Он тоже не был против этого, так как хотел сначала провести с ней время, прежде чем у них появятся дети. Дети порой отвлекали ее от него, и, хотя ему хотелось увидеть крошечную Черити или бегающего вокруг крошечного сына, он мог подождать.

С Черити он будет ждать вечно. Она стоила того, чтобы ждать.

Терпение было одной из его сильных сторон, когда это было необходимо.

В течение следующего часа он стоял на одном месте, пока портной вносил изменения в длину и использовал рулетку. Глядя в зеркало, Дуэйн старался сдерживать свое нетерпение. Ему было неприятно стоять так долго, пока другой человек прикасался к нему, пусть даже ради костюма.

Это для твоей свадьбы. Все будет в порядке.

Однако к тому времени, когда портной сказал, что все будет готово к нужному времени, Дуэйну не терпелось убраться оттуда к чертовой матери.

Переодевшись, он встретил на улице Биста и Калеба.

"Ребята, вы готовы идти? Черити хочет, чтобы я выбрал цветы". Он достал мобильный телефон и увидел, что от его женщины нет сообщения. Она хотела встретиться с ним у цветочного магазина.

Подняв глаза, он увидел Калеба и Биста, которые выглядели немного обеспокоенными.

"Что с вами двумя? Я никого не убивал ни сегодня, ни когда этот парень тянул целую вечность!"

Бист развернул свой телефон, и мир Дуэйна разбился вдребезги.

****

Часом раньше

"Ты уверен, что тебе не нужна компания?" спросила Хоуп.

Черити улыбнулась, переходя дорогу. Она знала, что скоро будет день рождения Дуэйна, и тайком выбралась из квартиры, надеясь раздобыть что-нибудь, о чем он не узнает. Она все еще не знала, где находится ее охранник, и не могла заметить его в толпе, но знала, что он там, без сомнения. Дуэйн не говорил того, что не имел в виду, и это ей в нем нравилось.

Когда дело касалось его, не было никакого дерьма.

"Нет, ты сказала мне, когда у него день рождения, и я не понимаю, почему он его не празднует".

"Я знаю. Он заноза в заднице, когда хочет, но Бист всегда покупает ему подарок. Он не любит, чтобы его день был большим событием. Я испеку ему торт, и он всегда заходит к нам на ужин".

"Я лучше пойду. Скоро поговорим".

"Хорошо."

Она собиралась сделать так, чтобы Дуэйну понравился его день рождения. Не было никакой возможности, чтобы она не отпраздновала его день рождения. Он много значил для нее, и это означало, что дни рождения были действительно важны.

"Береги себя", — сказала она и отключила звонок.

Идя по улице, она напевала себе под нос, заглядывая в несколько окон, чтобы понять, нет ли там чего-нибудь, что кричало бы о том, что это дом Дуэйна.

Проходя мимо переулка, она опустила взгляд на телефон, и тут кто-то закрыл ей рот. Его хватка была настолько крепкой, что она мгновенно испугалась. Уронив телефон на землю, она попыталась бороться, но тот, кто ее схватил, поверг ее в шок. Она делала все, что Дуэйн говорил ей не делать. Больше никого не было видно, и мужчина потянул ее в переулок.

Крича от боли, она пыталась бороться с ним, царапая его руки, но он не отпускал ее. Она пыталась откинуть голову назад, чтобы не дать ему схватить ее.

В ее голове зазвучали предупреждения Дуэйна, и, когда она надавила ногой на ногу нападавшего, он отпустил ее настолько, что она смогла убежать. Как раз в тот момент, когда она собиралась закричать, ее потянули за волосы, и она захныкала. Ее отбросило к машине, и она ударилась лицом о капот. Голова немного кружилась, и, когда ее закинули в багажник, он ударил ее по лицу, не давая ей напасть на него, так как она закрыла голову.

Боль взорвалась у нее за ушами, и внезапно она оказалась в темноте. Она не знала, сколько времени прошло, прежде чем поняла, что находится в багажнике машины и что она движется. Она захныкала и начала биться о капот. Было так темно и так тесно. Сердце бешено колотилось, когда она прижимала руку к капоту.

