Вокруг алтаря были хаотично разбросаны тела охраны, двенадцать старших стражей и около полусотни элитных бойцов, побеждённых (совершенно нечестно) в основном силами некротического голема, собранного из ранее павших инсектоидов, в количестве не менее двухсот единиц. Такая вот тактика у нежити, убивая они жрут и отлечиваются, ранив — заражают, а недоеденные части тел можно пустить и на создание чего-то большого, сильного и дремучего, как Шервудский лес с Робин Гудом. Короче, мы ни разу не честные твари. Ещё и грёбанные поджигатели.

Пожертвовав своим энергоядром, за неполный час я поднял тупое и плохо управляемое злобное голодное существо, которое, разломив солидный участок стены входного коллектора — вышло покуражиться.

Потратив какое-то время, мне удалось не то, чтобы управлять этой злобной хреновиной, но, по крайней мере, намекать ей, где еда.

Домик полыхал знатно. Находясь по меньшей мере в паре километров от него, жаром давило невероятно. В какой-то момент инсектоидов не стало. Мы пережили ещё две волны нападений на коллектор, так и не узнав целенаправленно, они хотят лишить наш безобидный костерок тяги или просто атакуют, завидев чужаков.

Время и правда, выбрано удачно. Большая часть «роя» ещё внутри, но вентиляция уже открыта нараспашку.

Толпы жуков ринулись к домику, который полыхал как спичечный коробок, облитый бензином. Безумное желание спасти жилище, плюс отсутствие здравого смысла и инстинкта самосохранения сыграло с ними скверную шутку. Фактически, они бежали в огонь. Незначительная часть, видимо, поддавалась своей природе, которая гнала их от огня, какие-то разрозненные хаотичные единицы — бежали прочь, буквально куда глядят их фасеточные глаза.

Стоял невероятный жуткий гул и треск. Потоки воздуха, поднимая пыль перемещались в направлении колоссального пламени, следуя за разницей температур. Пространство опустело, мы все стояли и завороженно смотрели на пламя и густой жирный чёрный дым, который стремительным потоком уходил в самую высь неба. Ручаюсь, это самый большой пожар, который я видел. Из космоса его было бы видно невооружённым глазом, как своеобразную сверхновую. Сгорал здоровенный кусок местной цивилизации.

А потом, в том числе потому, что некротический голем тоже был не в восторге от огня (инстинкты у него запредельные) и повинуясь моему — «пойдём за мной, я покажу где вкусная еда», убрав в карты и призыватель свою гоп-компанию (в первую очередь, опасался, что он их сожрёт) удалось навести его, как ненадёжную боеголовку, на алтарь и его охрану, ведя под узды, то есть перемещаясь блинками по трассе к степи вторжения ближайшие двадцать километров и покрывшись в процессе семью потами. Было трудно.

Когда голем без тени колебаний напал на охрану алтаря, мы помогали вовсю, работая буквально по локоть в крови и белесой жиже, которую выдавали инсектоиды.

Теперь голем, визуально больше похожий на толстого богомола на двух десятках ножек, неторопливо пожирал трупы.

Мельком подлечил Темника, у которого была раскурочена грудная клетка (он даже подвывал от боли, такое впервые), разрешил ему кушать, только не лезть под ноги голему, слишком уж непредсказуемая тварь.

Выдыхаю.

Вообще, алтарь может быть любым, если так можно выразится — в дизайне. Этот представлял собой ровный плоский круг, буквально утопленный в землю в один с ней уровень, в центре подозрительно симметричного холма, из очень (даже на вид) прочного камня голубоватого цвета, который изнутри слабо светился. В центре круга располагалась толстая контрастно-чёрная точка, на которой сейчас валялся труп особо родовитого жука.

От алтаря исходила такая сила, что её можно было чувствовать в любом состоянии, с закрытыми глазами.

Наклонив голову, не обращая внимание на ранения, внимательно глядя себе под ноги, сделал несколько шагов, зашёл на поверхность алтаря.

Соединение…. Синхронизация. Расчет.

Вы можете уничтожить Большой Алтарь, получив 466 833 опыта (разрушение должно быть произведено лично и системным оружием).

