Устроившись поудобнее, насколько это в принципе было возможно, Носов вдохнул поглубже, пытаясь смириться со своей участью, после чего закрыл глаза, стараясь как можно скорее заснуть, чтобы максимально сократить время пребывания на этом дискомфортом полёте. Ему это быстро удалось сделать, погрузив его в приятные сновидения.

Мужчина оказался в родительском доме. За окном деревья колыхались на ветру, шелестя своими опадающими желтыми листьями, ударяясь ветками о стекло. В здании пахло историей и старинной деревянной мебелью. При движении по комнате паркет неизменно усиленно поскрипывал, позволяя услышать кто куда ходит даже с другого конца помещения. Широко зевнув, Виталий, ещё совсем маленький, откидывает в сторону ручку от злости, почесывая всей пятерней себе затылок.

⁃      Дурацкая задача, – прорычал он, выдрав от гнева целую страницу из тетрадки, после чего яростно скомкав ее и кинув в ближайшую мусорку.

⁃      Может быть дело не в ней? – вдруг раздался приятный женский голос со спины, и в комнату зашла девушка со светлым волосами и приятной внешностью в голубоватом платье с цветочками. Волосы ее были зачёсаны на одну сторону и заплетены в косичку.

⁃      Ну мам, не получается, я все перепробовал! – воскликнул, почти плача от досады, Виталий.

⁃      Все, да не все, если есть задача, значит должно быть и решение. Помнишь, как мы всегда говорили? – спросила она у мальчика.

⁃      У любой загадки есть своя отгадка, – недовольно прошептал Носов.

⁃      Ну конечно, просто нужно ее найти. Даже если перепробовал все неправильные способы, должен быть тот единственный, который будет верным, – ответила она.

⁃      Наверное, ты права, – пробурчал Виталий себе под нос.

⁃      Не наверное, а точно, – рассмеялась во весь голос та, – давай, подумай хорошенько и решай! Шифр разгадать непросто, но, когда справишься, все встанет на свои места.

⁃      Шифр? Ты о чем? – непонимающе спросил мальчик, пытаясь выяснить этот вопрос.

⁃      Все узнаешь, чуть позже, – ответила она, после чего весь образ расплылся в серый туман.

Дёрнув головой, он ударился лбом о впереди стоящую седушку, тут же проснувшись и схватившись за больное место.

⁃      Что все это было? – удивленно прошептал Носов, оглядываясь.

По салону самолёта уже во всю бродили пассажиры, копошась в багажном отсеке. Это могло значить только одно – самолёт взлетел, пока он спал.

Отстегнув ремень безопасности, Виталий вскочил со своего места, решив прогуляться до туалета, чтобы умыться, дабы хоть немного взбодриться. Выскочив из своего закутка, мужчина направился вдоль по коридору, пока случайно не наткнулся на ещё одного нерадивого путешественника.

⁃      Извините пожалуйста, я не специально, – заявил Борис, схватившись за голову, – весь этот перелёт меня убивает.

⁃      Ничего, – спокойно ответил Носов, – не любите самолёты?

⁃      Ненавижу, и очень их боюсь, но делать нечего, работа есть работа, – заявил Тайницкий, тяжело выдохнув.

⁃      Да, честно сказать, я тоже их недолюбливаю, охотно поехал бы на поезде, жалко до Владивостока придётся в таком случае трястись в вагоне почти семь суток, – поддержал его Виталий.

⁃      Да, если бы был выбор, то с удовольствием послушал бы стук колёс в течение недели, но у судьбы другие планы, – ответил с грузом на сердце Борис.

Все это время они шли друг за другом в сторону туалета, постоянно расходясь с то и дело снующими туда-сюда пассажирами.

⁃      Если не секрет, кем работаете? – решил поинтересоваться Носов.

⁃      Обычно об этом не распространяются, скажу проще, на государство, – ответил Тайницкий, немного задумавшись, просчитывая в голове, как лучше преподнести данную информацию, – а вы?

⁃      То же самое, – улыбнувшись, ответил тот, протягивая руку в знак приветствия, – Виталий.

⁃      Борис, будем знакомы, заявил он, крепко пожав ладонь собеседника.

