Все то время, что я ее изучала, собака сидела и виляла хвостом, давая мне возможность получше все рассмотреть. Не найдя на псе никаких опознавательных знаков, которые могли бы помочь мне вернуть его хозяину, я заглянула в карие глаза пса и с сочувствием произнесла:
– Ты потерялся?
Он жалобно заскулил, лег на землю, и его взгляд тут же сделался печальным. Я присела рядом и, поглаживая его по голове и почесывая за ушком, начала приговаривать:
– В этом ты не одинок… Зато мы нашли друг друга, а вдвоем искать близких в любом случае веселее.
Не знаю, понял ли лохматый найденыш хоть что-то из произнесенного мною, но он поднял свою голову, наклонил ее на бок, словно пытаясь проанализировать мои слова, а затем, вильнув пару раз хвостом, вернулся в исходное положение. Пролежав так какое-то время, пес встал с земли, сел и уставился на меня своими выразительными глазами. А после и вовсе начал облизываться.
– Ты, наверное, голоден? – догадалась я. – У меня нет денег, но я что-нибудь придумаю, – пообещала я своему новому четвероногому другу.
Собака, дослушав меня до конца, вдруг резко развернулась и куда-то побежала, при этом оборачиваясь и давая понять, чтобы я шла следом. Мне ничего не оставалось, как последовать за ней, ведь каких-либо идей, что делать дальше, у меня все равно не было.
Пройдя пару домов, мы завернули за угол и очутились на другой улице. К моему искреннему удивлению, она была куда более оживленной, а количество и разнообразие магазинов не давали мне возможности сконцентрироваться на чем-то одном. С неба светили летние июльские лучи солнца, а вот туч, к моему изумлению, практически не было. Из-за этого создавалось ощущение, будто мы вошли в какую-то невидимую дверь и оказались в совершенно ином городке.
Пока я оглядывалась по сторонам, стоя на углу, пес вернулся и ткнул мне в ладонь своим мокрым черным носом. Я наклонилась и увидела что-то в его зубах. Кошелек! Похоже, кто-то обронил его на улице. Интересно, есть ли внутри какие-нибудь документы? Например, водительские права, чтобы можно было определить, кто является хозяином этого портмоне.
Я осторожно открыла кошелек и заглянула внутрь. Каково же было мое удивление, когда во вкладыше я увидела собственное фото! Я – чуть моложе, чем сейчас, – сижу в окружении двух девушек. Я достала снимок и перевернула, надеясь найти надпись, – и не ошиблась. На обратной стороне виднелись аккуратно выведенные ровным почерком слова: «Я с дочерьми на отдыхе в 2062 году».
По всей видимости, у меня была семья и дети! Где же они теперь? Возможно, ищут меня, а может, и нет. Вероятно, мы живем в разных городах, а мой муж уже давно скончался. Как же найти ответы на все эти вопросы?
Отвлекшись на эти мысли, я чуть не забыла про своего голодного друга. Он все это время сидел возле меня и терпеливо ждал, когда я обращу на него внимание.
– Сейчас, дружок, подожди! Я посмотрю, есть ли в моем кошельке хоть что-то.
Любопытно! Пес словно знал, где лежит мой потерянный бумажник, и целенаправленно вел меня к нему. Интересно, я обронила его сегодня утром, когда куда-то шла, или его украли и выкинули, забрав все деньги? И как же мне раньше не пришла в голову мысль о том, что меня могли ударить по голове при ограблении? Но почему же тогда я стояла на ногах, а не лежала на дороге, когда пришла в себя? Или я встала до того, как сознание вернулось ко мне окончательно? Столько вопросов крутится в моей голове…
Я заглянула в кошелек и обнаружила там несколько купюр. Должно хватить на еду для пса и небольшой сэндвич для меня. По всей видимости, ограбления не было – я его просто обронила. В таком случае, возможно, мой дом находится где-то на этой улице? Если это так, то, может, меня вспомнит кто-то из работников магазина?
