Чувствовала себя странно. Только разбираться в этом сейчас не стоило. Времени и так было в обрез, а гримуар манил заглянуть под свою обложку. Вот его я и придвинула быстро к себе.

– Не за что, – хмыкнул демон, оценив мой маневр, и поднялся. – Впитывать знания начни с защитных заклинаний.

– Спасибо за совет, – хмуро откликнулась я, открывая обложку. – А я думала ты меня защищаешь. И хотела найти что-нибудь для… – я задумчиво обвела взглядом комнату и от пришедшей на ум шальной мысли усмехнулась: – для экспресс-уборки. Вот, например, остатки стула уберешь, пока я изучаю защиту? Цены тебе не будет!

При этом одарила мужчину самым восторженным взглядом.

Тот не оценил.

– Делать мне больше нечего, – скривился демон.

– Ну, поколдуй, – выдала я с предвкушающим придыханием.

Дартелион посмотрел на меня с таким скепсисом, словно я не просто дура, а полная идиотка. Это зацепило. И я решила зацепить в ответ.

– Что? Не можешь? – наигранно-расстроенно протянула я и с грустью вздохнула: – А я надеялась, что ты всемогущий…

Шаг, и мужчина навис надо мной неумолимой угрозой. Я моментально проглотила все заготовленные слова. Кресло стало казаться каким-то маленьким, а желание сквозь него провалиться только усилилось.

– Магия демонов сильнейшая в вашем мире и запрещена, – вкрадчиво начал лекцию Дартелион. – Поэтому ее проявления отслеживают каратели, которые обладают одной неприятной особенностью: быстро прибывать на место преступления и без разбора казнить всех присутствующих.

Перед лицом взметнулась мужская рука и щелкнули пальцы. В очередной раз за утро я вздрогнула всем телом. И только краем глаза заметила, как остатки стула подернулись маревом, а после исчезли без следа.

Я нервно сглотнула и покосилась в сторону выхода.

– Страшно? – придвигаясь еще ближе, тихо поинтересовался Дартелион, на что я коротко кивнула. – Правильно, – похвалил меня рогатый и погладил большим пальцем по щеке. – Но преждевременно. Бытовая магия не настолько сильна, чтобы ее засекли. Но на будущее учитывай это. И еще…

Демон неуловимым движением достал из кармана листочек с пентаклем и тягуче медленно засунул его в декольте моего халата. При этом чужие пальцы беззастенчиво прошлись по тонкой коже в районе ключиц, спустившись ниже.

От касания по всей груди и шеи распространились теплые мурашки. В горле неожиданно пересохло, а дыхание перекрыло где-то на вдохе. Так что возмутиться столь бесцеремонным жестом не получилось. Меня хватило лишь настороженно замереть и уставиться на нависающего сверху мужчину.

– Сожги его, – с едва уловимой хрипотцой в голосе приказал он, чем вновь удивил.

– Зачем? – почти шепотом поинтересовалась я.

Меня одарили снисходительным взглядом и пояснили:

– Пока печать не разрушена окончательно, я к ней привязан и не могу отойти от нее более чем на сотню метров. А чтобы хранить твою жизнь, мне требуется намного большее расстояние.

Угроза собственной жизни вернула мозги из ступора в рабочее состояние и я задумчиво заключила:

– Аргумент…

– Спички на кухне, – шутливо напомнил демон.

В ответ отзеркалила его недавний взгляд.

– Я знаю. Но меня волнует моя неосведомленность в вопросе уничтожения всяких пентаклей. Мало ли что пойдет не так, – я повертела врученный листок и нахмурилась сильнее.

Нет, бежать сломя голову и жечь хрупкий узор – дело дурное. Я и так уже вляпалась по самые уши в неприятности из-за своей магической безграмотности. И наступать на те же грабли с улыбкой идиота я точно не собиралась. Сначала выясню все, а потом…

– Осторожность – это конечно прекрасно, но излишняя не требуется. – пренебрежительно фыркнул демон, вырывая меня из размышлений. – Я буду рядом и послежу за процессом.

Задумчиво уставилась на рогатого. Внешне он выглядел абсолютно спокойно и равнодушно. Но логика подсказывала: это далеко не так. Я понимала, что ему не терпится избавиться от оков, и мои интересы учитываются в последнюю очередь. В конечном счете жить можно и инвалидом, и на наш договор мои возможные увечья не повлияют.

