– Предупредите, чтобы не покидали гостиницу, я с ними со всеми переговорю.

«Иногда вовремя сделанные шаги меняют походку всей жизни». Так сказал один очень умный юморист в одной из телепередач. Тогда Наташа улыбнулась точно подмеченному высказыванию и запомнила его. Но вскоре ей представилась возможность проделать такие шаги, изменившие всю её дальнейшую жизнь. И улыбаться по этому поводу ей ещё долго совсем не было желания.

А начиналось всё так романтично, красиво. Мы зачастую не задумываемся, что нас ждёт за очередным поворотом своей судьбы. И иногда, наперекор разуму и логике, сами себя толкаем в неизвестность, чтобы окунуться в череду непредсказуемых событий. А сколько бы всего можно было не делать или исправить, если бы знать заранее, что нас ждёт впереди.

Наташа считала, что жизнь её не удалась, и винила в этом свою совсем детскую наивность и исключительную веру в доброе и хорошее в людях. В каждом человеке, который встречался ей на жизненном пути, она всегда находила положительные черты. Но если его поступки выходили за рамки порядочности, она и здесь старалась оправдать его действия и упрекнуть себя в непонимании сложившейся ситуации.

– Но парадокс, – думала она, – почему так бывает? Искренне доверишься человеку, даришь ему теплоту своего сердца, окутываешь его добротой, которая переполняет душу, а он также искренне вытирает о твою душу ноги. Безграничное доверие использует против тебя. А потом, разбив сердце на мелкие кусочки, бросает тебя, оставляя наедине с истерзанной душой. А сам, усмехаясь, продолжает жить в своём мире, словно ничего не произошло.

Так случилось с Наталией. После года бурных встреч в её квартире, намёков Славика на их совместное будущее и общих мечтаний, она ошибочно посчитала, что в канун новогодних праздников Славик сделает ей предложение и, наконец, наденет на её безымянный палец долгожданное колечко. Совсем как в кино. А потом… Потом они отправятся с ним в Таиланд праздновать это событие.

– Наташка, нельзя быть такой наивной, – учила её жизни давно замужняя подруга Лиза, у которой была стойкая неприязнь к этому слащавому мужчинке. Так она его называла, несмотря на обиды Наташи.

– Любить, это значит доверять, – парировала она ей в ответ.

– Доверять можно, а проверять необходимо. Сколько лет ты живёшь с его обещаниями? Женат он, голову даю на отсечение. Только ты можешь доверять такому прощелыге.

– Лиза, обещаний он мне никаких не давал. Скоро исполнится год, как мы вместе, и ты увидишь. Он сделает мне предложение, – уверяла она Лизу.

– Нет, ты лучше подумай, почему, чтобы жениться, он тянет с предложением целый год! Вы что, малолетки, чтобы так долго чувства проверять? Почему вы он к тебе приходит, когда захочет, а не живёт с тобой постоянно? И почему в твоей квартире? Ты вообще была у него? Квартира у него есть?

– Есть. Но в моей уютней. Свою квартиру он хочет продать и переехать ко мне.

– Ага! Ты ему ещё свою квартиру подари. Наташка, ты его должна была бросить тогда, когда он не захотел ребёнка. А теперь что? Ты понимаешь, что из-за него ты лишилась возможности иметь детей? Ты лучше прислушайся к моей интуиции, если свою не имеешь. Сто пудов, он женат, и квартира не его, наверняка снимает, чтобы тебе ещё больше лапши на уши навесить.

– Зря ты так, Лиза. Он очень жалеет о ребёнке. Он ругает меня за то, что я его тогда послушала. И квартира его, и не женат он вовсе. И вообще, твоя интуиция тебя обманывает.

– Глупая. Интуиция, это опыт. У меня этого опыта выше крыши! А ты в его паспорт за эти три года хотя бы заглянула? Вспомнишь меня, да будет поздно. Слиняет он от тебя, да ещё, мерзавец, тебя во всём обвинит!

Точно так всё и произошло. Славик пропал. На звонки Наташи на его мобильный ей отвечал лишь робот на английском языке, из чего следовало, что Славик не хочет общаться с ней.

– Почему не хочет? Может, с ним что-то случилось? – успокаивала она себя.

– Почему я не узнала, где он живёт? Почему меня не насторожил тот факт, что он не делает мне предложение? Наконец, почему я не заглянула в его паспорт? Лизка права! – корила она себя, и это осознание просто убивало её.

