Навык работал, потому что не был вполне себе магией. Нейроразгон позволял мне перемещаться «на всех четырех» в темноте пыльной брошенной трубы в компании крысиных какашек, двигаясь невероятно быстро. Так быстро, как я никогда бы не смог, так быстро, что, если бы были олимпийская дисциплина лазанье по промышленным трубам под землей, я бы не занял первое место, потому что возглавлял бы жюри. На кончиках всех пальцев и носках ног я скользил по трубе сквозь плотный стоячий воздух. Когда мне попалась лёгкая запорная решётка, я выбил её не глядя и поспешил дальше.

В нескольких сотнях метров труба пошла вверх и вышла в небольшом заброшенном строении, запертом на дверь с навесным амбарным замком. Дверь я вышиб в районе петель, оттолкнул и побежал на запад по чавкающей, покрытой плесенью грязи.

Мой навык дал мне возможность бежать и бежать так, что даже моей навороченной выносливости стало тяжко. По прямой внутренней дороге, которая упиралась в заросли кустов, оканчивающейся бетонным забором с колючей проволокой.

Шайсе. Навык ушёл в откат, мир стал снова быстрым и шумным (навык растягивал для меня звуки, никак привыкнуть не могу). В прошлом я бы, не раздумывая блинкнул по ту сторону забора. Хотя на такой случай у меня тоже есть аргумент.

Карта Лиха. Вызываю великана, гоню его перед собой. Оборачиваюсь.

Преследователи, которые поломали казённые очистные сооружения чтобы затопить мой уютный подземный карман (вот ведь паразиты) временно отстали. Но расслаблять булки рано. Пятиметровый великан высаживает две секции забора, даже не глядя и резко останавливается. Бляха. Не было печали. Тут здоровенный водоём. Зеленый, вонючий, со стоячей водой, но и большой, широкий, обходить долго.

— Пробуем, — ору я, сигаю на спину великану, цепляясь на острые костяные наросты. И он идёт. Если что-то пойдёт не так и в пруду водится неправильная рыба, я спасу его, возвратив в карту. Другое дело, кто спасёт меня?

На великана в воде действительно напала какая-то подлая рыбина, которую он без затей пнул как футбольный мяч. На короткий момент существо напомнило жуткую рыбу удильщика из мультфильмов, только очень большого размера. Через несколько секунд она вернулась, и он снова её отшвырнул.

Каждый раз мы теряли скорость, а он и так погрузился по пояс, то есть так, что и мои ноги в воде.

Переползаю ему на плечо. Было слегка нелепо и обидно, но великан придерживает меня за ноги как ребёнка. Такого злобного крупного ребёнка.

Второй инвентарь. Граната. Да простит меня Гринпис, ибо сейчас я завалю это краснокнижную скотину. Разгибаю усики, бросаю вперёд и влево. Потом ещё одну, вперёд и вправо. Бахает, водоплавающая тварь — вроде отстала.

Пруд кончился, и мы уперлись в средоточие железнодорожных путей. Впервые сталкиваюсь с тем сколько у нас в городе железных дорог. Впрочем, я, вероятно, тусуюсь вдоль одного и того же скопления.

Поперёк пути движения стоит пустой грузовой состав. Пока я думаю, как убрать великана, перебежать и достать снова, Лих тупо пинает вагон, роняя его набок, запрыгивает сверху и оказывается на другой стороне.

Несмотря на это, сидеть на Лихе мне порядок надоело, так что я всё равно его убираю, тем более что хоть и с более длинными ногами, ходит он не быстрее меня. Вот непруха, ни машин, ни грузовиков, ни завалящей дрезины нет.

Двигаю вперёд. От запаха креозота и нефтепродуктов дерёт глотку. За спиной обманчивое затишье. После путей идёт гаражный кооператив. Ловко запрыгиваю на ближайший гараж, бегу поверху, налево, спрыгиваю, прохожу сквозь широкий створ заезда в кооператив. Что обидно, на поверхности нет ни одной машины. Было бы время, можно вскрыть, подключить Джима, завести без ключа. Короче, облом.

