Линда была в бешенстве. Как можно было быть такой наивной дурой. Все давно к тому шло.

Выйдя из роскошного зала ресторана, куда они с Тони ходили по пятницам, она перебирала в уме кучу мелочей, которые так опрометчиво упустила из виду.

Его молчаливость и скованность, когда она внезапно звонила по видеосвязи. Виноватый и потерянный вид при встрече, словно он был провинившимся ребёнком. Вот дура, не хотела признаться самой себе.

Уже два месяца у Тони был роман на стороне. Он нашёл по интернету какую-то девушку, которая увлекалась японской культурой. Его страсть, которую Линда никогда не могла разделить в полной мере.

Они начали с банального обмена шутками и лайками. Потом речь зашла о только им понятных темах. Двое незнакомцев быстро перешли на птичий язык, понятный только им. Что самое обидное – соперница была до жути похожа на Тони внешне. Линда всегда в глубине души подозревала в Тони черты нарцисса. Ещё один повод упрекнуть себя за слепоту.

Эти отношения давно шли к своему логическому завершению.

Нельзя сказать, что Линда имела богатый опыт в плане отношений. Тони был её первым официальным парнем. Ей казалось, что это всерьёз и надолго. Что уж тут сказать, она просто расслабилась и потеряла бдительность, пока умный, но не очень порядочный парень строил какие-то свои планы на жизнь. И она в них, оказывается, не входила.

Линда никогда не была той девушкой, за которой бегают парни. Поклонники были, но редко кто действительно поражал ее воображение. Почему-то к ней часто проявляли внимание мужчины старшего возраста. И ладно бы, если они оказывались солидными и успешными. Но нет, чаще всего на нее засматривались чудаковатые и смешные персонажи. Чего стоил один ее сосед, который так и норовил подбежать к ней через всю улицу, чтобы поздороваться. У него все лицо было в мелких морщинах, а голова тонула в шапке абсолютно седых волос.

Миловидная, вежливая, скромная – именно такой Линду всегда видел Тони до определенного момента. Она сама не поняла, когда решила получать блага жизни при помощи этой маски. Всегда уступит, всегда поддержит и поймет – такая наша Линда, от этого к ней все так и тянутся, прямо как пушистые зверюшки к Белоснежке из старого диснеевского мультика. Будь хорошей, Линда, и тогда этот парень юрист из хорошей семьи обязательно обратит на тебя внимание. Будь среднестатистической, и тогда ты сможешь рассчитывать на его плечо. Предательски приторный голос в голове часто нашептывал ей нечто подобное. Но кто бы знал, что наступит время, и Линда объявит своему двойнику настоящую войну.

Семью, в которой родилась Линда, было принято называть интеллигентной. Но это вовсе никак не означало, что у них все было гладко в финансовом плане. Если бы Линда не выиграла стипендию, вряд ли бы ей вообще светило высшее образование. И тут на пути появляется Тони. Мальчик из обеспеченной семьи, которая владеет несколькими фирмами. Спокойный, уверенный в себе человек, которому не нужно зашивать носки или зависеть от расписания общественного транспорта. Линда до сих пор, даже после расставания не понимала, почему он выбрал именно ее.

Впервые они встретились в студенческом кафе. Странное место, где обычно собирались компании друзей, чтобы перекинуться университетскими новостями. У Линды был небольшой перерыв между парами. Бежать в магазин или кафе времени не было, а вот спуститься на пару минут в столовую было вполне можно. На ней была новая розовая кофта. Не слишком обтягивающая, но достаточно тонкая, чтобы разглядеть все достоинства фигуры. Джинсы – не очень модные, но аккуратные, в универсальном оттенке, который ко всему подходит. К Линде всегда крайне положительно относились преподаватели. От такой девочки не стоит ждать неожиданностей. Да в целом ничего можно не ждать.

Пара начинается через несколько минут, и Линда вынуждена довольствоваться вафлями из автомата. За горячим стоит очередь, да еще и все столики заняты. Нет времени, чтобы расслабиться. Только закинуться быстрыми углеводами – и бегом в другой корпус.

– Ты все неправильно делаешь, – раздался за спиной спокойный голос.

