Женщина проследовала за Паркером, около лифтов обернулась и посмотрела на ребёнка. Мальчик помахал ей рукой, мать слабо кивнула в ответ.

– Автопарк у нас внизу, пойдём? – я протянула ему руку, но он покачал головой и проследовал за мной самостоятельно. – Как тебя зовут?

– Питер, – выдавил ребенок, поднял свои бездонные печальные зеленые глаза.

– Я Вивиан.

– Ты тут работаешь?

– Помогаю, – я покачала головой и первая начала бежать по лестнице.

– Что ты делаешь?

– В основном разбираю старые дела и протоколы.

– И это полезная работа?

– Это работа, которую в нужное время кто-то не сделал, и я доделываю её сейчас.

– Почему её не сделали раньше? – мальчик остановился и серьезно на меня посмотрел. Я пожала плечами, его строгость меня смутила.

– Были дела гораздо важнее.

– Например, как найти убийцу моей сестры?

Теперь уже мне захотелось резко застыть, но я этого не сделала и лишь украдкой посмотрела на мальчика. Питер смотрел открыто, ожидая честного ответа. Его внимательный взгляд сейчас искал поддержки. Я молча смотрела на него. Руки задрожали, уже испытанное ранее чувство заполнило грудь. Он был как я.

– Наверное да, – пробормотала я и поспешила вниз. – Пойдём, пока все не уехали. – я крепко обхватила его холодную ладонь с костлявыми пальчиками и повела за собой. Мы спустились на парковку – машин было не так много, большинство сотрудников уехали на вызовы, но посмотреть всё равно было на что. Меня это всё уже не впечатляло, но я не могла сдержать улыбку при виде восторженного лица мальчика.

– Как здорово! – Питер подпрыгнул на месте и отпустил мою руку, после чего подбежал к одному из автомобилей. – А ты каталась на каком-нибудь?

– Очень много раз, – я улыбнулась и мягко кивнула, он даже не представляет насколько много. – Мой папа меня возил.

– А ты можешь попросить его прокатить меня тоже?

– Нет, малыш, извини, – я прикусила губу и покачала головой, после чего отвернулась, мои руки задрожали. Его машина стояла в углу, накрытая тентом, я устремила взгляд прямо на неё. Ни Эллен, ни я так и не осмелились её продать. Дверь гаража открылась, женщина, легка на помине, на своём черном мерседесе заехала внутрь. Удивление на её лице читалось сквозь стекло, я уже приготовилась к тому, что она меня отчитает. Она резко остановила машину и поспешила ко мне, я съёжилась.

– Привет, – Эллен поздоровалась первая и подняла брови, заглядывая за моё плечо. Мальчик явно вызвал у неё интерес.

– Привет, – я неуверенно кивнула в ответ и скрестила руки перед собой. – Это Питер, он… брат убитой девушки… – я понизила голос и подошла ещё ближе. – Его мать очень рвётся с тобой поговорить, устроила здесь переполох.

Эллен бесшумно вздохнула и покачала головой.

– Поднимайтесь обратно, не думаю, что ваше нахождение тут кто-то одобрит.

– Но кроме тебя… – я была готова к спору, но Эллен уже меня не слушала и решительно зашагала вперёд, ко входу в участок.

– Может выпьем чаю? – я обернулась к мальчику и слабо ему улыбнулась. – У нас там есть вкусное печенье.

Питер часто закивал и поспешил за мной.

– Так почему твой папа нас не покатает?

Ком застрял в горле, я медленно сжала руки в кулаки, впиваясь ногтями в кожу и посмотрела ему в глаза. Каждый раз я самостоятельно делала себе больно.

– Он кхм… умер, – голос, кажется пропал, как только я это произнесла, новая волна боли всколыхнулась в груди. Я произнесла это. Признала.

– А…

– Пойдём скорее наверх, малыш, – я покачала головой и поспешила сменить тему. Разговоры об отце навевали мысли, которым сейчас очень не хотелось предаваться. Нужно домой. В одиночество. – Какой ты любишь чай?

– Земля вызывает Вивиан. Земля вызывает Вивиан, приём, – бормотала над ухом Луиза и я не сразу различила её задорный голос.

Я резко отпрянула и недоумённо взглянула на девушку.

– Что такое?

– Я с тобой болтаю, болтаю, а ты сидишь и смотришь на этот алтарь, – она покачала головой и демонстративно надула губы.