Осквернить алтарь… не доступно, недостаточно ресурсов, нет обращения в ересь.

Поменять принадлежность алтаря… не доступно, недостаточно ресурсов, нет посвящения богу.

Рассчитывается…

Произвольно активизирован навык «Создатель». Доступно… очки накоплены, внутренние резервы, внутренние механизмы… — Доступно: возродить прежнее божество. Инициируется по запросу. Будет получен 1 000 опыта.

Рассмотрите и выберете вариант. Описание последствий… не доступно.

Вообще-то мой план заканчивался на этапе — убить всех жуков на алтаре. Я отдаю себе отчёт, что не способен управлять алтарём, но… наш человек, а в данном случае — гуль, опасен своей импровизацией. То есть, так далеко я не загадывал.

Если подумать…. А хрена тут, в сущности, думать, выбираю вариант возродить кого-то там. По любому это не друг жуков, может как-то договоримся. Да и разрушить алтарь нечем (иногда доброта обусловлена отсутствием револьвера) Или нет, но по крайней мере, когда инсектоиды пришлют армию народных мстителей, локальное божество их отвлечёт.

Как же теперь портал на землю открыть? Такого варианта система не предложила, даже не намекнула. Типа вот вам гости дорогие, в благодарность один билет эконом класса, остальные поедут в багаже. Мы люди… кхе. нелюди — не гордые, мы на такое согласны были бы. Даже можно было бы оплатить за свой счёт.

Возродить прежнее божество? Подтверждение: Да/Нет.

Да, хрена там.

Мир потускнел и стал чем-то нереальным.

Я не думал, что божество может быть совсем не древним и таким.

Трупы и грязь исчезли. Свечение камня стало ярче и торжественнее. Прямо на черной точке, очень миленько стоя на приподнятых стопах на середине алтаря, стояла беззащитная высокая стройная девушка. Абсолютно обнажённая.

Длинные ноги, тонкая талия, плоский живот, идеальная девичья грудь, светлые волосы, два длинных, собранных под немыслимым углом белых хвоста, красивые, чуть улыбающиеся губы, вздёрнутый нос, лицо, светящееся добротой, озорством, лёгкой вредностью и океаны немыслимо синих глаз.

Она.

Она стояла и смотрела на меня, а через бесконечную долю секунды после того, как поняла, что я тоже не отрываясь смотрю на неё, легко и беззаботно улыбнулась.

Кажется, моё сердце пропустило пару ударов.

Мира вокруг алтаря не существовало, нас укрыл белесый купол, пришло ощущение спокойствия и абсолютной защищённости.

Не чувствуя ног, шагнул к ней. Завороженно протянул руку, коснулся её словно светящейся кожи на животе. Она мягко поймала мою руку, ладонь в ладонь, пальцы между пальцами. Её рука была неожиданной тёплой и мягкой.

Мои раны в долю секунды исчезли. Прошла грусть, сомнения, любые страхи и эхо боли, что бродило по телу отзываясь в разных его уголках. Она как солнце улыбнулась и растопила вековой лёд, что жил во мне всегда.

Не отдавая себе отчёт, не думаю ни секунду, шагнул навстречу, она потянулась встречным движением и через секунду мы целовались.

Осторожным движением, словно с хрупким цветком — мягко обнял её за нагую спину и прижал к себе.

Упоительное ощущение, целоваться с девушкой, абсолютно голой и беззащитной. Мои глаза открыты, но я не вижу ничего вокруг, полностью погружён в ощущения, тону в них, тону в её глазах, чувствую изгибы её тела, как её грудь прижимается ко мне, как стучит её сердце.

Мягко отстранившись от меня, она дважды моргнула.

— Привет, — прошептала она.

— Привет, — я пьянел от запаха её волос.

…

Мы лежали на кровати, такой большой, широкой, добротной, вполне себе земной кровати, на белых простынях и под толстым лёгким одеялом. Прошло уже много часов, мне кажется, я прожил тут жизнь, и каждая клеточка моего тела изнывала от кайфа, одновременно немыслимым образом наполняясь энергией жизни и света.