Но, как обычно, я не прислушалась к этим занудствам и снова взглянула на себя в зеркале. А там современная деловая женщина, правда, временно безработная. Но вполне уже состоятельная и вполне имеющая право позволить себе отпуск на море, раз не приняли на новую работу.

С другой стороны, а чем обычное море и пляж лучше магического мира? Я ведь согласилась помочь Сель найти ее истинного и снять проклятие. Так почему из-за какого-то бабника-дракона должна менять свои планы?

– Закрывай! – скомандовала и отвернулась от зеркала.

– Погоди, Лада, – пыталась отговорить меня Сель – ты не понимаешь. Он же прохода тебе не даст. А когда добьется своего, потеряет всякий интерес, да вот только проклятие уже будет не снять. Из-за магической метели драконы не могут сами почуять и найти свою истинную пару. Поэтому-то и мой истинный не может отыскать меня, и я уже отчаялась. Помолвка с ректором была договорной, так родители надеялись обойти проклятие. Но, как видишь, не получилось, а теперь эта метель.

– Конечно, я не совсем поняла, что эта за метель такая особенная, отшибающая нюх у драконов, но согласилась тебе помочь, – махнула рукой повторно, – закрывай зеркало, решено! Остаюсь! Найдем твоего истинного, истинную этому бабнику ректора-дракона, а потом я вернусь домой.

– Но приворотное зелье, – повторила Сель, – ректор же выпил его!

– И что с того? – фыркнула я. – Ну подумаешь, один озабоченный мужик.

– Но Лада!

– Мы же договорились, – напомнила ей, – пока я тут, я Ада, а ты Сель!

– Хорошо, Ада. Но условия изменились, и сейчас…

– Сель, успокойся, – перебила я профессоршу-ведьму, а точнее, ее бестелесный дух, – я остаюсь. Это даже будет забавно. Ведьма против дракона! Слушай, Сель, а метелка, она того? Летает или так, для интерьеру?

– Сама ты метелка, – визгливо отозвалась магическая палка с прутиками из своего угла, а потом ворчливо добавила: – И я летаю, но тебя на себе возить не собираюсь. Так что увидимся дома… Сель!

Это она обратилась к своей истинной хозяйке. После чего отстранилась от стены и, предварительно разделив свои прутики на несколько «ножек», как паучок на лапках, добежала до окна. Потом надавила на ручку и открыла окно. Тут же в кабинет ворвался прохладный воздух.

Мы с Сель наблюдали за поведением метлы молча. Но эта магическая хрень, перед тем как улететь, выдала:

– И да, я бы осталась посмотреть очередное представление «Ведьма-самозванка и озабоченный-дракон», но хватит с меня и одного их поцелуя. Стыд-то какой! В общем, я домой, а вы тут с Кэроном сами разбирайтесь.

– Кэрон? – переспросила я.

– Да, ты бы сначала имя узнала, прежде чем целоваться – голосом вредной старушенции ответила мне метла и улетела.

Почему-то я была уверена, что будь бы у нее язык, она бы и его мне показала на прощание.

– Деревяшка облезлая! – крикнула я ей вслед.

А Сель метнулась за ней в открытое окно. Да, видать, не догнала. Метла-то хоть и старая, но, по всей видимости, все еще скоростная.

Пока дух Адасельвран гонялся за метлой, я подошла к той самой книге и прочитала надпись под портретом целиком.

– Ректор Императорской Высшей Академии Магии Агисклауда на Ареневе – лорд Кэрон Ард Металлиус из Рода Железных Драконов. Маг четырех стихий. Магистр тринадцатого уровня. Пожизненный Глава Магического Совета Ареневы. Советник Императора Агистара из рода Льдистых драконов Агисклауда.

Только я дочитала вслух длинную и витиеватую надпись, как в кабинет через окно влетела Сель, а через дверь вошел ОН.

Этот самый Кэрон… как его там? Металлический!

Он не обратил внимание на Сель, и она быстро растаяла в воздухе, став полностью невидимой. Этот маг стихий смотрел четко на меня. И взгляд его явно не предвещал ничего хорошего.

– Собирайся, ведьма! Поедем ко мне, будешь снимать свой приворот! – приказал он.

– Надеюсь, не клин клином будем вышибать? – ляпнула вслух не подумав.