– Почему я поверила в то, что он не женат? Что он руководитель собственной фирмы? Возможно, и эта дорогущая машина, на которой он разъезжал, совсем не его? – наконец она стала думать реалистично, но всё же старалась изгнать разумные мысли из головы, давая себе шанс не совсем потерять веру в чистую любовь.

Но всё произошло так, как и должно было произойти. Славик объявился за день до Нового года. И пришёл он не с извинениями, а с обвинениями, и не с помолвочным кольцом, а забрать свои малочисленные вещи, которые оставлял у Наташи. Лиза и в этом была права.

– Ты сама виновата! Ты даже не поинтересовалась, женат я или нет! – говорил он раздражённо, кидая вещи в сумку, – а я женат, и развод в мои планы не входит и никогда не входил.

– Зато ты меня развёл по полной программе, – она старалась быть грубой.

– Я развёл? Я хоть раз заводил разговор о женитьбе?

– А зачем ты морочил мне голову столько времени? Корчил из себя порядочного?

– Вот этого не надо! Я порядочный, но как основная масса мужчин, полигамен. Я что, должен был клясться тебе в любви, положив руку на Семейный кодекс? Кстати, тебе известно, что в древнем Риме мужчины, давая клятву, клали руку на мошонку? – ухмыляясь, спросил он её.

– Наверное, потому, что она заменяла им душу и сердце. Умный ты мой. Зубную щётку забери, – уже у двери она сунула ему предмет гигиены и захлопнула дверь, надеясь на то, что закрыла очередную страницу своей жизни.

Как говорится: не раз глядели и не раз слышали. Но не разглядели и не расслышали.

– Мошонку ещё приплёл! А мне вот известно, что паучиха Чёрная вдова может за раз слопать до двадцати пауков. А я и с одним паучишкой не справилась.

Обида долго держала Наташу в своих оковах. Даже наступившая весна не принесла никакого облегчения. Глядя на её самоуничтожение, Лизе всё же удалось убедить её сменить обстановку и очередной отпуск провести, расслабляясь на берегу Чёрного моря.

Лиза приложила немало усилий для того, чтобы Наташка не натворила ещё глупостей. Поэтому, живя по немного другим принципам, а точнее по установке «доверяй, но проверяй», она решила дать волю своей интуиции по поводу кавалера подруги задолго до Нового года. Проследив за ним некоторое время, она быстро поняла, что её интуиция не подкачала. Славка Дахно женат скоро как пять лет. Имеет жену, владелицу большого престижного турагентства. А у жены имеется дочь двенадцати лет, понятно, что не от него. Девочка очень больна, инвалид детства. Она родилась с декстрокардией. С сердцем с правой стороны. И всё бы ничего. Живут люди и с таким расположением сердца. Если бы не сопутствующий порок сердца и болезни. У дочери Зои, к сожалению, был порок сердца. И вышло так, что она наблюдается в кардиоцентре, в котором они с Наташкой работают медсёстрами.

Вскоре Лиза втайне от Наташи познакомилась с Зоей, женой Вячеслава Дахно. Лиза была очень удивлена, что Зоя знала о том, что муж ей изменяет.

– Да не пугайся ты так. Не она первая. Но скоро я закрою этот вопрос. Куплю ему квартиру, чтобы особо не дёргался, и разведёмся. Надоел он мне до чертей. И за подругу свою не переживай. Я тебя не выдам. А её не съем. По твоим словам, таких как она нельзя обижать. Вот видишь, одну нормальную нашёл и той нагадил. Бедная девочка. Я тоже…, – Зоя прервала разговор, не желая посвящать новую знакомую в свои беды. И вскоре Славка явился к Наташе за вещами.

Лиза заметила, что Зоя выглядела очень уставшей. На её лице выделялись большие карие глаза. А с короткой стрижкой волос, напоминающей ёжика, она была похожа на узницу концлагеря. Но задавать вопросы о здоровье Лиза сочла некорректным.

Через некоторое время Лиза, по совету Зои, забронировала номер в небольшой частной гостинице в маленьком посёлке, стоящим в стороне от разросшегося Геленджика. И Наташа, сделав с подругой пробег по магазинам, покупая летние обновки, вскоре была готова смыть обиду на коварного Славку в волнах тёплого моря.