– А… Да я вспомнила кое-что. Это неважно, – я отмахнулась и вновь долго посмотрела на женщину. Обессиленная от горя она свалилась на землю. Сердце вновь сжалось, но я знала, что ничем не могу помочь. Я была на её месте и прекрасно понимала, что посторонних людей рядом хотелось видеть меньше всего.

– Так тебе не влетело за опоздание? – через трубочку шумно втягивая остатки кофе, Луиза с интересом посмотрела в мою сторону.

– Читала стихи Бронте на пороге, – я покачала головой, воспоминания об утреннем унижении заполнили моё сознание. – А тебе?

– Решала вслух уравнения из высшей математики, – блондинка печально вздохнула.

– Классный университет. И наказания интересные…

Глава 5

Машина резко затормозила. Я, беспечно отказавшись от ремня, лбом ударилась о подголовник переднего кресла.

– Мы даже не выпили, а тебя уже шатает? Или я чего-то не знаю о твоём розовом термосе, подруга? – звонко усмехнулась Луиза, открывшая дверь авто снаружи, увлекая меня за собой. Я спешно вынула из кармана чаевые и опустила перед водителем.

– Спасибо.

Луиза хлопнула дверью и потянула меня к себе, из-за неудобных каблуков она с трудом переставляла ноги. Оттащив меня от дороги, девушка бросилась меня обнимать.

– Привет.

Я похлопала её по спине и отстранилась, сосредоточив взгляд на её одеянии. Короткая темно-синяя юбка в клетку, белая блузка и галстук. Золотистого цвета волосы волнами струились по плечам, в ушах блестели крупные круглые сережки. Определенно подходит для «Сплетницы».

– Привет, – я кивнула и улыбнулась в ответ. – Ты выглядишь… Просто здорово.

– Спасибо, – пролепетала Луиза, повертевшись вокруг себя и взлохматив волосы. Пальцем задев висок, она сняла с бледного лица тонкую полоску автозагара. – А ты решила выбрать Одри?

– Для Мии Уоллес у меня совершенно ничего не нашлось, – я покачала головой и вновь улыбнулась.

Вещей такого плана в гардеробе у меня и правда не осталось, но и для «Завтрака у Тиффани» найти одежду было также тяжело. Маленькое черное платье слегка висело на талии, поэтому фигура выглядела более прямоугольной, тонкие капроновые перчатки подчеркивали хрупкие кисти, а нитка жемчуга на шее, когда-то принадлежавшая матери, мягко завершала образ.

– Ну и ладно, ты выглядишь просто шикарно, – отмахнулась Луиза и перевела взгляд на бутылку в моих руках. – Шато Лагранж 2014 года? У нас тут Амстел не все купить могут, а ты, подруга, переборщила.

Я пожала плечами.

– Это всё, что было дома. И я совсем не люблю пиво,

Я задумалась, нужно ли было приносить бутылку элитного французского вина на данное мероприятие, но это был единственный из напитков дома, который я пробовала. В шкафчике кухонного гарнитура помимо дорогого вина было в основном несколько видов качественного виски – его дарили отцу на работе и он каждый раз отвозил всё в загородный домик, где отдых в хорошей компании случался гораздо чаще.

– Пойдём, – Луиза слишком крепко обхватила мои пальцы и потянула меня к дому.

Невысокое здание из красного кирпича, казалось, подрагивало из-за громкой музыки внутри. Свет был приглушен, на стенах в комнатах плавали яркие пятна от светильников. Луиза по-хозяйски отворила дверь. Музыка на пару мгновений оглушила меня, но знакомая, не подавая виду и смешно перебирая ногами, проследовала на кухню.

На гарнитуре беззаботно сидела высокая рыжеволосая девушка, над которой навис подкаченный блондин в костюме вампира, и широкими ладонями обхватив её талию, увлеченно целовал её в губы.

– Я же не сильно опоздала? – среди всей груды мусора, неопрятно возвышавшейся на кухне, я еле отыскала упаковку чистых стаканов, после чего внимательно оглядела обстановку. По внешнему виду помещения и состоянию гостей нельзя было сказать, что вечеринка началась всего пятнадцать минут назад.

– Неа, – Луиза отмахнулась и запрыгнула на стол, с интересом наблюдая за тем, как я начала кружить по кухне в поисках штопора.