"Выпустите меня. Выпустите меня. Он придет за тобой, если со мной что-то случится. Он придет и убьет тебя. Дуэйн! Дуэйн!" Она кричала его имя, надеясь, что он придет за ней, что он спасет ее.

Она закричала, когда они переехали ухаб на дороге.

Она свернулась в клубок, и рыдания вырвались из ее горла, когда она поняла, что Дуэйн на примерке смокинга. Она закрыла лицо руками.

"Пожалуйста, Дуэйн. Пожалуйста, приди за мной".

Она не знала, кто этот человек и зачем он ее похитил. Но ей было все равно. Дуэйн придет. Она знала, что придет. Не может быть, чтобы он не пришел. Он любил ее, и если с ней что-то случится, он не остановится, пока не свершится его правосудие.

Сегодня они должны были проверить цветы.

До свадьбы оставалась всего пара недель. Двор Биста уже преображался, чтобы они могли пожениться там.

Дуэйн рассказывал ей, как полюбил двор Биста, когда дядя впервые взял его с собой. Он часами лежал на траве и смотрел на звезды. Любовь в его словах дала ей понять, что двор Биста — это то место, где они собираются начать остаток своей жизни.

Она закрыла глаза, время шло, и все это время она думала о Дуэйне. Больше всего на свете она хотела быть с ним. Ее родители считали, что он слишком стар для нее. Для нее же Дуэйн был всем.

Машина внезапно остановилась.

Она задыхалась, прикрывая рот рукой, и ей казалось нелепым, что она пытается говорить тихо. Он уже знал, где она. Он забрал ее.

Где был охранник, который должен был следить за ней?

Она стала слишком самоуверенной, полагая, что будет в безопасности, если за ней кто-то присмотрит.

Багажник машины открылся.

"Привет, милая. Хорошо прокатились?" — спросил он.

Она совсем не узнала этого человека. Она никогда не видела его раньше в своей жизни. Его не было рядом, когда ее похитили в прошлом году, и с тех пор она его не видела.

"Пожалуйста, если ты меня отпустишь, он не придет за тобой".

"Ты думаешь, я боюсь твоего парня, да? Пожалуй, он ничтожество. Думает, раз он умеет закапывать трупы, значит, он крутой парень? Он даже не знает, что такое настоящая тьма". Он вытащил ее из багажника машины. "А теперь пойдем и устроим небольшую вечеринку".

Она вскрикнула, когда он потащил ее по дереву. С тех пор как она в последний раз была здесь с Дуэйном, она знала, куда они идут, и что бы она ни делала, он крепко держал ее.

В глубине души она знала, что Дуэйн придет.

Она лишь надеялась, что он не заставит себя долго ждать.

Если я умру сегодня, надеюсь, ты знаешь, как сильно я тебя люблю.

Ради тебя я готова на все.

Я люблю тебя, Дуэйн Карсон.

Она всхлипнула, когда он потянул ее вдоль берега озера, вода плескалась у ее ног, и он потащил ее глубже в лес. Она узнала место, где, по словам Дуэйна, он кого-то похоронил.

Но этот мужчина не остановился на этом. Вместо этого он продолжал тащить ее за собой, пока они не дошли до места, где вся трава и кусты были вырваны с корнем. Он толкнул ее на землю рядом с лопатой.

"Начинай копать, шлюха".

Ее руки дрожали. "Что? Почему?"

Он ударил ее в живот, прекратив всякую борьбу. Она схватилась за живот, когда он откинул ее голову назад. "Я сказал, копай, мать твою". Он ткнул ее лицом в грязь, и она потянулась, чтобы схватить лопату.

Несмотря на то что ей хотелось бороться с ним, ударить его по яйцам, причинить ему боль, она начала копать, чувствуя себя больной. Боль заполнила все ее тело, а она все копала. Несмотря на то что ей хотелось бороться с ним, она понимала, что не может с ним сравниться. Затем она увидела в его руке пистолет и поняла, что у нее нет шансов выбраться отсюда живой, если только Дуэйн не доберется до нее.

"Знаешь, я слышал о людях, которые заставляют своих жертв рыть себе могилу. Видимо, от этого у них немного едет в голове, понимаешь, о чем я?"

Она ничего не ответила.