– Ты знал, что так будет? – спросила Лизз, отвлекшись от своих рабочих дум на странное поведение автопилота.

– На основе вашего эмоционального состояния система построила маршрут через Ваш сектор.

– У меня стоит запрет на передачу данных с анализатора, – смутилась Лизз.

– Вы ошибаетесь – запрет отсутствует.

– Когда снят и какой уровень доступа? – быстро спросила Лизз, зная ответы.

– Через семь минут после убытия из Башни Совета. Уровень доступа к анализатору – временно полный.

– Пока я не покину планету, – Лизз произнесла мысли в слух.

– Информация отсутствует.

Лизз проигнорировала автопилот. Она дала согласие на подписание документа и закрыла его

Крестнер подсуетился быстро и прижал ей хвост. Этот акт он выиграл, но кто знает, что будет через десяток лет. К тому же куратор планеты должность неплохая, конечно, не начальник департамента совета, но и на том спасибо. Ей требовался отдых и смена обстановки, а то таким темпом и до первой реновации было не дожить.

Настроив себя на позитивный лад, она прикрыла глаза и откинулась на кресло. Крестнер все ещё на что-то надеялся, думала Лизз. Столько лет, а в его голове теплиться надежда. Хотя надежда слишком громкое слово для этого человека, скорее цель, которой он достичь пока ещё не смог. «Пока» – это для него, а для жизни – «никогда». А если быть полностью честным перед реальностью, то она – Лизз сделала для Крестнера всё. Благодаря ей появилась цель, и эта цель воплотилась в должность главного секретаря совета, что само собой уже великое достижение для столь убогой душонки. А может убогая душонка и есть нужный навык для этой должности?

Лизз в определённый момент задремала, а проснулась уже на парковке. Спокойным тихим голосом её разбудил автопилот:

– Мы прибыли.

– Ага, – сквозь пробуждение пробормотала Лизз.

– Вам письмо от Дэниела Крестнера.

– Покажи.

Протерев глаза, она выпрямила спину и сосредоточилась. Дорожная карта, сертификат соответствия и письмо о назначении. Все подписи были на месте, а подлинность документов не вызывала сомнений. Открыв дорожную карту, Лизз улыбнулась – прямой маршрут, без пересадок и всего две остановки, хотя она надеялась минимум на десять смен кораблей. Вылет завтра в десять, седьмая площадка, космопорт совета.

Дав команду на загрузку документов в анализатор, она покинула гравкар. Её встретила полная парковка и включающиеся по мере движения лампы. Шёл уже двенадцатый час, но отчего-то ей страшно захотелось есть. Возможно, от того, что сегодня последний день на Земле, возможно от того, что ужин был в шесть вечера.

Можно было заказать еду в квартиру, но Лизз захотелось немного прогуляться, подышать минуту земным воздухом, не в последний, но крайний раз.

Лифт поднял её на первый этаж. Открывшиеся створки впустили отдалённо пахнущий гарью воздух. Это Лизз показалось странным ведь в здание воздух поступал очищенным. В фойе она увидела причину – открытые центральные двери и пару мужчин рядом с ними. Мужчины были в спецовках и что-то ремонтировали. Когда она проходила мимо них, те бросил взгляд, но сразу переключились на свои дела. «Работайте, работайте, пока можете, – подумала Лизз. – Скоро вас заменят роботы, а вы будете затоптаны толпой, убегающей от войск совета».

Снаружи её встретил тёплый ветерок и ночь. Выйдя из здания, Лизз повернула направо и через минуту была на месте. Открыв дверь под цвет здания, она вошла внутрь. Здесь её встретил запах хлеба и кофе, заставив живот предательски заурчать. За прилавком стоял господин Линдер.

– Добрый вечер, госпожа Демеруг, – пожилой мужчина улыбнулся.

– Добрый вечер, господин Линдер. Что это Вы так поздно на работе? – она подошла к стойке.

– О, Трили взяла отпуск, она беременна. А мне не спиться, вот и топчусь тут понемногу.

Лизз как-то не очень хотелось слушать про Трили, тем более эта нерасторопная молодая барышня ей не нравилась.

– Можно мне ужин и большой кофе? – попросила Лизз.

– Да, да.

– Я сама донесу.

– Как Вам будет угодно госпожа Демеруг.

