались. Никаких работающих трактиров нам найти не удалось, поэтому ещё немного побродив по городу, решили отправиться обратно. Наше войско разместилось в местных казармах. Идти туда нужно было недолго, но зато путь был весьма интересный. По дороге сюда встречались местные достопримечательности, различные городские здания библиотек и магазинчиков, где продавались самые разные интересные вещи. Возле одного из таких мы даже с Элеонорой задержались. Рассматривали различные сувениры, некоторые из которых произвели на меня впечатление. Всё же умеют здесь люди делать достойные вещи! Причём недорогие, как я понял. Некоторые из предметов не постеснялся бы даже носить сам. Да что говорить, если сама принцесса заинтересовалась одним медальоном. На вид тот был весьма достойным, а вот цена в разы меньше, чем была бы в том же Ограсе. Там подобные лавки продавали украшения чуть ли не за сотни золотых.