Бегу, не останавливаюсь. От постоянного бега после драки и ползанья по трубам уже начинаю уставать. Какое-то здание. Обхожу его, вижу табличку «управление городским автобусным транспортом» пред которым, словно ожидая пассажиров стоит беленький чуть запылённый НефАЗ. Не похоже, чтобы он пережил приход системы, скорей его бросили только что.

— Пельштейн, скажи, а на автостанции есть убежище?

— На какой?

— Там, где я бегу.

— Пеленгую тебя. Понял… Есть убежище для гражданских. Прошу тебя не оставаться там долго, ты создаешь угрозу для мирного населения.

— А как насчет угрозы для моей шкуры? Конец связи.

Призыватель. Джим появляется с сигареткой и пистолетом наголо.

— Остались патроны?

— Только чтобы застрелиться.

— Сможешь автобус завести? — я нажал на боковую кнопку открывания пассажирских дверей.

Он пробурчал что-то неразборчивое, залез в салон, выпустил своих паучков, беспардонно плюхнулся за руль и через полминуты двигатель благородно заурчал.

— Гони, шеф, два счётчика, — я почти сразу же упал, когда чертов гоблин тронулся. Твою мать. Из-за изгиба гаражного кооператива показалась изрядно мокрая и грязная толпа (надеюсь вас тот бешеный карась тоже покусал). Водить мой частично металлический друг откровенно не умел, рыскал по дороге и с трудом разминулся со столбом.

— Пусти меня за руль. Клянусь, выживем, научу тебя рулить, а пока ты нас быстрее Нёргал угробишь.

Гоблин чуть поворчал, но уступил, мы поменялись, и я стал топить по дороге на запад, среди гаражей и пунктов сбора металлолома, чтобы на развилке свернуть правее, на север.

У развилки дорог, сомкнув щиты в некое подобие «стены щитов» викингов или римской черепахи, стояли около сорока драугров. Я стиснул зубы до боли, по обе стороны крутые овраги. Не объехать.

— Держись, Джим, иду на таран!

— Погоди, я снимаю! — заверещал техногоблин, который уже достал портативную камеру, чтобы заснять момент вхождения автобуса в строй нежити. Идиот.

Я, конечно же и не подумал тормозить, давил и давил педаль, даже когда мы с разгона влетели в фанатичных мертвяков.

Несколько копий пробили радиаторный отсек, два торчали возле руля, но злобные драугры разлетелись как кегли, а по некоторым автобус даже проехался.

— Один-ноль в пользу автопрома!

— Я плохо снял, давай на разворот и переснимем!

— Иди в жопу, Джим, мы тут погибаем, а не тик-токи снимаем!

— Это будет топчик.

Из решетки валил пар, но какое-то расстояние наша повозка ещё пробежит.

— Дорогой друг, гаси камеру, и включи мне навигатор, нужно с направлением разобраться, — я со свистом тормозов останавливаю автобус, выставляя его по диагонали к дороге. — Мне тут надо у пешеходов прощения попросить.

Драугры в сотне метров. Видя, что я остановился, те из них кого не переломало от встречи с отечественным автопромом радостно кинулись в моём направлении. Смело, но глупо.

Бердыш.

Уход в сторону, рубящий удар по переднему, подсекаю второго, двигаюсь плавно, но быстро, тело легкое и послушное, несмотря на налитую в нём силу. Через сорок секунд последний из оптимистов-бегунов пал на потёртый асфальт. С сожалением смотрю на ещё троих, которые шевелятся в месте «ДТП». Идти к ним лень, да и времени нет. Я и этих перебил только ради того, чтобы они восстали гулями, уж больно мне нужны драугры в моей армии. Не глядя подобрал с них три карты, прыгнул в мирно тарахтящий автобус. Пора двигать дальше.

Дорога петляла, и сама собой поворачивала на восток, что не соответствовало моей стратегии ухода на северо-запад. Автобус слушался руля и двигался плавно, я попросил Джима достать его телефон и врубить навигатор, что он без удовольствия (видите ли, отвлёк его от камеры) сделал.

Если ехать всё время прямо, будет куча промышленных предприятий, гаражи и большой перекрёсток с Октябрьской, которая ведёт в сторону аэропорта. Причём на перекрёстке нас будет ждать более основательная засада. Наверняка. В целом Нёргал перемещала крупные отряды, постепенно прижимая меня к границе зоны вокруг города.

— Пельштейн, это снова я.