Линдер взял три серых коробочки, большой герметичный стакан и сложил все в бумажный пакет с белыми ручками.

– Возьмите, – он передал пакет через прилавок. Лизз взяла пакет и дала разрешение на списание. – Перевод выполнен. Доброй ночи, госпожа Демеруг.

– И Вам того же, господин Линдер.

Они друг другу улыбнулись и Лизз пошла домой.

Уже дома, в своих богатых убранствах, она сидела и ела невкусную лапшу с сухим мясом, а из глаз текли крупные слезы одинокой женщины, выбравшей путь успеха и почти прошедшей этот путь. Она вытирала их тыльной стороной ладони, громко отпивала кофе и ни разу жалостно не всхлипнула, давая понять миру что ещё не все потеряно, а сейчас лишь небольшая, запутанная развилка.

Кирк протиснулся в дверь.

– Вечер перестаёт быть томным. Товарищ Кирк, – сказал седой мужчина и кивнул головой. Он не был стар. Прямые формы лица, крупная, не толстая фигура и высокий рост придавали ему серьёзность и уверенность. Седой сидел у большого стола, заваленного различными деталями.

– Привет, Седой. Здравствуйте, госпожа Ольга, – обратился Кирк к красивой рыжеволосой женщине, впустившей его в помещение.

– Ой! Только вот без этого давай. Привёл за собой корпусных, а теперь – госпожа! – Ольга обладала приятным, немного грудным голосом.

Седой встал, подошёл к Кирку и протянул руку. На его лице появилась ели заметная улыбка, глаза уверенно смотрели на Кирка. Тот пожал поданную руку.

– Работа сделана, моя часть, – сказал Кирк.

– Отлично. Эд в курсе? – осведомился Седой, а Кирк кивнул.

– Я сообщу куда надо, – сказала Ольга и пошла к верстаку по правую стену от двери.

–Присаживайся в кресло, – указал Седой на большое кресло слева от двери. Оно было похоже на стоматологическое, а рядом стояло несколько передвижных стоек с неизвестными Кирку приборами. Рюкзак он поставил на пол, снял куртку и положил рядом с ним.

Несколько секунд Кирк стоял, затем пошёл и сел. Седой встал рядом.

– Да не бойся ты – герой. Пара болтов и все с твоей головой будет хорошо, – сказала Ольга и туго затянула ремень, похожий на тот которым измеряют давление, на плече. Ремень набух, от него шло несколько трубок и средней толщины провод.

– А шапочка или шлем? – съязвил Кирк.

– Есть только ведро. Будешь? – предложила Ольга.

– В него блюют? – продолжал язвить Кирк, пока Седой настраивал аппараты.

– Было дело и ни раз, но я его мыла, так что не воняет. Пока…

– Ну поставь рядом, мало ли.

– Всё, молчи и не сопротивляйся, – сказал Седой, пододвинул стул и сел напротив небольшого квадратного монитора.

Кирк расслабился. Через пару минут он почувствовал, что-то не ладное у себя в голове. Будто кто-то залез в мысли и хочет что-то найти. Поначалу было терпимо, но паника возрастала. Вдруг стало нестерпимо страшно, и он спросил:

– Скоро уже? Уже прям тяжело терпеть!

– Молчи, – зашипела Ольга, которая внимательно смотрела в тот-же монитор что и Седой.

Кирк замолчал. Он как мог расслабился и пытался не сопротивляться, но мозг хотел другого. Внутри множилось и усиливалось желание бежать отсюда, как можно дальше. В груди что-то давило, под ложечкой сосало. Его глаза бегали не в силах сосредоточиться на одном предмете.

– Не сопротивляйся! – приказал Седой.

– Я стараюсь! – чуть ли не закричал Кирк. – Ольга, мне нужно расслабиться.

– У тебя левая рука свободна, так что все в твоих руках.

– Я правша, – возмутился Кирк.

– А меня тошнит при виде тебя.

– Мы же в одной лодке, а значит надо помогать друг другу, – Кирк пытался отвлечься.

– Отличный способ отвлечься, но пожалуйста, думай не о моей жопе! – возмутилась Ольга.

– А у него старая! – Кирк улыбнулся.

– Ни такая уж и старая. Потрогаешь? – спросил Седой.