– Доченька, да как же так?! – поняв, о ком идёт речь, мама взмахнула руками и чуть не плача проговорила: – Почему он, ведь он же старый?!

– Сердцу не прикажешь!

– Аня, возраст здесь ни при чём, – проговорил папа, сурово посмотрев сначала на жену, потом на дочь. – Здесь в другом проблема – у него семья, дети. Так что, Надя, в данной ситуации хочешь не хочешь, а сердцу приказать должна!

– Доченька, ты только подумай, они с женой прожили всего десять лет, а ведь он её тоже когда-то любил, – качая головой, приговаривала мама, – а сейчас, что, встретил тебя и разлюбил?

– Мама, он её никогда не любил! Женился, потому что она была беременна. Он сказал, что женился из чувства долга.

– Он ещё такие вещи тебе говорит?! – отец не на шутку рассердился и ещё строже произнёс: – Сама подумай: первый сын у него по чувству долга, а второй? Второго он родил, по какому долгу или может быть всё-таки по чувству?! Надя, ребёнку всего три года! Дочка, подумай, разве тебе такой нужен муж? Это, во-первых, а во-вторых, подумай о его репутации. Главврач и связался с молоденькой докторшей!

– Надюша, девочка моя, на чужом несчастье счастья не построишь, – вытирая слёзы, тихо вставила мама. – Господи, стыд-то какой!

– Но я не могу, мне нужно за него замуж.

– Чего ты не можешь? Почему нужно? – не поняв, переспросил отец.

Мама, закрыв ладошкой рот, смотрела на дочь с нескрываемым ужасом.

– Я беременная, – опустив глаза, со страхом произнесла Надя.

– Ах, вот в чём дело, – отец сердито смотрел на дочь. Вздохнув, резко сказал: – Он опять решил выполнить долг!

– Папа, ну зачем ты так? – растерянно произнесла Надя, посмотрела на отца и заплакала.

– В общем, такое наше решение! – не обращая внимания на слёзы жены и дочери, твёрдо подытожил тот. – Ты его забудь и никому про вашу любовь не говори, а ребёнка вырастим без него.

– Но я люблю его!

– Надя, девочка моя, не нужно, – с сочувствием посмотрел на дочь, погладил по голове и смягчившись, сказал отец. – Не разбивай семью. Ты позже поймёшь, что, отказавшись от него, поступила правильно.

Надя плакала. Мама подсела к ней и обняла за плечи.

– Не плачь, не надо, – ласково сказала мама. – Папа прав. Вот увидишь, пройдёт немного времени, и ты поймёшь это сама. Сейчас тебе кажется, что мы рушим твоё счастье, мешаем тебе, но потерпи немножко и сама во всём разберёшься.

– Не плачь, Надя, не надо, – тяжело вздохнув, произнёс папа. – Ты мне лучше скажи: о вас с ним кто-нибудь знает?

– Нет, никто, – всхлипывая, сквозь слёзы ответила та.

– А он знает? – одобрительно кивнув, опять спросил папа, не уточнив, о чём должен знать Семён Григорьевич.

– Нет, – коротко ответила Надя, поняв вопрос.

– Вот и хорошо! – вздохнув с облегчением, сказала мама. – Хорошо, что никто не знает кто отец ребёнка. Ты, дочка, не обижайся на нас, но это единственно правильное решение. Родная моя, Наденька, не сироти двоих детей!

– Сейчас иди спать, – папа встал, погладил по голове дочь и ласково проговорил: – Завтра выходной, обо всём и потолкуем, а на сегодня нервов всем достаточно. Утро вечером мудренее!

Вопреки ожиданию родителей, на следующий день Надя встала бодрой, весёлой и с улыбкой вышла к завтраку.

– Надюша, что ты решила? – с опаской поглядывая на дочь, поинтересовалась мама.

– Мои дорогие, вы, как всегда, правы! – присаживаясь к столу, спокойно ответила та. – Поэтому больше говорить на эту тему нет смысла. Будем дальше жить и ждать ребёнка.

Мама, улыбнувшись, посмотрела на мужа. За спиной послышались шаги бабушки.

– Я не поняла, почему к нам кто-то приезжает, а я не знаю? – строгим голосом спросила баба Катя, подошла и опустилась на стул с помощью зятя. Удобно устроившись, посмотрела на внучку и спросила: – Ну, сказывайте, кого мы ждём?

– Бабуля, дело в том, что у меня будет ребёнок, – пододвинулась и заглядывая, в когда-то такие же, как у неё глаза, с улыбкой ответила Надя.