Я зашла в ближайший супермаркет, оставив пса дожидаться на улице, и приобрела для него небольшой пакетик корма. Себе решила пока ничего не брать, потому что еще не успела проголодаться после утреннего кофе. Я подошла к кассе. За ней сидел молодой парнишка и очень ловко пробивал товары. После оплаты своей покупки я набралась смелости и спросила:
– Прошу прощения. Вы, случайно, не узнаете меня?
Он внимательно вгляделся в мое лицо, а затем произнес:
– Нет, мэм. Я вижу вас впервые.
– Спасибо, – с ноткой печали в голосе поблагодарила я юношу за честный ответ.
Выйдя из магазина, я удивилась, что собака никуда не убежала, а спокойно сидела на том же месте, дожидаясь моего возвращения. Я предложила ей прогуляться, чтобы найти более уединенное место и не мешать прохожим. Вместе мы побрели по дороге и в итоге возвратились туда же, где и повстречались, – в небольшой сквер через дорогу от кофейни.
Я постелила на асфальт небольшой пакетик и выложила на него купленную для собаки еду. Пес сразу же с удовольствием принялся за угощение. А я, сидя на скамье, вновь почувствовала приближающуюся грозу.
Вылизав пакет подчистую, собака внаглую запрыгнула на лавку, устроилась рядом и лизнула меня в щеку. Видимо, в знак благодарности. И в этот момент я вновь ощутила, что очередной фрагмент воспоминаний рвется наружу…
Июль 2022. Неожиданная встреча в парке
Боги не засчитывают время жизни, проведенное на прогулке с собакой.
Народная мудрость
– Джеффри, перестань! – смеялась Даша, пытаясь оттолкнуть от себя игривого пса. Но непослушный золотистый ретривер, словно намеренно пропуская все замечания мимо ушей, продолжал прыгать и пытаться лизнуть девушку в лицо.
Лето в этом году выдалось замечательным и располагающим к пребыванию на свежем воздухе. Целыми днями светило солнце, а редкий дождик спасал от удушливой жары. Даша и Влад решили, что нельзя упускать шанс насладиться такой прекрасной погодой, а потому с радостью проводили все свободное время на улице. К тому же у них появилась прекрасная компания в виде пса Джеффри.
– Похоже, ты ему очень нравишься, – сидя на лужайке, посмеивался над подругой Влад.
– Я тоже от него в восторге! – звонким веселым голосом ответила Даша. – Только, боюсь, такими темпами у меня совершенно не останется сил, чтобы добраться до дома, потому что все они уйдут на бросание мяча и борьбу с этим любвеобильным псом.
– Сколько еще он будет у тебя гостить?
– Буся вернется из отпуска дней через пять. А что?
Бусей звали лучшую подругу Даши. Девушки дружили еще со школы и до появления Влада все свободное время проводили вдвоем. Они всегда поддерживали и искренне радовались успехам друг друга, а также подбадривали и были рядом в трудные минуты жизни. Парни, к счастью, им нравились разного типажа, поэтому этот аспект не мог стать угрозой их отношениям. К тому же Буся уже давно определилась: ее избранником стал их одноклассник. Молодые люди уже давно были неравнодушны друг к другу, но начали встречаться лишь после школы.
Летом Буся часто ездила навещать родственников, которые жили в другом городе, и, чтобы не мучить своего лохматого друга Джеффри дорогой, всегда оставляла его своей подруге Даше.
– Просто любопытно, – опустившись на траву и подперев голову рукой, сказал Влад.
Он лежал, наблюдая, как Даша резвится с Джеффри, и получал от этого зрелища истинное удовольствие. А после непродолжительного молчания спросил:
– Будешь грустить, когда придет время вернуть его хозяйке?
– Конечно! Я всегда очень быстро привыкаю к такому соседству: к ранним подъемам, бесконечным играм в мячик и мокрому носу, который почему-то постоянно оказывается на моей подушке. Но я же не навсегда с ним распрощаюсь! Мы с Бусей частенько выгуливаем его вдвоем. Да и уже не первый раз ее семья просит меня приютить Джеффри на время их летнего отдыха.
– А почему ты сама не заведешь собаку? Была бы у Джеффри подружка!
Девушка звонко засмеялась, а затем ответила:
– Это большая ответственность, да и время на это нужно. А в период учебы я то в университете, то…