Действительно, Линда и сама часто мысленно обращалась к себе с похожей фразой.

– Что, прости?

– Ты неправильно вставляешь купюру, и потому автомат ее не принимает.

Какой приятный аромат. Запах новой кожаной сумки, древесные ноты. Странный парфюм, такой вряд ли встретишь в сетевом магазине.

– Купюру надо вставлять только этой стороной, – он ловко перехватил у Линды деньги и вставил их в автомат. Как приятно, он даже запомнил номер вафель, которые она выбрала.

Парень наклонился, чтобы забрать упаковку. Линда завороженно смотрела на копну русых густых волос. Они казались неприлично мягкими.

– Приятно познакомиться, Тони, – он подмигнул, вручил вафли и исчез в неизвестном направлении.

Линда не могла сдержать приглушенный истерический смех. Что хотел от нее этот опасно привлекательный парень? Неужели только помочь с вафлей? Вряд ли бы тогда он стал говорить что-то о знакомстве и тем более называть свое имя.

Следующие несколько дней Линда провела в мыслях о загадочном парне из столовой. Нет, это нельзя было назвать любовью с первого взгляда, она не была настолько легкомысленной. Но парень ее определенно заинтриговал. В нем читалась породистость, изысканность. Линда свято верила в свой хороший вкус и доверяла ощущениям. Тони не был похож на среднестатистического студента.

Как всегда ей не терпелось поделиться своими переживаниями с Кри-Кри, своей лучшей подругой.

– Влюбиться в парня лишь потому, что он купил тебе вафли – это какое-то расточительство, – задумчиво произнесла Кри-Кри, выслушав до конца историю Линды и рассматривая прохожих в окне кафе.

Еженедельные встречи в кафе были их своеобразным ритуалом. Так они обе выпускали пар и заодно находили поддержку друг в друге. Каждая делилась новостями, каждая стремилась поддержать и по возможности дать нужный совет. К тому же здесь готовили отличные чизкейки.

– Я же не говорю, что влюбилась. Просто он меня заинтересовал, – Линда уже сама почувствовала, как в ее словах зазвучали нотки оправдания.

– Судя по описанию, ты наткнулась на классического "завидного жениха". С ними сложно, знаю из своего опыта. В последний раз, когда я встречалась с таким, он перестал мне писать после совместного похода на чайную церемонию. Я, конечно, не стала ничего выяснять. Но общая подруга потом довела до моего сведения, что он до сих пор держит на меня обиду. Чем я провинилась? Да просто я не "поухаживала" за ним за столом. Я, видите ли, должна была сама предложить ему разлить чай по чашкам, – заметно было, что сама Кри-Кри так и не испытала угрызений совести по поводу этого досадного промаха.

– Почему ты думаешь, что Тони такой же?

– Слишком сладкий. Внешность, парфюм, – она многозначительно подняла брови. – Да еще и древесный. Это не бюджетное удовольствие. Ну и вообще, у меня в этом деле хорошо работает интуиция.

Кри-Кри была довольно опытной девушкой. За плечами десятки романов, первый из которых произошел еще в детском саду. Ей приглянулся умненький пухлый одногруппник, который мастерски собирал конструкторы и пазлы. Кри-Кри втерлась к нему в доверие, переняла у него все навыки, а потом скоропостижно ушла восвояси, потеряв интерес. Бедный малый, воспитательнице стоило больших усилий, чтобы привести подопечного в чувства.

Кри-Кри всегда знала, чего хочет, будь то первый парень в классе или собственный бизнес. Кстати, ей фантастическим образом удалось соединить первого со вторым. Дело в том, что именно этот первый парень в классе помог ей открыть свой интернет-магазин. Молодые люди вместе учились в старших классах. Мальчишка был из обеспеченной семьи. Кри-Кри была его первой любовью. Но, проведя некоторое время вместе, она заявила ему, что хочет большего, и потому отправляется в большой город. Возлюбленный не растерялся, сказал, что верит в нее и считает умной девчонкой. В качестве напутствия он дал ей хорошенький капитал, которым Кри-Кри сумела правильно распорядиться. Да, некоторые взрослеют на удивление быстро, и это случай Кри-Кри.