Бабушка, глядя на внучку, замерла на секунду и улыбнулась.

– Ребёнок! – радостно проговорила она. – Я дождусь ещё одного правнука?! Ну и, слава Богу, а то уже и не чаяла, – помолчала, подумав о чём-то, и спросила: – Отец-то, кто?

– Бабуль, а зачем нам отец? Мы без него вырастим и воспитаем!

– Тебе виднее, внучка, – вкрадчиво посмотрела на Надю и сказала бабушка, – сама смотри: тебе жить, тебе перед людьми и ребёнком держать ответ.

– Я вот что решила! – все замерли в ожидании, а Надя спокойно объяснила: – Завтра оформляю отпуск и уезжаю в Москву к подруге. Срок у меня две с половиной недели, поэтому, когда вернусь никто и не догадается.

– Папаша-то знает о ребёнке? – с пониманием кивая, спросила бабушка.

– Нет, никто, кроме вас, не знает!

– Ну, если не хочешь, чтобы он прознал, то правильно придумала.

Обдумав слова родителей, Надя поняла, что они правы и приняла единственно верное решение. Отдавая отчёт своим действиям, осознавала, что, не сообщив Семёну о беременности, по собственной воле отнимает у этого мужчины право знать и заботиться о ребёнке. Не только заботиться, но и нести ответственность и за неё, и за ребёнка. Понимая, что, полностью отняв у отца эту возможность, берёт бремя заботы на себя и в одиночку будет воспитывать ребёнка. Принимая это решение, Надя знала, что справится, потому что рядом любимые родители и они всегда помогут. Единственное, что волновало, так это то, что ещё не рождённого ребёнка она уже лишила отца в любых его проявлениях!

Вечером, когда семья закончила ужин, и Надя убирала со стола, в гости зашла Зоя. Пригласив подругу, налила чай и, пододвинув вазочку с клубничным вареньем, села, напротив. Зоя, обильно намазывая варенье на кусок чёрного хлеба и припивая чаем, возбуждённо рассказывала про новую постановку, которую начала ставить.

– Надя, у меня в спектакле будет роль доктора, который ухаживает за больным мужчиной, он лётчик, – с полным ртом говорила Зоя. – Потом они влюбляются, мужчина выздоравливает, и они женятся.

Надя молча слушала, наблюдая за Зоей. Та, доев варенье, пододвинула тарелку с квашеной капустой, заправленной репчатым луком с маслом и, не поднимая на подругу глаз, чайной ложкой с аппетитом продолжала есть.

– Так вот, я хочу пригласить тебя на главную роль! – продолжала Зоя.

– Почему меня? – удивилась Надя. – Сама играй.

Доев капусту, гостья принялась, за оставшиеся на блюдечке, два солёных огурчика.

– Я не могу, по сюжету героиня красивая! – чмокая от наслаждения, ответила та.

У плиты на стуле сидела бабушка и улыбалась. Всё доев, Зоя окину пустой стол взглядом.

– Слушай подруга, а ты к врачу не хочешь сходить, – усмехаясь поинтересовалась Надя.

– К кому, к невропатологу?

– Почему к невропатологу?! – засмеялась Надя.

– Не знаю, может быть, думаешь, что я ненормальная! – пожав плечами, ответила Зоя.

– Да нет, подруга, ты вполне нормальная, – поглядывая на бабушку, сделала заключение Надя, – только беременная!

– Ты, с чего взяла? – шёпотом спросила Зоя, поглядывая на неё и бабу Катю.

– Заметно, невооружённым глазом.

Девушка задумалась, глядя в потолок, что-то подсчитывая.

– Слушай, а ведь у меня задержка и уже не первый месяц!? – кивая, произнесла она.

– И что ты сидишь?

– Я со своей работой совсем забыла обо всём!

– Зойка, завтра же к врачу! Поняла?! Пообещай, что сходишь обязательно.

– Обещаю, схожу. Вот для Славика будет сюрприз! Он меня уже целый год уговаривает, а я всё подожди да подожди. Вот и дождались, получается?! Слушай, Надь, а я ведь совсем ничего не чувствую, меня не тошнит, ничего не кружится, ничего не изменилось во мне, почему?

– Это потому что девку носишь под сердцем, – вместо подруги, ответила бабушка, – девочка она что? Красавица, умница, вот бабоньки и расцветают, как цветы, а не мучаются всякими там вашими токсикозами.