Сказала тихо и понадеялась, что он не услышал. Да вот только если нюха он и лишился, то слуха точно нет. Этот магистр тринадцатого уровня и советник Императора окинул меня похотливым взглядом и хищно улыбнулся.

– А почему бы и нет…

Мысленно я на чем свет стоит ругала метлу, окрестив ее Люськой. Но вслух не произнесла более ни слова. Приходилось молчать как партизанке. Не хотелось давать ректору-дракону еще поводов снова начать приставать ко мне с поцелуями. Он же понял, что я пошутила, но не упустил возможности. И стоило только оказаться в доступной близости от него, как я снова была прижата к горячему мужскому телу.

– Всегда знал, что ты ведьма! – прошептал он и поцеловал.

И сказал это не с восторгом, а оправдывая свое желание поцеловать меня.

Но подумала я об этом лишь после того, как пришла в себя. Мы так увлеклись поцелуем, что я напрочь забыла, что он враг номер один. Хорошо, что Сель постаралась привлечь мое внимание. Так и не появившись воочию при ректоре, она пооткрывала все окна в кабинете. На улице реально была зима, так еще и метель разыгралась, и сильный холодный ветер ворвался в помещение и начал хозяйничать, срывая бумаги со стола и всякую мелочовку с полок. И если от холода я еще теснее прижалась к горячему дракону, то вот проигнорировать маленький взрыв какой-то колбочки не получилось.

Мужчина отреагировал первым, развернул меня к стенке и закрыл спиной от предполагаемой опасности. Я пыталась восстановить дыхание, пока он обводил взглядом кабинет и искал причину взрыва.

Черт, этот дракон хорош и в профиль, и анфас. А какой он большой…

Забыв, кто я, где нахожусь и с кем, позволила себе шалость. Мои руки скользнули по широкой мужской груди, в открытом вороте были видны золотые цепочки с кулонами. И вроде как я ими заинтересовалась, поэтому…

– Нравится? – ухмыльнулся, снова повернувшись лицом ко мне мужчина. – Но разве я разрешал трогать, ведьма?

– Нельзя? – невинно спросила я.

Он наклонился ниже и прошептал прямо на ухо:

– Амулеты трогать нельзя, а вот все остальное можно, если сильно хочется.

– Будь по-вашему, господин ректор! – Убрала руки за спину и посмотрела прямо в лицо этому зазнайке. – Так куда мы там должны были поехать или вы уже передумали?

Дожидаться ответа не стала. Юркнула под его руку и направилась прямиком к двери. Что-то в этом кабинете наше общение с драконом постоянно заканчивается поцелуями. Может, в другом помещении он будет вести себя более прилично. Вероятность того, что все будет с точностью до наоборот, я даже не рассматривала. Он же все-таки ректор, значит, должен соблюдать хоть какие-то приличия. Ну не будет же он в коридоре учебного заведения ко мне приставать.

– А окна закрыть в кабинете и проверить, что там у тебя взорвалось, не хочешь? – догнал меня мужчина и накинул на плечи плащ. – И одеться тебе тоже не помешает, ведьма.

– Окна как открылись, так и закроются! – отмахнулась я.

Хотела отказаться и от плаща. Но хорошо, что не сделала это сразу. Мозг работал довольно быстро, а информация была на поверхности. На улице зима, плащ женский, теплый, мягкий на ощупь, с капюшоном и меховой оторочкой, и, главное, он был того же цвета, что и моя юбка – изумрудно-зеленого. А дракон пришел в кабинет с пустыми руками. Стало быть, это мой плащ.

Запахнув полы плаща, кивнула дракону.

– Спасибо.

– Потом отблагодаришь, – снова нахально улыбнулся он, явно давая понять, что простого «спасибо» ему мало.

Ничего не ответив, я по наитию шла вперед. Оно вывело меня куда надо, а точнее, ректор. Он шел чуть впереди меня и, недолго поплутав по длинным коридорам и широким лестницам, мы все же вышли из здания академии. А там нас уже ждал транспорт.

Вот почему если мужик классно целуется, то он точно гад?

Задавалась этим вопросом между придумыванием новых ругательств в адрес Люськи и призывами ее хозяйки. И все это делала молча, сидя в карете. Дракон в человеческом обличии расположился напротив. Я старалась на него не смотреть и все его вопросы и реплики игнорировала.