– Может тогда просто сам его сожжёшь? – пытливо прищурившись, предложила я в ответ. – Спички знаешь где. А я издалека понаблюдаю.

Дартелион зло сверкнул глазами, крепче сжал зубы, но протянутый листок не взял.

– Нет, так нет, – легко согласилась я с его молчаливым ответом и вложила пентакль в гримуар. – Тогда поношу его с собой. Так мы будем оба уверены, что находимся рядом. А как только я выясню все подробности по уничтожению твоих оков, так сразу этим и займусь.

– Могу прочитать лекцию, – скривился мужчина, словно за раз съел килограмм лимонов.

– Не стоит беспокоиться и тратить на это свое драгоценное время, я лучше сама, – с широкой улыбкой парировала я и поднялась с кресла.

Правда гордо покинуть гостиную мне не позволили. Дартелион легко перехватил меня за руку и дернул к себе. В считанные секунды я снова оказалась в плену его объятий и испуганно напряглась как гитарная струна. Словесно я может и выиграла, но вот физически…

– Советую поторопиться с этим, – холодно проговорил он. – От этого зависит не только моя жизнь. И помни, что я последний, кто желает твоей смерти.

– Это несомненно воодушевляет, – нервно выдала я. – Прямо сейчас этим и займусь, если отпустишь.

– Передавай бабуле привет, – жестко усмехнулся Дартелион и… исчез.

Я же облегченно выдохнула.

Надо будет найти заклинание для восстановления потраченных нервных клеток. Иначе точно заработаю истерику. Стоило бы сразу заняться изучением древней книги, но, взглянув на часы, поняла, что не успею. Стрелки неумолимо приближались к началу приема лечащего врача бабули, и мне пора было поторопиться.

Засунув гримуар в сумку, я быстро собралась и выскочила из дома.

По уже знакомому маршруту добраться до больницы оказалось куда проще. На этот раз я не петляла и не путалась в дверях, поэтому успела оказаться у регистратуры за пять минут до начала приема.

В окошке меня встретила уже знакомая не сильно приветливая женщина. Но в ответ на мой вопрос о посещении она на удивление спокойно спросила стандартный набор данных, занесла мое имя в журнал и выдала халат с бахилами.

– Вам в кабинет четыреста десять, четвертый этаж. Доктор – Прохоров Геннадий Викторович, – менторским тоном сообщила она и, дождавшись моего кивка, вновь вернулась к своим куда более важным делам.

Я же поспешила к лестнице. От волнения даже не заметила, как оказалась перед нужной дверью. Сделав глубокий успокаивающий вдох, я постучала, а после разрешения войти проскользнула в просторное светлое помещение с минимальным набором мебели: несколько стеллажей с папками вдоль стены и большой стол с компьютером, за которым работал сам доктор.

Лечащий врач моей бабушки оказался массивным мужчиной в возрасте с явной сединой в черной ухоженной бороде.

Он одарил меня выжидательным взглядом по верх очков-половинок. Я в ответ приветливо улыбнулась и поспешила обозначить цель своего визита:

– Добрый день, я пришла узнать по поводу самочувствия Серебряковой Маргариты Петровны. Я ее внучка.

– Добрый, – басом протянул Геннадий Викторович и придвинул к себе одну из лежащих на столе тонких папочек. Открыл первую страницу и спросил: – Виктория Олеговна?

– Андреевна, – поправила я и невольно напрягаясь.

Как-то резко вспомнился закон о врачебной тайне. И какова вероятность, что меня нет среди лиц, которым ее можно раскрыть?

– Верно, – смягчился доктор и указал мне на второй стул. – Присаживайтесь.

Я мысленно облегченно выдохнула и воспользовалась предложением, но расслабилась рано, ибо Геннадий Викторович, пробежавшись глазами по истории болезни моей бабушки, недовольно покачал головой и проговорил:

– Не скажу, что у меня сильно хорошие новости по поводу здоровья Маргариты Петровны. Сейчас состояние стабильное, мы приостановили процесс потери магии и подлечили все сопутствующие повреждения.