Так они, наконец, добрались до туалета, когда оперативник попросил пройти в него первым, поскольку плохо себя чувствовал, на удачу кабинка оказалась открыта.

⁃      Да пожалуйста, я не возражаю, – ответил Носов, после чего Борис схватился за ручку, пытаясь задвинуть специальную «гармошку» в сторону, однако ее как будто заело.

⁃      Что такое? – недоумевая, спросил он, а затем дернул сильнее.

На этот раз створка поддалась, открыв взгляду помещение, но каково было их удивление, когда они увидели сидящее на унитазе бездыханное тело с пулевым отверстием промеж глаз, над которым склонился неизвестный мужчина.

Геннадий с каждой минутой выглядел все более расслабленным. Как только самолёт набирал высоту, осознание безысходности положения как будто бы резко перестало на него давить. Да, он ограничен в своих действиях, пусть время и возможность быть разоблаченным в условиях полной изоляции от внешнего мира играют против него, но такова суть задания, а если заказчик требует его выполнения и платит за это вполне существенный гонорар, превосходящий вдвое обыкновенный размер за аналогичные услуги, значит в этом есть явная необходимость с небольшим усложнением.

Как только самолет достиг требуемой высоты, Громов, выждав около получаса, отстегнул свой ремень, решив прогуляться до туалета, дабы определить, каким образом и куда он будет выманивать свою жертву. Цель решил выявить чуть позже, когда разберётся с местом убийства, а наилучшим временем подсыпать отраву будет как раз первый приём пищи, а ещё практичнее – второй, чтобы осталось меньше времени на обнаружение следов его работы во время самого перелёта. Что будет потом, мужчину мало интересовало, он сразу сядет на первый же рейс в обратную сторону, предварительно доехав на такси до соседнего города, где есть аэропорт, и скроется от расследования, запутав следы своих перемещений.

Заставив сидящего рядом толстяка уступить ему место, Геннадий, слыша под ухом его недовольные кряхтения и тяжелую одышку, просочился наружу и двинулся до ближайшего к своей цели туалета. Люди активно высыпали на дорожки, мешая спокойно перемещаться по салону, заставляя его притормаживать у кресел других пассажиров, невольно становясь немым свидетелем их диалога.

⁃      Да, да, да, я обязательно тебе перезвоню, как доберусь до гостиницы. Знаю, что будет ночь, но у меня целый день совещание с контрагентами, до вечера ничего не смогу больше ответить, ну все, давай, – громко декларировал немного писклявым голосом мужчина в дорогом костюме, поставив на колени ноутбук с открытыми документами, видимо разговаривая с кем-то из родных по вай-фаю.

⁃      Потерпи пожалуйста, скоро будем у дедушки, – заявила девушка ребёнку на следующем ряду сидений.

⁃      Долго ещё? Я уже не могу! – ревела без остановки маленькая девочка, дрыгая ногами и стуча по подлокотникам руками.

⁃      Скоро, обещаю тебе, осталось не так много, давай ты поспишь, и время быстрее пролетит. Хорошо? – всеми силами пыталась мать ее успокоить.

Поняв, что скорее всего во время взлёта плакала именно она, Громов, разминулся с усатым дедушкой, от которого воняло сильным перегаром, а усы от постоянно курения приобрели из седого бледно жёлтый оттенок, после чего пошёл дальше, пока вновь не остановился, ожидая, когда идущие ему навстречу пассажиры усядутся на свои места.

⁃      Я тебе говорю, я точно их видел, это были инопланетяне! – воскликнул молодой человек, находящийся рядом с целым домом из темных кудрявых волос на голове, уложенных наподобие «афро».

⁃      Да хватит уже, ты сбрендил что ли, какие инопланетяне! – ответил ему сосед, будучи в таком же возбужденном состоянии.

⁃      Такие, когда я вышел ночью на балкон, то увидел летящие прям над домом низко огни в виде шара, но как только достал телефон, их уже не было! – пытался убедить его в своей правоте первый.

⁃      Потому что надо меньше развлекаться, тогда и казаться всякое не будет, – перешёл на шёпот второй, заметив, что Геннадий краем глаза за ними наблюдает.